秦毅抵達後，此次任務的帶隊百戶劉大力連忙迎了上來，抱拳行禮：“卑職劉大力，拜見千戶大人！”
秦毅見他滿身塵土，一臉風霜，年近三十的年紀，看著卻像四十多歲的粗漢。
可見這三個月的長途跋涉，一路上歷經了多少艱難險阻。
他用力拍了拍劉大力壯實的臂膀，沉聲問道：“免禮。這一路辛苦了，其他弟兄還好吧？”
劉大力臉色一沉，眼眶微紅，哽咽道：“請大人恕罪，卑職……沒能把弟兄們全都帶回來。”
“途中遭遇馬匪與強盜，有十五名弟兄戰死。戰馬被搶和病死的亦有三百餘匹，如今回來的，只剩下近千匹了。”
秦毅聞言，心中猛地一痛，連忙道：“此事不能怪罪於你，弟兄們現在何處？”
“大人請隨我來。”
秦毅隨他來到天都墩堡的演武場，只見近千匹高大健壯的波斯戰馬正安靜地聚攏於此。
演武場旁搭建了幾十個帳篷，秦毅掀開簾子走近檢視，只見每個營帳內都擠滿了風塵僕僕計程車兵。
他們連甲冑都沒脫，便橫七豎八地倒在地上，睡得正香，臉上滿是化不開的疲憊。
秦毅見他要叫醒士兵，連忙擺手阻止。
二人悄然退出營帳，秦毅這才湊近戰馬仔細打量起來，暗忖：這波斯戰馬果然比蒙古馬大了一圈，體態也更為俊美。
一旁的劉大力介紹道：“大人，波斯戰馬雖然比蒙古馬跑得快，但耐力差了些，不能負重長途遠行，而且沒有蒙古馬那麼好養活，每天消耗的銀兩可不是個小數目。”
秦毅不以為意地笑了笑：“無妨，本官還養得起，有了這近千匹戰馬，咱們部隊的實力又將增加不少。”
劉大力有些好奇：“波斯戰馬嬌貴得很，不知大人將如何安置？”
秦毅略作沉吟，回道：“就在天都墩堡溪流旁建一個小型馬場，正好番薯又迎來了大豐收，可以當作飼料餵養。”
“此事就交給你去辦，所需資金到賬房領取。”
劉大力當即抱拳：“卑職領命！”
沒有哪個將領能抗拒一匹好馬，秦毅亦不例外。
就在他想著要挑一匹戰馬當坐騎時，劉大力咧嘴一笑，說道：“大人不用找了，卑職早已為您準備了一匹千里挑一的良駒。”
說著，他從角落牽來一匹通體雪白、沒有一絲雜毛的波斯名馬。
秦毅眼睛一亮。只見這匹戰馬頭顱精緻，脖頸高昂，形成一道完美的弓形弧線，全身肌肉在光滑如緞的皮毛下如水波般湧動。
秦毅見獵心喜，連忙上前接過馬韁，伸手輕撫了一下濃密柔順的馬鬃，隨即翻身上馬。
戰馬打了個響鼻，似乎在回應他的友善。
秦毅緩緩騎出天都墩堡，來到官道上，而後逐漸加速。
