謝無咎的魂影被青竹纏住時，天還沒黑。
灰霧從魂淵裡浮上來，不升，不散，像灶臺底下沒燒透的柴灰，還帶著點溫。青竹的根鬚從岑野棠腳底鑽出來，順著腿往上爬，不急，也不疼，像藤蔓繞著舊木樁，一圈，又一圈。竹節是嫩的，泛著水光，可一碰就裂，裂口裡滲出的不是汁，是血絲，細得像針尖挑出來的線。
謝無咎的影子在霧裡浮著，半透明，像被水泡過三年的舊信紙，邊角都捲了。他沒動，也沒說話，只是盯著岑野棠心口——那兩朵花，一青一紅，貼在皮肉上，像長出來的胎記，又像誰用針線縫上去的補丁。每跳一下，霧就濃一分。
天機門殘主站在三步外，灰布披著，左肩缺了一塊，皮肉上刻著七十二道小字，有的還結著血痂。他手裡捏著一串銅鈴，鈴沒響，可每走一步，地上就多一道裂痕，像被什麼看不見的東西啃過。他沒看岑野棠，也沒看謝無咎，只盯著那株剛冒頭的青竹，三寸高，竹節嫩得能掐出水。
“你若成佛，我便成魔。”他說。
岑野棠沒答。他低頭，看自己腳邊。左腳的鞋底還沾著泥，泥裡夾著半片幹竹葉，邊緣卷著，像被踩過很多次。他沒彎腰，也沒抖，就那樣站著，衣襟被風掀開一角，露出心口——血從花心滲出來，不滴，不流，只在皮膚上洇開，像墨跡遇了水。
他伸手，撕開衣襟。
布料裂開時，發出輕微的“嘶”聲，像紙被撕了邊。
血湧出來，青竹根鬚猛地一顫，像被喚醒的蛇，順著血線往上爬，刺進他胸膛。不疼，只是冷。冷得像冬天裡沒燒透的炭火，貼著骨頭。
謝無咎的影子動了動，嘴唇張了張，沒出聲。
岑野棠抬眼，看他。
“我給你。”他說。
聲音輕得像問今天飯吃沒吃。
青竹驟然瘋長，根鬚貫穿他全身，從背脊穿出，纏住謝無咎的魂影。那影子開始往上飄，像風箏斷了線，慢，卻不可逆。青竹的枝葉在空中舒展，一節一節，像有人在天上慢慢搭梯子。
謝無咎終於能開口了。
“我本該死在那夜……”他的聲音像風中殘燭，抖得厲害，“是你，用瘋，把我從地獄裡拽回來。”
岑野棠仰頭，沒哭，也沒笑。他心口的珠子已經碎了，碎得乾淨，連渣都不剩。青竹根系從他胸口鑽出，纏著魂影，也纏著他自己，像樹生人，人長樹。
他輕聲說：“你替我活了五年，現在，換我替你，活到天荒地老。”
話落，他縱身躍入魂淵。
沒有掙扎，沒有喊，沒有回頭。
深淵裡，萬千亡魂低吟，聲音不響，像風穿過空屋，像雨打舊瓦，像誰家孩子半夜尿床，被娘輕輕拍著背，一聲不吭。
謝無咎的魂影伸出手，想抓什麼。
只觸到一縷髮絲。
是岑野棠的。
髮尾還沾著一點灰，像是從江南那戶人家的屋簷下帶出來的。風一吹，髮絲飄遠，像紙錢，像斷了線的風箏，像誰家晾衣繩上沒繫緊的舊衫。
他終於明白。
這一回，是岑野棠先閉了眼。
魂淵沒有聲音了。
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