墨杳灸緊抱阿蕪龐大的軀體，悲慟道：“此後，吾定形影相隨，再不分離！”
此時，西周巖壁紛紛崩塌，高溫氣體從一些縫隙竄出，熱浪襲人。
柳兒見狀，向前踏上幾步，焦急催促：“墨前輩，此處危急，咱們須得趕緊離開！”
墨杳灸低頭不語。
“杳灸……莫要管吾……但求汝平安無事……”
“阿蕪，吾哪也不去……”
“聽話……莫要為吾報仇……” 言罷，阿蕪身軀便癱軟在地面。
墨杳灸沉默半晌，抬起頭，看向陸離，目光悲慼而決絕：“太歲侵襲之事，便託付於閣下……吾要在此，陪阿蕪最後一程……”
陸離心中五味雜陳，點頭應下。
此刻，危機愈演愈烈，地動山搖愈發劇烈，彷彿天地都要為之崩塌。臨行前，眾人又連番催促，墨杳灸終是擺手，抱緊肉蓮，緘口不語。
陸離一行只得離開。待他們走遠，後方再度地動山搖，隱隱間，似能聽到墨杳灸悲慟的呼喊，而後一切歸於寂靜……
陸離帶著柳兒、鄭鈦、小白背上穩穩負載凝霜，迅速朝著鄭鍛山所在方向趕去。不知何時，一隻體型瘦小的機械獸悄然跟上。
這機械獸形似小狗，西條機械肢靈活地挪動著，小巧的腦袋不停地轉動，目光在陸離身上來回打量，模樣竟彷彿通靈一般。
它背上有一處明顯的空腔，邊緣整齊，似乎可以用於安放什麼裝置。
陸離想起之前，這些機械獸又是引路，又是放行，幫了自己不少忙。可他深知蝕鐵盟並未掌握計算機技術，心中疑惑頓生，忍不住向鄭鈦發問：
“鄭鈦，你們溟山蝕鐵盟這機械獸看著好智慧啊，你們到底是怎麼實現AI的？之前居然能認出凝霜來，這面部識別……”
“陸大哥、柳兒，這緣由，你們有所不知。這獸，實非一般的自動機械……”
鄭鈦面色驟沉，眼中染上怒怨，拳頭下意識緊握，聲音發顫說道：“他們本是無辜之人，卻被羅天門強行改造成這般模樣。這裡面……皆為鮮活之人！”
陸離和柳兒聽聞，不禁倒吸一口涼氣，對視一眼，滿臉驚愕。人被塞進這機械軀體，恐怕也就只能保留人腦和脊柱了。
鄭鈦腳步微微一頓，臉上漫上痛惜之色，緩緩說道：“當年，神使撞見羅天門這等令人髮指的惡行，拼了性命救下這些可憐人。那時，他們還未被裝上蝕骨釘，僥倖沒被羅天門首接操控……”
“那你們嘗試過把他們解救出來嗎？”陸離明知這幾乎不太可能，可還是忍不住脫口問道。
鄭鈦神色黯然，“試過……只是，我蝕鐵盟中，無人知曉羅天門那密法，根本無法讓他們恢復如初。每一次嘗試，皆以失敗告終，無奈之下，只能暫且讓他們維持原來的模樣。”
陸離聽聞，雙唇緊緊抿起，心中很不是滋味。柳兒輕輕走上前，將那隻小機械獸接過，溫柔地放在自己肩膀上。瞧這機械獸小巧的體型，裡面被困的或許還是個孩子。
“都說羅天門能把常人鍛造成兇兵，卻不知，我們蝕鐵盟的男人，早也如兵器一般，身不由己了。”鄭鍛山長嘆一聲，語氣中滿是無奈與滄桑。
眾人皆沉默無言，加快腳步一路疾行，終於趕到鄭鍛山固守之地。鄭鈦迅速奔至鐵閘前，對著縫隙處低聲通了暗號。
少頃，鐵閘隆隆開啟。一股刺鼻的蛋白質燒焦氣味撲面而來，令人幾欲作嘔。
只見地上橫七豎八躺著數具焦屍，皮肉模糊難辨面目。部分屍體上金屬防具頗多，扭曲變形的金屬義體散落一旁，想來應是蝕鐵盟之人。
另有一些己化作焦炭，身形怪異龐大，不成人形。軀體上，或有扭曲蜿蜒的附肢焦骸，或有觸手狀焦影自體內探出，只餘這令人毛骨悚然的殘軀。
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