“此物如此金貴,一塊便要尋常人家一年嚼用。不過是滿足你們這些婦人的奢靡之心罷了。尋常百姓,面朝黃土背朝天,哪用得起這個?於國計民生,又有何益?終究,不過是一場富貴人家的遊戲罷了。”
三阿哥胤祉這番酸腐氣十足的話,很快就透過董鄂氏的嘴,傳到了琳琅的耳朵裡。
彼時,琳琅正和胤禟在燈下,清點著“香皂”預售收上來的鉅額銀票。胤禟聽到這話,氣得當場就把一疊銀票拍在了桌子上。
“這個老三!自己沒本事,就知道說風涼話!什麼叫富貴人家的遊戲?爺賺的銀子,那都是要投到‘科學院’和‘探險隊’這些利國利民的大事上的!他懂個屁!”胤禟氣得俊臉通紅。
琳琅卻只是淡淡一笑,將散落的銀票重新整理好,慢條斯理地說道:“爺,別生氣。三哥這話,雖然難聽,但從某個角度來說,他也沒說錯。”
“福晉?你怎麼還幫他說話?”胤禟不解地看著她。
“爺,你想想,如果我們的‘肥皂’,真的只能是少數王公貴族才能享用的奢侈品,那它對這個國家的改變,確實是微乎其微的。”琳琅的眼神變得深邃起來,“一場真正的革命,從來都不是隻改變塔尖上那幾個人的生活,而是要讓最底層的民眾,都能享受到進步帶來的紅利。”
她站起身,走到窗邊,看著外面漆黑的夜色,彷彿能穿透這重重院牆,看到京城裡萬千百姓的真實生活。
“爺,我們的目標,從來就不是隻當一個會賺錢的‘富貴閒人’。我要的,是讓‘肥皂’這個東西,像鹽巴和布匹一樣,走進千家萬戶。我要讓大清的每一個子民,無論貧富貴賤,都能享受到乾淨和健康。這,才是真正的‘功在社稷,利在千秋’!到時候,你再看三哥,他還有什麼臉說風涼話?”
胤禟聽著琳琅這番話,心中的那點怒氣瞬間煙消雲散,取而代之的是一股更為澎湃的豪情壯志。
他走到琳琅身後,從背後環住她,將下巴擱在她的肩窩,語氣中充滿了驕傲和信服:“福晉說的是。爺的格局,還是小了。行,爺不氣了!咱們就用事實,去堵住那些人的嘴!”
行動,是最好的反擊。
一個月後,在康熙皇帝的特批和九王府雄厚財力的支援下,京郊一片廣闊的土地上,一座與這個時代格格不入的龐大建築群,拔地而起。
高聳的煙囪,巨大的鍋爐,一排排規劃整齊的廠房,以及嚴格劃分的原料區、生產區、晾曬區、包裝區……這裡,就是琳琅親手設計的,大清第一座,也是全世界第一座現代意義上的“日化工廠”。
琳琅給它取了一個響亮的名字——“九鼎實業”。
工廠開工的第一天,生產的不是那些精雕細琢、價值千金的“香皂”,而是一塊塊樸實無華,甚至連包裝都沒有,只在上面用模具壓印了“九鼎”二字和“壹號”字樣的“肥皂”。
這些肥皂,被成箱成箱地運往遍佈京城的“西海通”錢莊各個分號,以及九王府旗下的各大商鋪。
而它的價格,讓所有人都大跌眼鏡。
“二十文錢一塊!”
當這個價格牌掛出去的時候,整個京城都沸騰了!
二十文錢是什麼概念?一個肉包子三文錢,一碗陽春麵五文錢。二十文錢,對於一個普通家庭來說,雖然不是小數目,但絕對是咬咬牙就能拿得出來的。
起初,百姓們都是將信將疑。
“這真是宮裡娘娘們用的那種神仙皂?”
“怎麼可能!聽說那玩意兒一塊要幾十兩銀子呢!這二十文的,怕不是騙人的吧?”
“管他呢!二十文錢,買不了吃虧買不了上當,買一塊回去試試不就知道了!”
京城,前門大街的一個雜貨鋪前。
一個名叫張大娘的洗衣婦,猶豫了很久,最終還是從自己那洗得發白的布兜裡,數出了二十個銅板,遞給了掌櫃,換來了一塊硬邦邦、黃澄澄的“九鼎肥皂”。
她靠幫大戶人家洗衣服為生,長年累月地跟皂角、草木灰和冰冷的河水打交道,一雙手佈滿了裂口和凍瘡,一到冬天就又痛又癢。
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