蕭頎嘆息一聲，輕聲告訴他：“君子不貳過。縝兒，我不問你今日做了什麼，想必你有你的緣故，但你今後都不要再犯了。”
福伯告訴他這是南楚親王的朝服，是舊年秀王府中悄悄藏下的前朝舊物。原本是一整套，有嵌寶金冠，白玉帶板，錦袍絲履。嵌寶金冠和絲履都是整個賣給別人的，白玉帶板則是一片一片拆著典出去的，到如今已經只剩下這件錦袍了。
“殿下他……十四郎君從前說過，這是他打算穿進棺材裡去的。”
老僕語帶哽咽，據說夜裡起來哭了半夜。蕭縝那晚上也沒睡，嚼著燒雞腿坐在那口掉漆的衣箱上想了很久，最後自作主張，把那件錦袍昧下了。
以他家裡的境況，典不典這樣一件錦袍又差什麼？可笑他父親竟不知道，閉著眼睛把日子過成這樣。
他那年十二歲，一夜間想清楚了自己往後都不要過這樣的日子。他只是想吃頓飽飯，他的父親就要典賣南楚王孫最後一點可憐的體面，往後又該怎麼辦？他固然可以一再地向他父親索要，他父親總能再拿出些什麼，前時是髮簪，今日是壽衣，明天可能是視若珍寶的藏書，再後面還有這兩進院子……
但他難道可以這樣索要嗎？好像他為了一口飯、一件衣裳就要慢慢地盤剝逼死他父親似的。可是若不索要，他父親又只是一味的不食人間煙火，彷彿根本不知道人活著還需要柴米油鹽的供養。
就像今天，他的父親沒有疾言厲色，卻張口就說他做錯了，要他改。從頭到尾都沒問過他冷不冷，餓不餓，為什麼要這樣做。
蕭縝把雞肉用力嚥進已經被燒餅脹滿的腸胃裡，於飽足中體味猶然的飢餓不安，唯獨不覺得是自己做錯了。
他翌日才拿了冬衣給他父親，說是拿錦袍換的。蕭頎一言不發，先往他身上摸了摸，見他也穿得暖，方才允許他給自己披上。那日午後，他按例給他父親修剪指甲，摸到他手因為穿了冬衣微微發暖，險些笑出聲來。
南楚貴胄王公多蓄甲，是因為既不用服侍人，也不事生產。蕭頎蓄甲蓄了幾十年，蕭縝自己卻從沒蓄過甲，因為他從曉事起就要照顧父親，蓄甲會很不方便。
少年郎從舊事中回過神，鬆開他父親已經被他捏得通紅的手腕，小心翼翼地給他修完最後一枚長甲。剪子合刃的聲音極脆，“噠”得一聲裡，蕭頎聽到他的兒子笑著問他：“父親，晚上吃羊肉鍋子好不好？”
他其實無所謂，反正都是蕭縝說了算。小畜生花了一個月時間教會他，不管什麼東西喂到嘴邊，他不想吃都是不行的。
“天寒，再讓他們燙一壺酒。”
蕭頎是不喝酒的。飲惟祀，德將無罪。*他如今早沒有面目見父祖，又遠遷北地，談不上祭祀，就更不會想起喝酒。蕭縝倒是時常在外面喝酒，有時候喝得醉醺醺的回來，折騰他的花樣都比平時多；偶爾不弄那些，就抱著他又哭又笑的，更難纏。他上回好不容易掙開，艱難地摸到門邊叫侍婢進來給他燒醒酒湯。可熱湯端上來，蕭縝非抓著他，要他喂。可憐他看都看不見，哪有這個伺候人的本事？最後當然是灑了兩個人一身，又被摁回床榻上剝衣裳。
蕭縝看出他父親有些欲言又止，大概是不願意他飲酒，便笑著故意引逗：“不過羊肉沒有鮮魚下酒。可惜燕京不比吳興，冬天鮮魚難買，我讓他們出城去找找。”
蕭頎終於忍無可忍地勸他：“有羊肉已經足夠了。飲酒傷身，節食惜福。你還沒有為官做宰，休要學得一身金谷習氣，非等到車載謁東市的時候才知道悔恨。*”
“父親是在為我擔心嗎？”
蕭縝高興地湊近了，親吻他父親如畫的眉目，蕭頎略微仰身避開他，不說話。
“我讓他們給福伯帶去一大筆銀子，還託野利二哥買了一對小養娘照料他們。福伯夫妻年紀大了，伺候了父親一輩子，也該享些受人奉養的福分。以後我給他們養老送終，絕不虧待他們。”
“我知道，這都是應該的。”
蕭頎語氣冷淡，若非被這些行止迷惑，他怎麼會輕易被誑來燕京？枉他一路上都期盼著其中有什麼誤會可以說清，亦或是蕭縝懸崖勒馬，終於知道悔過。
像是知道他在想什麼，蕭縝笑吟吟地告訴他：“父親總說我有錯，可我其實從來不覺得自己做錯了。”
蕭頎沒想到會聽到這樣厚顏無恥的言語，呼吸都為之一滯：“是麼？我實在想不到你還要做出什麼，才會覺得自己有錯。”
年輕人從他父親勻潔的長甲撫摸到他纖長柔軟的手指，又引著他摸自己指間粗糙的繭子，很悵然地笑道：“因為我和父親不一樣。沒關係的，父親。你既然不明白，那就不明白好了。”
“……我不明白？”
蕭頎簡直覺得荒謬了，他因為懷愧和憐惜一再容讓，沒想到竟慣得蕭縝這樣死不悔改。倘若逼奸生父都不算錯，這畜生還想要做出多麼驚世駭俗的惡事？
“嗯，父親從不明白，所以父親才什麼都給不了我。”蕭縝越說越覺得好笑，忍不住告訴他，“按著父親的打算，最好咱們一家人都不食周粟，跟吳興那些落魄親戚一樣，賣兒賣女的賣兒賣女，賣牆賣瓦的賣牆賣瓦。最後你如願貧病死了，我就跟著福伯去做叫花子。”
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六十五其篇京燕 章46第
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