她心頭驟緊，立刻俯身從床板暗格的碎布包裡，取出之前冷院留存的安神香灰。
那是青黛早前悄悄收集的痕跡物證。
兩堆香灰並排擺在窗臺，對比分明。
冷院毒香的灰燼泛灰白，質地粗糙，指尖捻觸有明顯顆粒感。
而沈知柔窗下的香梗粉末，色澤暗紅，質地細密，還摻有檀香調和。
兩種香，看似相似，實則全然不同。
「小姐？」青黛見她神色凝重，心頭一緊，「這香有問題？」
「不是同一種香。」林知晚指著兩處香灰，語氣沉定，「當初困我神智的冷院香，灰燼灰白粗糙。沈知柔窗邊的香，摻了檀香。色澤暗紅，是另一種特製迷香。」
青黛聲音發顫：「那暖香院裡藏著的內鬼，到底是誰？」
林知晚沉默片刻，並未作答，將香梗妥善收進袖口，目光望向窗外：「這截香梗先留著，是關鍵線索。」
她轉頭看向青黛，低聲吩咐：「明日，你藉著府中收拾舊物的由頭，進一趟暖香院。如今沈知柔被困，院裡混亂，無人設防。你仔細查她妝臺暗格。枕下枕邊，看看是否還有殘留的香梗或藥粉包。」
青黛攥緊衣角：「若是查到了呢？」
「盡數帶回。」林知晚目光沉凝，「若是一無所獲，便說明暗中之人早已清理乾淨痕跡。」
青黛欲再追問，卻見林知晚已然轉身立在窗邊，光影落在臉上，明暗交錯，神色難辨。
「青黛。」她忽然開口，聲音輕而穩。
「奴婢在。」
「明日去暖香院，順帶打探一件事。」林知晚看向她，「那丫鬟取走珠串後，是直接交還夫人，還是中途去過別處。」
青黛恍然：「小姐是擔心，信物半路被人調換。截走？」
「不得不防。」林知晚語氣沉靜，「若直接交到夫人手中，證據穩妥。若中途輾轉，那珠串未必真的落在夫人手裡，一切皆是變數。」
青黛重重頷首：「奴婢必定仔細打探，不漏半點風聲。」
林知晚不再言語，指尖輕撫袖中香梗，目光落在院外枯槐枝頭。
枯枝隨風輕晃，落影細碎斑駁。
老周那句「夫人身子不好，管不了太多」反覆在腦海迴響，再想起他袖口從未褪去的炭痕，無數線索交織纏繞。
若夫人當真體弱無力理事，今日截下珠串。穩住證據的後手，又是誰在暗中推動？
暖香院的隱秘內鬼。老周身後的幕後勢力。夫人手中的珠串底牌。
所有線索零散如碎棋，還差關鍵幾步，才能拼湊出完整棋局。
她垂眸看向窗臺兩堆香灰。
一白一紅，兩種灰燼，兩條截然不同的暗線。
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