老人檢查了一下秦烽的狀態，點點頭：“還活著，神格也沒完全毀掉，但融合度跌回50%了。也好，太快的成長不是好事。”
他看向觀眾席，目光落在VIP包廂。
“這場鬧劇該結束了。”老人的聲音不大，卻傳遍整個競技場，“黑爪商會，你們違規使用基因崩潰劑，試圖謀殺參賽者。按照千星港律法，判處：商會解散，資產充公，主事者流放邊緣星域。”
他話音落下，競技場穹頂突然開啟，幾艘塗著執法標誌的戰艦降下光束，精準鎖定幾個包廂。裡面的人（黑爪商會高層）連反抗的機會都沒有，就被光束傳送走。
然後老人看向秦烽的隊友：“帶他回去治療。三天後，來‘星際傭兵公會’總部領取冠軍獎勵。”
說完，他抱著秦烽，一步踏出，消失在原地。
全場死寂。
然後，爆發出震天的歡呼（或咒罵，取決於下注了誰）。
灰鴉等人面面相覷。
“那……那是誰？”小九問。
林雪看著老人消失的位置，低聲說：“如果我沒猜錯……他是‘守護者’。”
“守護者？”
“千星港的真正管理者之一，據說活了上萬年的古老存在。”林雪說，“他很少露面，但每次出現，都意味著大事發生。”
不管怎樣，他們贏了。
雖然贏得莫名其妙。
但至少，贏了。
秦烽醒來時，己經在方舟號的醫療艙裡。
身體虛弱得像被抽空，神性感知幾乎消失，只有皮膚下的金色脈絡還在，但暗淡了很多。
融合度：52%。比之前低了20%，但保住了神格碎片。
“你昏迷了兩天。”趙啟明坐在旁邊，“守護者親自送你回來的。他說你需要靜養，暫時不要動用神性。”
“守護者……為什麼幫我？”
“不知道。”趙啟明搖頭，“但他留了一句話給你：‘地球的時間不多了，但還有機會。成神之路不是唯一的路，有時候，凡人的智慧更值得敬畏。’”
秦烽咀嚼著這句話。
“另外，冠軍獎勵己經送到。”趙啟明調出清單，“五十萬信用點，一艘‘獵戶座級’中型戰艦（比方舟號大三倍，武裝齊全），還有星際傭兵團的正式執照——我們現在是‘星火傭兵團’，註冊成員八十七人，合法在星際文明聯盟備案。”
“還有呢？”
“黑爪商會的資產充公後，部分作為賠償給了我們。”趙啟明說，“包括他們在千星港的幾處房產、一個小型船塢、以及……一艘走私船。”
走私船。回地球需要的走私船。
“船長呢？”
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