第三天午後，日頭微微斜掛天邊，陳玄之緩步踏入萬花樓。
那引路的粉衣女子得知他今日來意不在歌舞酒色，反倒是首奔棋姑娘雅室，眼底多了幾分瞭然。
笑著上前引薦：“公子今日是想來尋棋姑娘對弈？
咱們萬花樓的棋姑娘萬靈兒，與那琴姑娘是一般性子——琴棋書畫、歌舞彈唱，旁人樣樣都沾，她卻偏偏只守著一盤棋。
你便是許她重金，想聽她唱曲、撫琴、作詩，她也一概不應，只肯與客人對弈。”
她頓了頓，語氣裡帶著幾分歎服：“最初時，陪客人下一盤棋，不過一兩銀子。
如今水漲船高，一盤棋己是二十兩起步，可就算這般價碼，每日排隊求棋的人依舊絡繹不絕。
整整一年多，安逸城內，還無一人能贏過她。”
她見陳玄之聽得認真，便繼續細說萬靈兒的來歷：“這萬靈兒姑娘，原也不是生來的棋娘。早先，她只是樓下大廳裡端茶倒水的小丫頭。
有一日，原先那位棋孃的侍女突發不適，樓裡便臨時拉了她上去伺候。
恰逢一位貴客與棋娘對弈，下到緊要關頭，那客人一時激動，手一抖，竟將整盤棋子盡數掃亂。
彼時，那客人盤面佔優，勝勢在望，偏偏自己毀了棋局，無法復原，當場便勃然大怒，拍桌斥罵。
誰料一旁侍立的萬靈兒，竟上前俯身，抬手之間，便將方才亂作一團的棋局一子不差、全盤復原。
那客人又驚又喜，依著復局繼續對弈，果真贏了棋，當即賞了她一錠銀子。
他見這小丫頭能默記全盤，便知她棋力不俗，索性邀她對弈一局。
結果從頭至尾，那客人被壓得毫無還手之力，終局乾脆投子認輸。
客人輸得心悅誠服，非但不惱，反倒又贈了一錠白銀，贊她天賦異稟。
自那一日起，萬靈兒便破格成了萬花樓專屬的棋姑娘。
這一年多里，她縱橫安逸城棋壇，未嘗一敗。
除此之外，她對旁的風雅玩意兒半點不沾，也從不上臺獻藝，一心只在棋盤之上。”
陳玄之靜靜聽完，心中對這位只痴於棋道的女子，越發多了幾分興致。
他本就想借著棋局，探一探這世間的棋道水準，如今聽得這般奇人，更是決意要與她手談一局。
在小丫鬟的引領下，陳玄之踏入那間專為對弈而設的雅間。
一進門，便覺清雅之氣撲面而來。
室中正中，擺著一張梨花木棋桌，桌面打磨得光可鑑人，映著頂上搖曳的燭火。
棋盤以整塊雲石雕琢而成，黑白紋理天然流轉，宛若藏著一方山水。
桌旁，端坐著一位身著淡綠衣裙的女子。
她右手輕拈一枚白玉棋子，左手攤開一本古舊棋譜，蹙眉凝神，正自打譜思索，陳玄之進門的動靜，竟半點未曾驚擾到她。
。候稍之玄陳意示眼抬，几小於置茶清杯一了沏，前上步輕忙連，來到客貴見，鬟丫小名一著立後
。設陳室過掃意隨目，首頷微微之玄陳
。氣卷書分幾添平，景之談手下松、弈對山青是多中畫，墨水雅淡幅幾著懸壁西
。響細沙沙，輕簾紗，堂穿風微，紙紗的翼蟬如薄著糊上窗
。顯愈下日在，枝花豔鮮枝幾斜瓶花側旁，籍古與譜棋式各滿擺，架木緻架一角牆
。棋觀坐倚人他供可，枕衾錦著鋪，榻張幾了設還室
