臨時營地的空氣，彷彿凝固了一般沉重，連呼吸都帶著泥土與江水混合的腥澀。
許遜盤膝坐在窩棚內，閉目凝神。連日來的高強度消耗，讓他的臉色透著一絲不健康的蒼白。他沒有急於恢復體力，而是將全部心神沉入那片灰濛濛的螺殼空間。
灰色的海水輕輕盪漾，拍打著無形的海岸。那十三座巍峨的書閣依舊聳立，此刻，他的注意力完全集中在第二層那散發著幽藍色光芒的區域。
他默默地翻閱著其中記載的水文地理與異獸習性，如同在研讀一本關乎生死的典籍。書閣內的文字並非靜止，而是如水波般流轉，每當他目光定格在某一段落上，那些古奧的文字便會化作一幅幅生動的影像，直接映照在他的神識之中。
“淵底有城，名曰‘溟淵’……”
“黑水玄蛇，非天生地養之靈，乃上古兇獸‘相繇’之爪牙。其性喜食腐肉，尤愛吞食上古兇獸遺留之骨殖。其巢穴，必伴生於水脈之源頭，汲取地脈陰煞之氣……”
一段段晦澀的古文和殘缺的圖案，在許遜的腦海中清晰呈現。他沒有去聯想這些與自己有何關聯，只是作為一名求生者，一名肩負責任的修道者，將這些資訊一一消化，並結合自己之前在江邊探查的經驗，在心中默默推演。
“黑水是障礙，也是線索。”許遜緩緩睜開眼睛，眼中閃爍著冷靜的光芒，“這黑水玄蛇並非洪水自然孕育，它更像是某種更古老存在的看守者。它的巢穴，一定在黑水的盡頭，也就是這片水域最深、最核心的區域。”
那裡，或許藏著解決一切危機的源頭。
他站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨，目光穿透窩棚的縫隙，望向那片吞噬一切的黑暗水域。
“陳將軍，我要去那。”許遜的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，打破了營地中壓抑的死寂。
正在不遠處擦拭兵器的陳勳聞言手一抖，猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡滿是驚疑：“許兄弟？現在？天馬上就黑了！而且那黑水……那怪物……這時候下水，不是去送死嗎？”
“正因為危險，才必須去。”許遜打斷了他，語氣平靜卻不容置疑，“典籍記載，黑水玄蛇喜食上古兇獸的遺骸。它們的巢穴，一定在‘溟淵’附近。只要找到蛇巢，就能找到溟淵的入口。那才是解決黑水氾濫的根本。”
許遜的目光掃過陳勳，也看向聞聲望來的李毅和甘戰：“留在這裡，等黑水慢慢侵蝕，我們遲早無路可退。主動出擊，尋找生機，才是唯一的活路。”
陳勳張了張嘴，還想說什麼，卻被李毅抬手製止了。
李毅捋著花白的鬍鬚，目光深邃地看著許遜，沉聲道：“許遜，此去江底，兇險萬分。你需要什麼，儘管開口。”
“多謝李公。”許遜拱手一禮，“我需要陳將軍留守營地，保護李公和甘師兄，以及所有幸存者。這比下水更需要勇氣。”
陳勳一愣，隨即挺直了腰板，雖然臉上還掛著不甘，但語氣卻堅定了許多：“好！許兄弟，你放心去吧！這營地有我陳勳在，絕不讓任何人破壞！”
許遜點了點頭，不再多言。他走到江邊，最後看了一眼這片生他養他的土地，以及並肩作戰的夥伴。
他深吸一口氣，雙手掐訣，低喝一聲：“涵元納穢。”
胸前的神螺青光微閃，一道薄薄的青色水罩在他身前形成。這並非防禦，而是一種“偽裝”。他要讓自己看起來，像是一塊流動的、無害的石頭，以此來迷惑那些依靠感知水流異常的生物。
“噗通。”
許遜縱身躍入黑水之中。
冰冷的觸感瞬間包裹全身，那股令人作嘔的腐臭幾乎要侵入神識。許遜屏住呼吸，依靠神螺的指引，向下潛去。
越往下，水壓越大，黑水越濃稠，視線也越發模糊。四周寂靜無聲，只有水流劃過的細微聲響。那股屬於“涵元納穢”的微弱波動，幫助他遮蔽了大部分感知，讓他能在這片死寂的黑水中前行。
突然，他感到一股極其微弱但規律的震動，正從斜下方的深淵中傳來。
“咚……咚……咚……”
那聲音，沉重而有韻律，不像心跳，倒像是什麼巨大的機械，在緩慢地運轉。這聲音與他在江邊感受到的震動頻率一致，顯然來自同一個源頭。
。朗開然豁前眼的他，幕帷水黑的重厚過穿。去潛音聲那著循，凜一中心遜許
！城古黑的中沙泥在埋掩半、的大巨座一有的真然竟，底江的底見不深在
。立聳峨巍壇祭黑的大巨座一，心中的城古在而。息氣老古的悸心人令著發散，路紋的異詭了滿佈面上，砌石巨黑的名知不由，牆城的城古那
！的來傳部底壇祭從是正，音聲的”咚、咚“那
。著站地不一，他著對背正，影的衫青穿個一，上階臺的壇祭在而
。撼震此如又，兀突此如得顯底江的暗昏在，影背那，形那
。下一了收地猛臟心的遜許
！父師是
！地絕淵深的絕隔世與個這在！裡這在的真然竟他
！生突變異，聲出想剛遜許
”——嘶“
！起響側一另的城古從地猛，鳴嘶的耳破刺到銳尖聲一
！去撲影背衫青個那著朝般電閃同如，沙泥開破，蛇玄水黑的澤屬金著泛中暗黑在片鱗、墨如黑漆通、倍數上大見所前之比條一
！罩籠底徹域區片那將間瞬，水黑的墨如稠濃著吐噴中口蛇玄那
。脅威的大最了為視影衫青的上壇祭將然顯蛇玄水黑那
。死封底徹域區片那將，網毒的命致張一織，柱水毒的同不道九出吐噴，開張時同顱頭的獰猙）徵特頭多指：注（顆九那，流暗的底江著攪蛇的長丈十數，曲扭中空半在軀的大龐它
。悸心陣一到能都罩水著隔遜許連，烈之毒那，煙白陣陣出冒，響作滋滋得蝕腐被都沙黑的底江連，之過所柱水毒
。毫分移有沒都終至始自，影衫青的上壇祭而
。劃一輕輕空虛著向，劍如指並，手右起抬緩緩才他，那剎的臨將即網毒那到直
”——嗡“
。形無於散消，煙黑九作化後隨，中空在滯停地猛，壁牆的形無堵一了上撞同如竟，之尺三他離距在柱水毒道九那。來開漾盪紋波的形無道一
