蕭預輕輕苦笑了一聲，往高詢懷裡倚，“這話按理是提都不該在陛下面前提起，但陛下想必知道若按聖賢書論，蕭預是個無恥無操，不忠不孝的人。”
高詢意外沒有生氣，倒像是專程思索過這件事一樣，極流暢地接問：“先生在前朝沒有過仕版，照理說不能算是貳臣。總不能因為先生姓蕭……”
“姓蕭便夠了，”蕭預垂在身側的手指無意識地收緊起來，“南楚末帝諱縭，和……和廿七是一輩。臣出身的安王府生口繁劇，按說臣這一房非嫡非長，幾乎要出了五服……但誅人九族的時候，什麼時候會過問妯娌關係如何，平日是否往來？”
“陛下不是愛看人演說《三分》嗎？若非兵戈四起，劉備也不過是中山靖王的末裔。”
“原來先生還是位皇叔。”
在一起這麼多年，高詢還是第一次聽他的先生說起這些事。他握住蕭預微涼的手指，用五指沿著他指縫頂進去，強硬地同他的手指交扣，不許他掐自己的手心，“難怪他們總說……朕明白了。真是委屈先生。”
他話裡捎帶著提及，蕭預便知道想必有許多人都和皇帝說過這事。他心中多少有數，所以沒有細問，很不願知道旁人是如何在高詢面前編排他的不堪德行。
君臣兩個隔著椅背緊貼著，皇帝肩比他寬，胸膛也厚，只要稍微側過頭，就能躲進對方的懷裡。
蕭預側過了頭。
“我一直以為是我德操不足，行節有虧……亡國的時候那麼多忠貞烈士，怎麼只有我做不到？”
可他那天親眼見到，原來真的到了關情之處，聖人也是做不到。
同是人倫大非，他不覺得自己的過錯比蕭縝更大，他的兄長再沒有立場看不起他。
他甚至不敢再見他。
“這不一樣。”高詢聽得蕭預傷情，忍不住擁緊了他，輕聲安撫道，“先生沒做錯什麼，只是命不好。”
“我從前也這樣想。”
蕭預閉上眼，輕輕捏了捏高詢的手指。胡兒天子的手掌寬厚粗糙，溫暖乾燥，很熨帖地同他緊握著。高詢低下頭，親了親他早衰的鬢角，就聽見他在自己耳邊輕笑：“但臣近來越發覺得……能有幸遇見陛下，便不算上蒼太薄待我。”
只要他的先生願意，說出來的話真是要多好聽就能有多好聽。
皇帝不合時宜地想起從前，也是蕭預教給他，若要做明君，就不能單撿順耳的話聽。聽得久了，就會再聽不得逆耳忠言，受人矇蔽。
他自知性情剛愎，把這話很放在心上。此際想了又想，索性直截了當地問他：“先生說的是真心話，還是好聽的話？”
蕭預沒想到會是這樣一句，許久才笑著嘆了一聲氣：“你不要總這樣想我，我會傷心。”
“難道我就不會傷心？”高詢稍稍用力捏著他的手，哼了一聲，“你還不是總這樣騙我。”
蕭預自知從前所作所為在皇帝這裡徹底壞了名聲他那時候自以為時日無多，難免兵行險著，急於求成，這也是沒法子的事往後只能慢慢地好生哄回來。但話又說回來，哄情郎這種事，哪本書都沒教過。他從前不在行，現在也還沒有找到什麼太好的辦法，只一味覺得他的年輕人愈來愈難哄，還有腰越來越痛。
明明從前不肯輕易和他狎暱的時候，偶爾腰身一軟就能讓他心花怒放。
蕭預暗自在心中十分失禮地想，看來情郎也很難養。聖賢之所以為聖賢就是因為其言放諸四海皆準，所謂近之不遜，遠則怨，其實都一樣。
但終歸也是好事，皇帝畢竟是皇帝，不容易被巧言矇騙怎麼不是長進？
高詢的父兄都壽數不永，是以太子身邊一向不乏人奉承。蕭預先前也教太子讀書，所以輕易不肯放高寶策跟獨孤皇后去代州他母親射獵放鷹和貯藏美貌女子的行宮！哪回不是把他好端端一個太子帶出去，玩野了心才放回來，重新撿起書本的時候簡直分不清宰予和仲尼。
話雖如此，他還是不認為自己能活得比皇帝更長久。他苦心孤詣輔匯出的明君現在已經很有些樣子了。倘若高詢在他身故之後被什麼佞幸矇騙，他只怕做鬼都不能安息……倒不如現在就讓皇帝在他手上就吃夠苦頭，往後對人就都有了戒心。
蕭預這樣想著，低頭去拿那半碗喝剩的藥湯，想趁放涼之前一鼓作氣喝了。高詢卻當他心虛，鬆開了他不知在想什麼。
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八十四其篇京燕 章65第
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