胡惟庸理政數月，奏疏日日清，刑獄無積案，邊報不滯，錢糧不虧，百官具服，朝野上下皆言：自古宰輔，未有如此幹練者。
內侍密報朱元璋：“今人但知胡相，不識天子。”
朱元璋未置一詞，只令快馬傳訊照舊，起居如常，靜候不動。
待胡惟庸權勢最盛、黨羽最密、朝議最沸之日，朱元璋忽率親軍回京，未宣旨，不鳴鐘，直入奉天殿。次日朝會，一道敕令頒下，以“私通外藩、擅改詔稿”八字罪名鎖拿胡惟庸。三日後，詔獄中查出“同謀名錄”一冊，盡列其門生故吏；再七日，風聞奏事之制重啟，舉告不論虛實，凡涉胡氏者，皆下詔獄。胡惟庸死於獄中，屍未出牆，家已籍沒。
嬴政未殺呂不韋，卻將他逐出咸陽，削其封地，撤其屬吏，令其獨居洛陽。
……他想看看，一個沒有王坐鎮的秦國，還能安穩幾日。
……
“好吃就多吃些。”
林峰笑著舉起酒爵，與小趙輕輕一碰，酒液微漾。他放下爵，略一停頓，又問：
“你離家這麼久，家裡人沒尋你？”
“要不把住址給我，我替你捎個信，讓你父母放心。”
這話他已問過三次。每次小趙都低頭撥弄酒杯沿兒，不答。
這次避不開，小趙抬眼，聲音平緩：
“義兄，我父早亡，母改嫁，另組了人家。我如今孤身一人，沒人等我歸，也沒人問我去向。”
林峰一怔，沒接話，只端起酒爵飲盡，隨後伸手拍了拍他肩頭：
“往後，我便是你至親。”
小趙點頭，用力一點，喉結動了動。
暖意不是從話裡來的，是從他遞來那碗熱湯、替他墊付藥錢、夜裡見他咳得厲害便默默添炭火開始的。
人落難時，真偽藏不住。
孔丘講過：聽其言而觀其行。
林峰不知他是秦王，自己也不過是咸陽城一間陋屋裡的窮書生，卻仍肯掏光銅錢買藥，肯讓出半張被褥，肯在他發燒時守到天明。
這還假得了？
咸陽。
七國之中，唯秦最強，其都城亦最盛。
自惠文王時起，市聲不絕。街巷之間，販夫走卒吆喝不斷，但最響的，永遠是鐵匠鋪的錘音。
秦人尚武，兵器不求華美，但求鋒利、堅韌、趁手。劍脊必有血槽，弩臂須經火淬，戈刃要能斷甲，戰車輪輻得扛住千斤衝撞。
主街東段，一溜二十幾家鋪子，全是打鐵的。爐火晝夜不熄，鐵砧震得地面微顫。閒時鍛鋤鐮，戰時鍛矛戟……鐵匠的錘子，本就是秦國的筋骨。
林峰裹著舊袍，在煙塵與熱浪間穿行，終於停在一家門楣低矮、爐口漆黑的鋪子前。
。兒這是就……
。對一，錘金甕鼓擂斤千：楚清得記他
？矣足斤百八說原統系……等等
。了輕顯實確斤百八，漲要還後往。力之斤千三過不，二開僅力神他下眼可。力乏覺便下兩揮，飄輕來起拎斤百八，次幾過試他
。勁費來起舞，力吃著提下現，斤千一
。使臂如恰，用再時那。層一進必力神他，日之錘但
。定已意主他
。去進門推
。前上迎，臉把一抹，錘下擱他，來進人見。鐵紅塊一鍛錘掄正，起暴筋虯臂手，圍皮著繫膊赤匠鐵。汗冒人得熱卻中鋪，霜氣呵日冬
”。了，錘的訂您，客“
。來起切急，掃一目峰林”？哪在“
”。來我跟“：路引轉，笑一咧匠鐵
