經過秦毅事無鉅細的解釋，三名炮匠總算是徹底想明白了。
此時，他們已是對秦毅敬佩得五體投地，將匠人對頂尖技藝的狂熱崇拜展露無遺。
秦毅掃過眾人灼熱的目光，微微一笑，接著道：“鐵模鑄好後，便是鑄造火炮本體了。”
“將鐵模按瓣拼接成完整圓筒狀，在其中放置一個稱為‘泥芯’的裝置來形成炮膛。”
“組裝好的鐵模預熱後，灌入鐵水。待冷卻凝固，拆開鐵模取出炮管。最後對炮膛進行鏇削加工，使其尺寸精確。”
幾名炮匠聽罷，皆露出感激之色，大人這番指點，可比當年師傅教的還要詳細透徹。
許嵩激動地拱手道：“我等一定全力鑄造火炮，絕不辜負大人的一番苦心！”
秦毅微笑著點了點頭。
其實他腦海中還有更先進的鑄造技術，只是考慮到貪多嚼不爛，這些炮匠一時難以消化，便打算先讓他們夯實基礎，等銅炮順利生產出來再說。
揮退幾名炮匠後，秦毅繼續視察作坊，卻發現這裡的熔爐十分簡陋，頂多只能熔鍊沸點較低的青銅。
鑄造火炮沒有精鋼可不行。若是每次都去劉公島運送鋼鐵，這一來一回，勢必會嚴重拖慢生產效率。
想到這裡，秦毅心中已有了計較。
參觀一結束，他便立刻返回劉公島，安排人手在火炮作坊旁另建一座鍊鐵爐，以全力配合火炮的生產。
並令一個總旗的將士駐守黃島，施行軍事戒嚴。
就在這時，親兵匆匆前來稟報，說是船隊滿載貨物，已從南洋返回。
秦毅聞言頓時喜形於色，正愁鐵礦儲備所剩無幾，這船隊回來的可真是時候。
他當即命親兵牽來戰馬，揚鞭朝碼頭疾馳而去。
遠遠地，秦毅便望見港灣內停泊著近十艘福船。
許多力工揹著沉重的貨物，踩著吱呀作響的甲板，在船舷與岸堤間來回穿梭，呈現出一派繁忙景象。
幾名船長見大人親臨，連忙放下手中的活計，快步上前迎接，異口同聲地拱手道：“參見大人！”
秦毅翻身下馬，定睛一看，只見他們個個都瘦了一圈，皮膚也黑了許多，眉宇間更是透著難以掩飾的疲憊，可見這遠洋之途是何等艱辛。
他朗聲道：“免禮！諸位勞苦功高，一路辛苦了。”
“為表彰各位及麾下水手的卓越貢獻，本官決定，每位船長賞銀三十兩，水手十兩！”
幾名船長心中大喜，連忙激動地拱手道：“謝大人賞賜！”
其實對於他們而言，賞銀固然重要，但能得到上官如此的讚賞與認可，更是無上的榮耀。
秦毅目光掃過眾人，溫言問道：“此次南洋之行，海路上還順利吧？”
船長郭老上前一步回道：“託大人洪福，一路順風順水。咱們自家生產的貨物運過去，頃刻間便被搶購殆盡，極受當地人追捧。”
秦毅聞言微微頷首，心中瞭然。
