還有，韋先生的聲音更低了，你這面上掛著的，是字的旗。外頭的人，都以為你是郭汜將軍。可郭汜將軍，早在去年，就叫伍習殺了。你打著他的名號起事，名不正，言不順，一時能糊弄住烏合之眾，可日子一長——連你自己的兵，都分不清，他們要效忠的，到底是郭汜，還是你郭大。
郭大臉色慘白，一個字也說不出來。
這二字，像最後一根稻草，壓垮了他。
——
當天夜裡，郭大帶著僅剩的幾千殘兵，灰頭土臉，逃回長安去了。糧草盡失，軍心渙散，這一去，他再也攢不起第二支能出長安的兵了。
郭大敗回長安的訊息，比他的馬腿快，幾天內就傳遍了武關道，又從武關道傳進了關中。
長安城西洋鎬裡，賣炊餅的老魏頭，這天下晌正收攤，街上幾個販夫走卒，壓著嗓子在議論：
聽說了麼？那位郭將軍，在青石嶺叫人打回來了，兩萬人，跑回來不到幾千。
哪個郭將軍？
還有哪個！西邊那位！那人朝城西努了努嘴，壓低了聲音，哼，老輩兒的人誰不知道，郭汜郭將軍，頭年老早就死了，是叫自家部將伍習抹了脖子的！如今這位，是他本家堂弟郭大，自己把旗號接著打的。冒名，糊弄外人呢！
老魏頭手裡的炊餅，差點沒拿穩。
他想起自家二小子，是被這一遭抓了壯丁，一帶往東去了的。那時他念叨著往武關跑，跑到就活了。如今聽說青石嶺那頭的天子，竟真把郭將軍打跑了，他立在攤子前，怔了半晌，忽然老淚縱橫，衝著那面西邊，撲通一下，跪了下去。
皇上……他顫著聲，皇上還在武關，他就還是咱的皇上……老天爺，沒瞎眼吶！
這話傳到後頭，關中那些被郭大颳了三遍地皮的莊子，有人偷偷在屋裡供起了斗酒隻雞的不成文的香火。逃到武關屯田的那些民夫，更是逢人便說，天子在青石嶺，就一千人，把兩萬西涼兵打垮了。說得唾沫橫飛，眼睛放光。
郭大這的底，就這麼在關中，一夜之間，戳穿了。
青石嶺一役，就這麼勝了。
天亮時，劉協站在望樓上，望著西邊漸行漸遠、再不成陣的敗兵，長長地吐出一口濁氣。他沒有歡呼，也沒有多話，只是扶著欄杆，望著那片終於安靜下來的山嶺和穀道，站了很久。
坡下，八百軍卒、三百民夫、四十六個村民壯丁，全都湧了出來。有人嘶聲喊著贏了！贏了！，有人把頭盔拋上了天，有人抱著同伴的肩頭，又哭又笑。秦家坳的老少婦孺，也從山洞裡湧出來，圍著自家的男人，又是笑又是抹淚。
光幕在劉協眼前亮起。
【青石嶺大捷，以一當百，聲威大震。聲望值增加。當前聲望：八百六十四。】
【民夫、屯戶、軍眷竭誠以助，民心歸附。聲望值額外增加。當前聲望：八百八十。】
劉協望著那兩行字，眼睛有些發熱，卻一個字都沒說。
他轉身，下了望樓。坡下的人看見他下來，齊刷刷地讓開一條道，一雙雙眼睛望著他。秦老頭拄著拐，擠到最前頭，跪下去，老淚縱橫：皇上……俺們村……俺們的田，保住了……
劉協搶上兩步，一把扶起他：老伯，起來。往後，不是朕保你們，是咱們一塊兒，守這片土。郭大跑了，可這關中的亂，還沒平。不過，從今兒起——
他抬起頭，望向西邊那片重新亮起來的天。
從今兒起，這青石嶺上，再沒有一支能輕易碾過去的兵了。朕在這兒站住了腳，就沒人能把朕，從關中攆出去。
晨光從東邊漫上來，把青石嶺的輪廓，鍍上了一層金邊。八百安西軍在山坡上列陣，齊齊跪了一地，那面安西軍的大旗，在晨風裡獵獵作響。
青石嶺，從此成了劉協在關中立住的第一塊基石。
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