二十餘載光陰，便如這眼前的紫陽河水，滔滔東流，無聲無息，淌過無痕。
當年那個意氣風發、隻身闖蕩異鄉的青年客商，如今眼角己刻上風霜，鬢角也添了幾縷淺白。
他在紫陽城起起落落，與商賈周旋，與人心博弈，見過爾虞我詐，歷過生意傾頹，數次瀕臨絕境，全憑著一股不肯服輸的韌勁硬撐下來，終究在異鄉紮下根，勉強立足。
歲末將近，年關在即。
他在外奔波一整年，勞碌奔波，也是時候回京，與家人團聚了。
說罷，他又長長一聲嘆息，那聲音裡裹著深深的疲憊與無奈：“今年收上來的山貨，成色實在算不上好，家族交代的差事，終究是沒能辦妥。
可也實在是沒法子了，再耽擱下去，年前便無論如何也趕不回去了。”
陳玄之指尖輕叩桌面，目光掠過窗外流動的河水，微微頷首，語氣平淡卻不失關切：“李兄，你不是在賣瑤琴嗎？怎麼又在收山貨？平日裡，你收的都是些什麼山貨？”
“唉！……”
李道青苦笑一聲，眉宇間的愁緒鬱結難消：“陳公子有所不知，我在安逸城賣的，是從京城運來的上好瑤琴。
同時，也販售南方的精繡布料。
只是這些生意週轉慢、利潤薄。
平時，我也順帶收購一些安逸城周邊的土產，年底帶回京城去賣，賺些辛苦錢……最好的無非是些上等獸皮、珍稀木料罷了。”
陳玄之靜靜聽著，目光落在他略顯憔悴的面容上，看那雙眼眸裡閃爍的疲憊，看那雙手因為常年經商佈滿了薄繭。
他心中微動，驟然想起，自己儲物袋裡，還靜靜躺著幾隻空了的靈木盒子。
原本這幾個靈木盒子裡面裝滿了妖獸肉，早己被他日日食用殆盡，只留下這材質極佳、紋理如玉的空靈木盒子，在袋中沉寂。
這木料……或許正是他眼下最急需的。
自西月秘境一行，他繳獲了足量的妖獸肉，此後，日子便簡單得很：吃肉、修煉、再吃肉、再修煉。
這般日復一日，他的煉體修為突飛猛進，肉身力量暴漲，氣血也隨之浮躁難安。
後來，聽聞了琴姑娘的琴音，可以使自己靜心寧氣、平復氣血，他便動了學琴的念頭。
如今的他，體表肌膚緊緻如革，肌肉線條流暢分明，隨意一拳揮出，便引得空氣呼嘯作響。
內視自身，骨骼瑩白如玉，隱隱泛光，宛如精鋼鍛造。
一言以蔽之——從裡到外，都硬得驚人。
陳玄之略一沉吟，當即開口：“明日我去碼頭送你，順便給你帶點木料，或許能解你一時之急。”
……
十月二十，安逸碼頭。
寒風料峭，河水滔滔，客船泊在浪頭，隨波輕輕起伏。
陳玄之如約前來送別，他找人抬了幾隻厚重的靈木盒子，送到客船上面。
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