清晨五點，鬧鐘沒響。
林霧睜開眼睛的第一件事就是確認這一點。臥室裡安靜得能聽見自己的心跳，床頭那隻圓潤的白色蘑菇形鬧鐘靜靜地立著，指標停在昨晚設定的時間之前。
這不對勁。
她伸手拿起鬧鐘，搖了搖。指標微微顫動，但依然沒有走動。昨晚明明上過發條，電池也是新換的。林霧按了按背面的重置按鈕，什麼反應都沒有。
“壞得真是時候。”她嘆了口氣，想起今天原本是新計劃的第一天。
三週前，林霧終於結束了長達半年的童書專案。那本書要求繪製一百幅精靈森林場景，她幾乎把所有的創造力都耗盡了。完成交稿那天，她發誓要徹底休息一個月，好好經營自己擱置已久的個人畫集。
昨天，她把所有與舊專案相關的資料收進紙箱，貼上“已完成”標籤，推到工作室角落。然後清空畫板，鋪上嶄新的水彩紙，準備開始全新的創作。為了確保早上能準時開始，她特意給這隻最喜歡的蘑菇鬧鐘上了發條。
可現在，鬧鐘停了。停在四點五十七分。
林霧把它放回床頭，起身拉開窗簾。晨光微熹，街道上只有清潔工人在掃地的身影。她忽然想起這隻鬧鐘的來歷——去年生日時，好友小玥送的禮物。“聽說這隻鬧鐘有神奇的力量，會在你需要的時候保持安靜。”小玥當時神秘兮兮地說。
“機械故障就說機械故障嘛。”林霧當時笑著回應。
現在她看著這隻靜止的鬧鐘，忽然覺得也許小玥不是在開玩笑。
工作室裡，晨光透過百葉窗灑在空白的畫紙上。林霧泡了茶，在畫板前坐下，閉上眼睛構思新作品的第一筆。她想象著一個沒有截止日期、沒有客戶要求、完全屬於自己的世界——一一個由會說話的茶杯、騎著蒲公英種子的微小人兒、用月光編織夢境的小生物組成的童話王國。
筆尖即將觸到紙面時，手機響了。
不是鬧鐘，是尖銳的來電鈴聲。
林霧嚇了一跳，筆尖在紙上戳出一個小點。她看向螢幕，來電顯示是“艾薇編輯”——那個剛剛結束的童書專案的負責人。
“喂，艾薇？專案不是已經結束了嗎？”林霧接起電話，儘量讓聲音聽起來輕鬆。
“林霧，早啊！很抱歉這麼早打擾你。”艾薇的聲音一如既往地充滿活力，“有個小情況需要你幫忙。出版社那邊突然提出要給童書加一個附錄，需要補畫五幅新的場景，下週一前要交。”
林霧感到一陣眩暈。“下週一？今天已經週三了。”
“我知道時間很緊，但市場部說這對推廣很重要。你能幫幫忙嗎？還是按原來的稿費標準，再加急費。”
林霧的目光掃過工作室角落那個貼著“已完成”的紙箱，又看向面前空白的畫紙。她應該拒絕的，她已經計劃好了新的開始。但艾薇是長期合作的老編輯，而且加急費確實誘人。
“好吧，我儘量。”她聽見自己說。
結束通話電話後，工作室裡的光似乎暗了一些。林霧推開面前空白的畫紙，起身走向角落，撕下那個“已完成”的標籤。
五幅新的精靈森林場景。她開啟紙箱，熟悉的氣味撲面而來——舊畫稿的紙張味、顏料的微酸、還有長時間工作後留在資料上的咖啡漬。
林霧抽出草圖本，開始構思新場景。但她的思維彷彿還困在那片精靈森林裡，無法逃脫已經繪製了一百次的藤蔓、蘑菇屋和發光的溪流。她試著畫下第一筆，卻發現自己畫出的仍是那些熟悉的曲線和斑點。
一整天過去了。林霧面前的紙上只有幾幅半成品的草圖，看起來和她之前畫的一百幅沒什麼區別。而旁邊那張空白的畫紙，依舊空白。
傍晚，林霧疲憊地靠在椅背上，目光不自覺地飄向臥室。那隻蘑菇鬧鐘依然靜靜地立在床頭。
她忽然想起小玥送鬧鐘時說的另一句話：“我奶奶說，有些物件會感知主人的狀態。你太累的時候，它可能就不忍心叫醒你了。”
當時林霧只當是老人的奇思妙想。但現在，她鬼使神差地走到床邊，拿起那隻靜止的鬧鐘
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