他雖久居錦衣衛高位，卻也隱約聽聞近來京中關於秦毅的流言，此刻聖上親自點名徹查，足見此事分量之重。
他伏地叩首，朗聲道：臣領旨。臣定當親赴山西，明察暗訪，絕不放過任何蛛絲馬跡。
崇禎面色稍緩，點了點頭：去吧。半月之內，朕要看到你的密奏。
臣遵旨！
駱養性起身退出大殿，飛魚服的衣襬在殿門外一閃而沒。
王承恩悄然上前，見崇禎仍盯著案上那封彈劾奏摺出神，輕聲道：皇爺，夜深了，可要傳膳？
崇禎沒有答話，目光在捷報與彈劾奏摺之間來回游移。
良久，他低聲自語：秦毅……你究竟是朕的忠臣，還是逆臣？
與此同時，崞縣城頭號角長鳴。
秦毅命人將封堵四門的巨石一一搬開，沉重的城門緩緩推開，晨光傾瀉而入，照亮了城外那條被鐵蹄踏得泥濘不堪的官道。
遠處，馬蹄聲如悶雷滾來。曹文詔與陳平率鐵騎歸來，旌旗獵獵，甲冑上還沾著未乾的血跡與塵土。
秦毅親自出城門迎接，目光掃過佇列，心頭微微一沉，出征時一千精騎，此刻回來的，已不足九百。
一百餘條性命，永遠留在了那片焦土之上。
他沉默片刻，隨即抬手，朗聲道：弟兄們，辛苦了！
眾騎齊聲應和，聲震城垣。
陳平翻身下馬，快步上前抱拳覆命：將軍，末將幸不辱命！
秦毅拍了拍他的肩膀，微笑著點了點頭：“好樣的，任務完成得非常出色，令敵軍聞風喪膽！”
隨後，秦毅轉身迎向曹文詔，抱拳道：見過鎮憲大人。
曹文詔微微頷首，語氣誠懇：免禮。秦將軍，大同軍令在身，不可久留。此番並肩作戰，曹某受益匪淺，他日若有機會，定當再與將軍把酒言歡。
秦毅拱手道：鎮憲大人一路保重，日後若有戰事，只需一紙書信，秦毅絕不袖手。
二人相視一笑，曹文詔翻身上馬，率麾下騎兵揚塵而去，鐵蹄聲漸行漸遠，終歸於沉寂。
送走曹文詔，秦毅回身望向城中。他深吸一口氣，高聲下令：傳令三軍，今日大擺慶功宴，犒賞全軍！
城中歡聲雷動，旌旗在風中獵獵作響，彷彿也在為這場來之不易的勝利喝彩。
另一邊，駱養性率數名心腹緹騎，已悄然抵達山西。
他們化整為零，有的扮作行腳商人，有的扮作遊方郎中，分頭潛入崞縣及周邊村鎮，明查暗訪。
一番查探下來，駱養性心中漸漸有了底，京城關於秦毅的種種流言，純屬子虛烏有。
崞縣守城戰中，確有百姓誤殺，但那是城破在即、形勢所迫之下的無奈之舉，情有可原。
至於屠戮無辜殺良冒功之說，更是無中生有、顛倒黑白。
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