路上林朔掏出懷裡的筆記本，翻到最後一頁，那個用鋼筆寫的“二十四”還清晰得很，墨跡深黑，是昨天剛描過一遍。
第四次模擬通關後，剛好算出二十四艘早期航母的傳送配額，他當時就把這個數字記在了本子上，大沽口造船廠從一開始就按要求，只對外造船殼，核心動力艙和機庫全都留著空，就等後續裝配系統召喚的核心部件。
“大沽口那邊，船殼造了多少了？”林朔隨口問張雲飛，張雲飛之前管過造船基地的後勤，清楚進度。
“已經造完十八個了，剩下六個下個月就能完工。”張雲飛回答，“都是按要求留的核心艙空位，沒敢動，連圖紙都單獨鎖在保密庫，只有三個人能看。”
“鋼材夠不夠？”
“夠，這次剛挖出的露天煤礦，煤質好，煉焦快，鋼鐵廠出鋼速度能提一大截，剩下六個船殼肯定能提前完工。”張雲飛說。
林朔合上筆記本，塞回懷裡。二十四艘，一個不多一個不少，剛好把配額用完，列強現在所有人都盯著大艦巨炮，砸了無數錢在戰列艦上，根本沒人想到我們偷偷攢航母，等造完了悄悄把核心裝上去，就是一支誰也想不到的秘密打擊力量。
快到指揮部的時候，遠遠就看到一個騎兵快馬奔過來，馬脖子上掛著情報部的紅色信袋，看得出來是加急密報。
騎兵衝到跟前，勒住馬滾下來，單膝跪地遞上信袋：“北平急電，蘇總長髮來的。”
林朔接過信袋，拆開拿出信紙，展開看完，抬起來看向張雲飛和柴郡。
“大沽口截了一艘自由邦的走私船，船上運的是七輛新的馬克IV型坦克，全都是帶貓爪印記的。”林朔把信紙摺好塞進懷裡，“船是給南方舊清送的，準備在廣州靠岸，幫舊清建裝甲部隊。”
“這幫狗孃養的，真是陰魂不散。”張雲飛罵了一句，手按在了槍柄上。
柴郡皺了皺眉，往前站了半步，擋在林朔身側半個身位：“舊清現在只剩西南一隅，還敢折騰？”
“有人給他們出錢出槍，他們當然敢折騰。”林朔翻身上馬，“列強就是想讓我們一直內亂，他們好坐收漁利。”
“那要不要調兵過去截了？”張雲飛問。
“不用，大沽口水師已經把船扣了，坦克全都拉上岸了，蘇衍明天就押著船長和坦克來北平。”林朔抖了抖韁繩，“正好，咱們能好好看看，列強造的召喚坦克，到底和咱們的有什麼不一樣。”
一行人進了臨時指揮部，廚子已經把午飯擺好了，一鍋手抓羊肉，一盆奶豆腐，還有剛烤好的麥餅。林朔坐下拿起一塊麥餅，剛咬了一口，門外又傳來腳步聲，一個通訊兵拿著電報進來。
“總長，天津急電，沈工頭髮來的。”
林朔接過電報，看完之後，嘴角不自覺往上挑了挑。電報上說，唐山火炮廠第一批五十根305毫米炮管毛坯已經加工完了，全都是按新標準做的公差，剛好能給新建的戰列艦用，比預定工期提前了五天。
“沈知行幹活就是穩，從來不讓人失望。”林朔把電報放在桌上，拿起筷子夾了一塊羊肉。
柴郡坐在林朔旁邊，給他盛了一碗熱湯：“提前完工，剛好能趕上海軍的造艦進度，省得船臺等著炮。”
“是啊，這下戰列艦的炮夠了，航母那邊船殼也快了，一切都趕得上。”林朔端起湯碗喝了一口，熱湯順著喉嚨滑下去，暖得胸口發漲。
張雲飛啃著羊腿，含糊不清地說：“列強現在都盯著咱們的大口徑艦炮，都跟著咱們砸錢造戰列艦，誰能想到咱們偷偷攢航母呢？”
“他們願意砸錢，咱們就送他們順水人情。”林朔放下湯碗，“等他們把所有錢都砸進戰列艦裡，咱們的航母一齣海，他們就知道錯了。”
吃完午飯，林朔靠在椅子上歇著，柴郡坐在旁邊擦槍，張雲飛出去安排後續工事的事，帳篷裡靜悄悄的，只有外面風颳過帳篷的呼呼聲。
林朔掏出懷裡的筆記本，又翻到最後那頁，指尖劃過那個“二十四”，又翻到前面，看著馬克IV型坦克的配額記錄，再翻到貓爪印記的對比記錄，所有之前埋下的線，今天全都對上了。
從第一次發現印記，到確認列強有召喚能力，再到坦克配額，到航母配額，到空船殼，一步一步，走了一百多章，終於全都收住了口，就等著最後收網的時候給列強致命一擊。
柴郡擦完槍，推了推林朔的胳膊：“困就睡一會，下午還要去看牧民的定居點。”
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