綠豆的手抖了一夜。
第二天一早，林小茶收到了她的紙條。
“姐姐，我夠了。二十兩，一分不差。我反覆數了三遍。”
後面還有一行，字歪了。
“我真的可以了？”
林小茶看著那個問號。
綠豆在王府待了多少年？五年。五年的月錢加上花露養髮油的分成，攢了二十兩。二十兩在京城夠買一間小房子的首付，夠一個三口之家吃一年。
對綠豆來說，二十兩是她整個人的價格。
林小茶在碎瓷片上寫了四個字。
“早就夠了。去。”
紙條送走了。
林小茶靠在巢室的牆上，聽著鼠洞外面傳來的聲音。蟋蟀在叫，阿黃在打哈欠，風從牆壁裂縫裡灌進來，帶著街面上包子鋪的蒸氣。
她什麼都做不了。贖身是人類世界的事。文書要籤，銀子要交，管事的要點頭，放良書要蓋章。每一步都需要一個正常身高的人站在櫃檯前面完成。
她能做的就是等。
等了一上午。
午後，螞蟻從城外方向傳回了綠豆的訊息。不是紙條，是螞蟻從王府下人房附近截到的聲音碎片。
綠豆去找了趙管事。
趙管事是王府內務總管。所有丫鬟小廝的賣身契都在他手裡。贖身走的流程是：先報到趙管事那裡，趙管事查賬核實銀兩，確認無誤後出具放良文書，簽字畫押，從此脫了奴籍。
螞蟻傳回的聲音斷斷續續。
“趙管事，奴婢是書房院的綠豆。來辦贖身。”
“贖身？你攢夠了？”
“夠了。二十兩。”
“等著。我查查賬。”
翻紙的聲音。頁碼一頁一頁過去。
“綠豆，景元十八年入府，賣身銀八兩。五年月錢一共六兩。贖身銀按入府時的兩倍半算，二十兩整。”
“對。”
“銀子呢？”
叮噹聲。銀子落在桌面上的聲音。
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