樓上雅座今日也坐得頗滿，蕭預能聽見的動靜其他人也能聽見，自然談論開來。鄰座一位五旬上下的綢衫老者聽著樓下響動，提杯嘆息道：“蕭子先當年何等人物風流，與他族兄蕭子長並稱江南雙璧，宗室琪華。可惜了，行差踏錯。”
與他同座的青衣年輕人露出些許不忿神色，反駁道：“蕭子長公何等節烈，北虜那等催逼，子長公寧願自毀雙目都不肯出仕新朝，阿父哪能將子長公同那有玷先皇陵寢的貳臣並論？”
子長正是蕭頎表字，子先則是蕭預自己。蕭預隱隱覺得那老者有幾分面善，怕被人認出，別開臉兀自看著窗外，心下想起早些時候登門拜訪卻未能見上蕭頎一面的事，不禁喟然長嘆。
慕鷗正對著一桌好菜流口水，聽到這聲，連連催他下箸。他畢竟是童僕，總要蕭預吃完了才能輪到他吃。
蕭預哪裡還吃得下東西，示意他動筷便是。慕鷗倒沒多想，甩開腮幫子大口饕餮起來。
沒過多久，下頭街面上忽然傳來鳴鑼淨道的吵嚷聲，蕭預猶自胃痛，沒太理會，哪想到那喧譁正停在樓下，有人中氣十足地扯著嗓子問：“不知蕭子先學士可在樓上？吳興知府史公權求見。”
整個清都居陡然便靜下來。
蕭預一向知道自己時運不濟，沒成想還能這樣不濟，一時不知如何自處。更沒想到慕鷗兩眼一亮，急急忙忙嚥下塞了滿嘴的酒糟鴨子，跑到窗邊大聲回道：“蕭子先學士正在此處！”
一時間所有目光都向蕭預身上匯聚過來，又過了片刻，樓下鬨然一聲，許多人紛紛向酒樓外逃散出去，隱約還能聽到有人在大聲疾呼：“護住朱兄先走！”
蕭預再撐不住，一手掩面，一手用掌根抵住抽痛的胃脘，幾欲投閣。
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補點角色資訊註解：
蕭預家裡是近親宗室，曾祖父是王爵，祖父是郡王爵位，他爹沒輪上王爵，又碰上亡國了，所以他也沒有爵位在身上，但確實是字面意義上的王孫公子。
他和蕭頎是同一個曾祖父的堂兄弟，十四和十九都是家裡的大行輩。蕭預自己另外有同母兄弟姐妹，他們自己家裡也按大行輩論。
年紀的話，蕭頎四十，蕭預大概三十四五這樣。
第3章 吳興篇其三
吳興篇其三
史公權很快上樓來，環顧四周後，寒聲叫各色客人都退下。
這些客人幾乎每一個剛才都正興致勃勃地非議蕭預，此時聽到府君出言斥退，大多如釋重負，面露感激慶幸，匆匆離席；復有面含不忿之色如方才那個青衣年輕人的，也被親友拖拽著離開，一時間整個清都樓空空蕩蕩。
蕭預忍著胃疼起身同史公權見禮，忽然瞥見史公權身後站著蕭縝，一下子明白過來，苦笑道：“府君還請安心，蕭預自問便沒有唾面自乾的涵養，亦不是睚眥必報的性情。”
史公權自從進了清都樓便板著臉，雖然穿著便服，神色卻威嚴凝重，此時聽蕭預這般說，倒有些赧然了，很鄭重地向蕭預行了一禮道：“是下官以小人之心度君子之腹，還請學士見諒。”
蕭預忙扶他起來，轉頭問蕭縝：“廿七侄，你怎麼來了？”
蕭縝輕咳了一聲，道：“史府君來拜會家父，家父不能見客，小侄便同府君說起十九叔來過的事。史府君想起那冒犯十九叔的舉子今日還鄉了，大張旗鼓要辦甚麼接風宴，很生怕他們衝撞了十九叔，先前又和十九叔緣慳一面，便將小侄一併挾來了。”
蕭預頷首，覺得這要比他時乖運蹇，什麼壞事都能趕上叫人覺得好接受些。蕭縝沒多留，提到要侍奉父親，很快便回去了。
史公權同蕭預是全沒什麼交情的。蕭預來吳興並非公幹，前日夜間方到，也並不打算驚擾地方，疲於酬對的關係，甚至還沒有知會州府。蕭縝方才那幾句話為史府君粉飾得體面，但他和蕭預都心知肚明，史公權一怕吳興父老毆傷當朝學士，二怕皇帝寵臣受辱發作要大興刑獄，他作為吳興太守，哪樁都極不喜聞樂見。
現在如願把人都清散了，他同蕭預面面相覷，竟對坐無話，只好清了清嗓子，沒話找話地聊起蕭縝：“世侄雖然年少活潑些，但聰明純孝。子長先生鰥居日久，門庭蕭索，全虧了世侄悉心照料。”
“鰥居？”蕭預訝然失色，驚問道：“不知是何時……”
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