陸離等人承蒙蝕鐵盟一路放行，終於抵達了溟山本部的一處平臺。
陸離揹負著柳兒，小白託舉著昏睡的凝霜，與莫驚春、倪烽等人，沿著階梯，匆匆朝山頂奔去。
陸離抬目，但見那太歲自雲中緩緩降下，不過須臾，便要近在眉睫，他心中陡然一凜，憶起在天元宗的種種遭遇，深知這太歲轉瞬便要釋放肉蓮展開攻勢，屆時，如果強行抵抗，恐將淪為行屍走肉。
蝕鐵盟修真者本就稀少，無法依靠護山大陣一類的事物禦敵。此刻，溟山山頂處，弩箭槍銃齊發，奈何目標遠在射程之外，只是白白浪費資源。眾人此舉，可能更多是為了驅散心中的恐懼。
陸離的目光轉至山腰與山下的城鎮，那斷壁殘垣間，滿是當時羅天門空襲縱火留下的焦黑印記。
目睹此景，陸離心頭一緊，不禁念起姜熾熹與沐風等人的安危。他忙轉頭詢問倪烽，倪烽答曰：“他二人正與謝長老於白虹宗嚴守戒備。”陸離聞之，心下稍寬。
不多時，眾人便抵達溟山山頂蝕鐵盟防禦陣地。
只見陣地中央，佇立著一位魁梧漢子，身著與霍青崖那套相差無幾的外骨骼裝甲。其右手手掌缺失，取而代之的是一把黝黑的鐵錘。他外骨骼腰畔，各類替換工具懸掛齊整，似乎在昭示他的右手隨時可變換形態，以應萬變之需。
眾人遠遠便聽到他聲嘶力竭地呼喊口令，有條不紊地指揮著弩炮陣地：
“聽令！射程之外，自行射擊不過徒耗箭弩，切莫妄動！”
“山字營甲隊聽令！斷天弩速校準角度，以太歲左翼突出部為靶！待我令下，準備齊射！”
“震字營乙隊，銃弩即刻就位，全力護持山字營斷天弩陣位，不得有誤！”
“丙隊諸人，時刻戒備，若陣中出現空缺，即刻補上，切莫有絲毫懈怠！”
那漢子目光如炬，掃過陣前，見陸離等人前來，滿臉警惕道：“你等何人？此等混亂之際，來我溟山山頂所為何事？”
他目光落於鐵喉道人身上，微微一怔，不禁脫口而出：“薛念安！許久未見，你竟也在此！怎的，不在聽雨樓展演那變臉奇技了？”
“鄭鍛山，呵，如今當稱鄭盟主了！別來無恙！這位乃白虹宗倪烽掌門，特至此間，襄助蝕鐵盟抵禦外敵，亦擔起護佑女媧娘娘之責。此小友便是陸離，曾助霍盟主炸燬顱陵，頗得千機叟和霍盟主賞識。”
鐵喉道人神色從容，雙手抱拳，身形挺立，一一介紹著身邊的眾人。
陸離見狀，急忙掏出蝕心輪，想要加以證明鐵喉道人所言非虛，希望得到鄭鍛山的信任。
豈料，鄭鍛山見那蝕心輪，只冷哼一聲，並未回應。
陸離一心掛念柳兒安危，便主動開口詢問：“鄭盟主，我妹妹急需玄機核心手術，不知何處能夠安排？還望鄭盟主通融。”
鄭鍛山目光審視，緩緩說道：“此乃本盟機密，外人輕易不得知。況且，這置換之術所需息壤極為殊勝，驅使起來亦非易事。其中門道，即便告知於你，亦是無用。你若真想為舍妹安排本術，須先得讓蝕鐵盟上下認可你才行！”
陸離聽聞鄭鍛山提及了“息壤”，不由得心中一震：“這不就是與應龍劍相關的那個‘升級模組’嗎？”
他正準備繼續說服鄭鍛山協助救助柳兒，一旁的鄭鈦，聽聞陸離需要“蝕鐵盟上下認可”，想要替陸離說兩句好話，便站了出來，拱手道：
“父親，陸大哥本事大著呢，會御劍飛行，斷天弩更是一學就會……”
鄭鍛山粗暴打斷，當即暴喝如雷：“鄭鈦！這緊要關頭，你死哪去了？依盟規，當廢你一指！等這事了，再跟你算賬！別杵著，麻溜滾進防禦陣地！”
鄭鈦一聽，哪敢有絲毫耽擱，當下如被抽了一鞭的猴兒，朝著防禦陣地狂奔而去。
鄭鍛山斜睨一眼鄭鈦，又冷冷掃向陸離，滿臉不耐，暗自啐道：“哼！哪冒出來的愣頭青，霍盟主也是，竟將此等重物予以外人！”
莫驚春雖未聽清言語，卻瞧出鄭鍛山對陸離有所針對，當即站出，拱手道：“見過鄭盟主。陸離與我提過，他手中這蝕心輪，乃前任霍盟主親授，您該不會連霍盟主的決斷也存疑吧……”
