建安七年春，洛陽郊野的雪，是漸漸化盡的。
頭一場春雨落下來那天，柳溪屯隔壁的高塬村，圍了一屯的人，看賈思勰蹲在村口那道幹渠邊，指著一片剛翻的旱地，不住搖頭。
這地，肥是肥，可就是高。賈思勰抓起一把土，在指縫裡捻了捻，霖雨落下來，水都順著坡走了，存不住。種麥，碰上澇年爛根，碰上旱年焦苗，一年到頭，看天吃飯。
屯裡的老把式杜老漢皺著眉湊過來：賈叔這話在理。咱這叫塬上的地，就是旱，窪裡的水，引不上來。
窪裡的水？賈思勰站起來，在渠埂上來回走了兩趟，忽然停在半道，指著坡下那道低窪的河汊，水不在遠，就在腳底下。差的，是讓這水，自個兒往上走的力氣。
水還能往上走？有個扎著巾的後生笑起來，賈叔莫不是累糊塗了，水往低處流，哪有往上爬的。
人能擔，馬能馱，水自然也能。賈思勰道，從前在關東，見過人家用一架木輪，輪上帶著一排排小木鬥，人踩輪轉，一斗斗把低處的水舀起來，再倒進高處的水槽裡。那物件，喚作龍骨水車。窪裡的水，只要輪子不停，就能一斗一斗，喂到塬上這片地裡來。
高塬村的人半信半疑。有人回去，搬出那把用得豁了口的舊鋤，也有人蹲在田埂上，搓著滿手的泥，心裡直犯嘀咕——這話聽著新鮮，可這地旱了多少年了，難道一架木頭輪子，真能頂上一場霖雨？
訊息傳到行臺，劉協隔了兩日，便騎著馬，帶著孫茂和宇文愷，專程趕來看這架龍骨水車。
他到村口時，場子上已經圍了一大圈人。場子中央，立著一架新打的木輪，二人來高，木頭還帶著新刨的潮氣。宇文愷親自帶著木匠，把一根根削好的木鬥，一排排釘在輪齒上，釘得又密又牢。
陛下且看。賈思勰引他到渠口，這水車，輪子一半浸在河裡，一半露出水。人在上面踩動，輪齒便帶著這一排木鬥，一斗一斗地舀水，轉到頂上，水便倒進這木槽，順著槽，一路送進坡上的渠裡。
宇文愷在旁補了一句：臣讓木匠把鬥都做得淺些、密些，省力，舀得也穩當。踩一日，能澆上這一片塬地。
劉協抬眼，望了望那片幹得發白的旱地，又望望那道不遠的河汊，心裡那句滾燙的話沒有出口，只點點頭，道：
一聲令下，高塬村幾個壯漢子，先踩上了木輪。起初笨拙，腳下一時快一時慢，輪子轉得磕磕絆絆，木鬥裡的水，多半在半路灑了。圍觀的莊稼人先還鬨笑，可漸漸地，笑聲小了。
因為那水，當真一寸一寸，順著木槽，爬上來了。
頭一斗水倒進幹渠時，有個蹲在田埂上的老婦人，了一聲，猛地站起來。第二斗、第三鬥，水聲嘩嘩地響，順著那道新開的毛渠，一路淌進了幹得發裂的田裡。乾裂的土一見水，地吸了進去，冒起細細的煙。
高塬村靜了一瞬，隨即，好幾個人齊聲喊起來：上頭了！水上來了！
踩輪的壯漢們一聽，腳下越發有勁。木輪轉得又快又穩，一斗接一斗的水，哐當哐當地倒進木槽，渠裡的水，眼見著就漲了起來。杜老漢蹲在渠邊，拿手探了探那清亮亮的水，又抬起那雙滿是老繭的手，在衣襟上使勁擦了擦，半晌，憋出一句：
賈叔，這是把河，給請到咱地裡來了。
劉協立在渠畔，看著那架木輪，看著滿渠的水，看著那些圍著水又笑又喊的莊稼人。他心裡忽然想起一句話，彷彿是前世，在某本翻舊了的書上讀過的：水是農之命。他從前覺得這話晦澀，如今站在這喧譁的渠邊，才懂那五個字裡，埋著多少人一年的飯碗。
他正出神，眼前景象一陣模糊，那行字又浮了上來。
【水活則土生。以人力引河渠之水，潤一鄉之旱塬，活一村之生計，此牧民者當為之事。民心所向，聲望當漲。當前聲望：一千零五十。】
劉協望著那數字，心裡默默記下了。他轉身，對孫茂道：龍骨水車，不只高塬一村要造。凡洛陽近郊，凡臨河臨汊的高地旱田，都造。一支木匠、一隊屯田兵，逐村教。
孫茂應下。退了兩步，又回頭看他一眼，只覺陛下這春一過，心思落得越發實處了。
那一夜，高塬村留眾人宿下。賈思勰帶劉協到新引的渠邊看夜水，木輪已歇了，可渠裡積的水，映著點點星光，微微地漾著。
陛下，這水，是死的，也是活的。賈思勰道，它順著渠走，走過了，地上就留下性命。今晚這一渠，明日一早，就該有婆娘們來洗衣、孩子們來玩水了。
劉協望著那渠水，低聲道：說得是。這水，是要有人引的；渠，是要有人修的。若只我一句話在這官道上說，便說破天，水也上不了塬。是今晚這些踩輪的漢子，把河，一斗一斗抬了上來。
賈思勰一愣，隨即明白了他的意思，笑了：陛下說的是。臣在關東見過多少好法子，可這法子真要落地，還得看莊裡的人肯不肯抬腳。今兒這滿村的漢子都能來踩輪，不是信臣，是信陛下那句話——地是朝廷的，水也是朝廷的，朝廷把水引到咱門口，咱就有盼頭。
。燈了亮地續續陸陸，家人的村塬高，遠。話說有沒都時一，邊渠在立人兩
