那年長道士盯了他半晌，忽然一揖到地。
他們煉了大半年，第八轉的火色發飄，師徒倆愁了半個月，翻遍了道藏找不出緣由。這黑臉道人一眼就點在病處。
師叔。年長道士直起腰，恭敬了三分，請師叔看爐。
焦玉了一聲，大馬金刀地在爐邊坐下，抓起劉協那把蒲扇，扇了兩下火。
扇火的姿勢，比劉協還熟。
——
四月十二，周掌櫃的商號裡，來了個抓藥的夥計，說是車馬行老韓介紹來的。
周掌櫃親自接待。夥計放下藥錢，藥錢底下壓著一張麻紙，紙上八個字：
船備兩班，夜有反裘。
周掌櫃看完，把紙湊到燈上燒了，轉身吩咐賬房：南陽那一隊貨，提前走。四月十五夜裡動身，走南門，路引我去辦。八輛車，掛我們商號的旗。
賬房應了，又問：老韓那邊的車？
他的車，周掌櫃撥了撥算盤，十五傍晚進宮拉經卷，拉完直接出城，在我們車隊裡走。告訴他，車軸都換新的，騾子喂足料，這一趟路遠。
同一天，城司的冊子裡，車馬行老韓報了一趟活：宮裡丹房醮事圓滿，餘出的經卷法器，送城外道觀供奉，四月十五傍晚裝車，夜裡出城。
城司的小吏照實登記，順手收了老韓兩百錢的酒錢。
南門的值守名單，程昱換了兩遍。換來換去，守門的什長，還是那批老人裡的一個。
那什長接了調令，看都沒細看，往懷裡一塞，晚上該巡街巡街，該打盹打盹。
什長老周，五十七歲，原是宮城衛的老兵，打靈帝那會兒就在南門當值。他手下十一個人，最年輕的也四十出頭。這批人是三年前從宮裡撥出來協守城門的，撥出來的時候，人人都說他們是被天子忘了的——宮裡換了兩撥親衛，一撥是典韋挑的精壯，一撥是程昱安的眼線，唯獨他們這些老骨頭，扔在城門洞裡，風吹日曬。
老周不在乎。
他每天夜裡巡街，巡到南門裡第三根旗杆底下，都要停下來，用袖子擦一擦旗杆石。那塊石頭沒人知道是什麼，他知道——建安元年冬天，陛下剛到許都，頭一回微服出宮，馬車在這塊石頭旁邊顛了一下，車裡的人掀簾看了一眼城門洞，正看見他在崗上直挺挺地站著，衝他點了點頭。
就點了點頭。
老周為這一點頭，站了三年的直崗。
四月十四夜裡，小德子親自摸到城門洞，塞給他一個布包。布包裡是兩套守城的舊號衣、一塊腰牌，還有一句話。
老周聽完，一句話沒問，把布包揣進懷裡，只說了句：公公放心。小的在這門洞子裡，站了三十年崗，哪輛車該查，哪輛車不該查，小的分得清。
小德子回去跟劉協學這句話，劉協沉默了一會兒，說：賞他的東西，記下了沒有？
記下了。小德子說，名單上，南門十二個，一人一個數。
將來一個都不能少。劉協說。
靜室裡那個打坐的人，也定下了。
是尚衣監的老黃門，姓秦，在宮裡待了四十年，先後伺候過桓帝、靈帝，腰早就佝了，背影像極了披著寬袍靜坐的人。典韋去說這件事的時候，老頭子正在廊下曬他的舊棉襖，聽完，問都不問要做什麼，只問了一句：
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——
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——
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。了來西東新出長就年來，裡土到埋，去出抬，材棺了進人死些有可
