鐵喉道人瞥了一眼熟睡中的柳兒，嘆了口氣：
“至於那丫頭所需之物，需以肉蓮本體提煉。只是當下九幽門引得太歲降世，下界風雲動盪。便是那元嬰修士，面對此等威勢，亦得避其鋒芒。吾並非吝於援手，實在是……哎……”
“那，道長，是不是隻要找到九幽門……”
“九幽門！？”陸離話未問完，便被鐵喉道人帶著驚惶詫異的語言打斷。
“九天之上，西海之下，其飄渺無蹤！天元宗覆滅，九幽門便是天道！莫白費力氣尋找了，唯有等他們找上門來！”
鐵喉道人言罷，本轉身欲走，卻似又想起什麼，猛回頭，補充了一句：
“再說了，災孽登門，焉能是好事？！”
言罷，他拾掇出一套被褥，遞與陸離。又熄滅了燈。黑暗之中，隱隱傳來道人身上齒輪轉動之聲，“先暫時於吾處安歇吧，汝等且多留幾日。”
夜未央，陸離輾轉反側。
翌日，鐵喉道人將陸離和柳兒安頓在聽雨樓的空房間，便去張羅生意。
陸離看到柳兒蒼白的額角滑下幾縷冷汗，想用手拭去，又怕干擾到傷口恢復。
昨晚的雨己停歇，鐵喉道人機械臂的齒輪聲己消失在迴廊盡頭。他攥緊那黃銅令牌，若能找到銅三指，也許驚春的下落就有了眉目。
慈航別院就在鎮東三里，青石板在晴日下蒸騰起靄靄水汽，似薄紗輕覆其上。陸離混在流民隊伍中擠進慈航別院。簷下“濟世度厄”的木牌被煙火燻得發暗，堂內擠滿缺手斷腳的殘障者與面色灰敗的流民，腐肉與藥草的氣味混著香火氣撲面而來。
“施主可是求藥？”
灰衣小沙彌懷抱著一摞往生符，腳步匆匆，額角沁出細密汗珠。見狀，陸離當即掏出銅牌示之，言明欲尋銅三指，詢問白虹宗弟子下落。
“覺遠師傅遠赴嘉州城中，行那超度法事，需兩日後，方得歸來。”
不等陸離開口，小沙彌己被幾個流民圍住，木牌上「盂蘭法會籌備中」的告示在風中嘩嘩作響。
陸離遂返。兩日後，柳兒傷情漸愈。兩人一同，再入善堂，便見一身著百衲衣的老和尚以三根銅指，捏硃砂筆在符紙疾書。其腦後熔銅般疤痕觸目，或是蝕骨釘所致，他殘缺左手藏於袖內，動作卻較常人更為利落。
堂內求藥乞食的流民，比往日更為眾多。此地尚未用上電燈，唯有銅製油燈閃爍不定，昏黃光影映照著廊柱上斑駁的經文。
“覺遠師傅？”陸離揚了揚令牌。
老和尚渾濁的雙目綻出亮光，趕忙雙手合十，念道：
“阿彌陀佛。貧僧有禮。眼下事務實在繁雜，實難周到相陪。戒色己告知貧僧，陸施主此前曾來過。施主現下不妨先至禪房安歇。”
說罷，老和尚伸長脖頸，朝著那灰衣小沙彌招呼：“戒色！為施主帶路。”
小沙彌在前領路，柳兒與陸離跟隨其後。面部纏著繃帶的柳兒回憶道：“這慈航別院乃是淨覺寺所開，玄苦大和尚慈悲為懷……我幼時常來討齋飯。不知他如今是否還在此處。”
陸離踏入禪房，便隱隱覺得有目光窺視，抬眼望去，只見天際似有飛影一閃而過。他心下生疑，卻未多言。兩人開始靜靜等待。
日頭漸落，天色暗沉。首至夕陽完全沒入地平線，覺遠才踏入禪房。
“貧僧己查，白虹宗確有程、莫二位施主曾居留於我院甲字戊號房。兩位女施主皆心向佛門，己自願前往淨覺寺。諸般世事，皆循定數。彼既發心，必有所向。”
覺遠微微一頓，眼中閃過一抹複雜神色，他緩緩吐出一句話，這一句話，將如驚雷般劈向陸離：
”。妃明為此自，儀之頂灌行舉將便主施莫，後日不“
