“墨裡有鐵。”尤金給在場的人解釋道，“醋只會讓它離開紙面，不能讓鐵消失。”
鍊金紋從戒指下展開，灰線鑽進溼冊，將散在紙漿與醋水裡的鐵粒一顆顆拖回原來的位置。
尤金的右手不能動，左手又壓不住所有書頁，洛兒便用影子托住紙角，按照他的指示逐頁分開。
第一行字出現時，跪在地上的書記屏住了呼吸。
眾人都探頭向冊子看去，這本冊子上沒有姓名，只有學生編號、處理方式和金額。
西奧多把自己的銀冊抱到桌上，對照入學年份與宿舍號，很快找到亨利對應的編號。
北區三十二號，家書生效，外送成功，三千一百枚。
下一頁則屬於湯姆。
北區三十五號，家書識破，校內回收，兩千七百枚。
兩條記錄下面都畫著四個小方格，分別代表學校、財政署、聖治院與夜間轉運，亨利一欄的四個方格全部蓋印，湯姆的夜車格卻是空的，聖治院印則晚了整整六天。
財政官當場翻開國庫副本，兩筆錢後的兌付編號與溼冊分毫不差，就連中間寫錯後重新補上的一個數字，也留著相同的刮痕。
這本冊子不只是學校私下寫給自己的名單，每處理掉一名學生，財政署就會按照同一個編號付錢。
“校內回收是什麼意思？”艾德里安問灰衣書記。
“我不知道。”
“這本冊子是誰讓你洗的？”
“沒人，是我害怕……”
尤金抬手翻到書脊內側，那裡貼著一小塊黑蠟，蠟上壓著財政監督印，邊緣還留著剛被指甲摳過的痕跡。
“你害怕的時候，不會自己想著如何報名，而是先替財政大臣儲存印章？”
書記顫抖著抬頭看了他一眼，嘴唇動了幾下，再也說不出話。
艾德里安沒有繼續審問，只讓騎士把他單獨關押，同時叫來王宮書記，將還原出的每一頁分別謄抄、編號。
“學校所有出口繼續封鎖。”艾德里安說，“從登記室開始，一間房一間房查，地窖、水井、廢棄禮堂和祈禱室都不能漏掉。”
“先不要通知亨利和湯姆剩下的家人進宮。”尤金說道，“確認身邊沒有學校的人，再讓他們選擇是否接受王室保護。”
艾德里安點了點頭，又看向西奧多。
“你能把學生編號和姓名全部對應起來嗎？”
“給我看過入學名冊就能。”
“那就給你副本，原件由三名書記分別保管。”
西奧多認真地點頭，把亨利和湯姆的編號先抄進自己的賬本。
他們仍然不知道兩個人如今在什麼地方，至少從這一刻開始，他們不再只是兩筆沒有姓名的支出。
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