父子倆隔著那張大到離譜的餐桌對坐，中間至少隔了三西米的距離。
暖黃色的燭光照在兩人之間，把桌面上那些精緻的菜餚映得油亮亮的，可整個餐廳裡安靜得連刀叉碰觸瓷盤的聲響都格外清晰。
“回來了？”溫斯特先開了口，聲音平淡，聽不出什麼情緒。
“嗯。”朔夜應了一聲，低頭切著自己盤子裡的肉。
很大一張餐桌，父子倆坐在對立面，相顧無言。
兩個人各吃各的，刀叉偶爾碰撞發出的叮噹聲在空曠的餐廳裡迴盪。
侍從站在角落裡，垂手而立，連呼吸都放得很輕。
朔夜嚼著嘴裡那塊煎得恰到好處的肉，可食不知味，滿腦子都在盤算該怎麼開口。
他等自己吃得差不多了，放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，又端起酒杯喝了一口。
在心裡把那幾句話翻來覆去地掂量了好幾遍，最後還是決定首說。
他放下杯子，看向對面的父親。
“父親，我有了喜歡的雌性。”
溫斯特正在切肉的動作頓了一下，刀尖停在盤子邊緣，停了大約一秒。
然後又繼續若無其事地切下去，刀鋒劃過肉塊，切口平整利落。
他叉起一塊肉送入口中，慢條斯理地咀嚼，嚼了足足十幾下才嚥下去，又拿起餐巾擦了擦嘴，動作不緊不慢，從容得像是沒聽見朔夜說了什麼。
“是哪家的小姐？”他放下餐巾，語氣還是那樣淡淡的。
朔夜移開了視線，沒有看父親。
他盯著桌面上那盞燭臺跳躍的火苗，聲音低了一些，“她不是哪家的小姐。就是一個普通的雌性。”
“哦？”溫斯特的眉毛微微抬了一下，“是一個平民雌性？”
朔夜聽到父親這樣說，心裡有些不高興。
他抬起頭，語氣裡帶了一點被冒犯的倔強，“都是雌性。在帝國，所有雌性都是珍貴的。”
溫斯特沒有反駁他。
過了一會兒，他又開口了，語調還是那樣不鹹不淡的，“是什麼等級？”
朔夜聽著父親沒有生氣也沒有憤怒，語氣甚至算得上溫和，心裡那根繃著的弦鬆了一點點，可隨之而來的是一種說不出的心虛。
他訕訕地開口，“她等級不高……”
溫斯特看著他唯一的兒子，眼睛裡閃過一點意味深長的光，“C級？”
朔夜臉上有些不自在，耳朵尖微微泛了紅。
他別開臉，看著旁邊牆壁上那幅掛了幾百年的家族油畫，聲音比剛才更低了，“不是。”
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