侍衛掀開厚重的棉門簾，腳步匆匆走進來，聲音壓得極低。
“林先生，保定急報。”
林朔抬頭，指尖頓在攤開的密信紙上。
“說。”
“秦文遠落網前聯絡的保定據點，查到了兩個潛伏的接線人，剛才搜捕的時候，其中一個遇刺，臨死也留下了鳶尾花的標記。”
“哪三個字？”
“鳶尾花。”
侍衛把卷著的紙條遞上來，柴郡湊過來看，指尖按著紙面那兩個歪歪扭扭的刻字摹本，眉頭瞬間擰成結。
“自由鳶尾？”
“沒錯。”林朔把紙條壓在桌角，聲音沉得像鐵塊，“核心內鬼代號就是鳶尾，跟自由鳶尾勾搭上了。”
蘇衍站在桌邊，手指敲著腰上的槍套：“重櫻那邊截留航空預算的事，也是剛拿到的實錘，現在內鬼線索也冒頭了，得立刻召集核心高層議事。”
林朔點頭，拿起軍帽扣在頭上：“通知顧維城、沈毅遠、顧明遠、方振海，立刻到統帥部小會議室開閉門會，誰都不能缺席。”
“我這就去安排車。”蘇衍抓起桌上的公文包，快步走出門。
柴郡已經把密信摺好塞進貼身口袋，手按在了大衣口袋裡的槍柄上：“走，我跟你一起過去。”
三人出了情報部地下會議室，外面的汽車已經發動，引擎低低轟鳴著。車門關上，汽車沿著南京城的青石板路往統帥部開，車廂裡沒人說話，只有輪胎碾過路面的悶響。
林朔靠在座椅上，閉著眼梳理手裡的線索。抓了史密斯，牽出秦文遠，秦文遠遇刺，臨死留下鳶尾花的標記，繞了一圈，終於摸到了核心內鬼的根。
車停在統帥部大門前，門口的衛兵敬禮放行，三人沿著鋪了地毯的走廊往裡走，早到的四個核心高層已經在小會議室裡等著了，桌上擺著剛泡好的茶，熱氣沿著杯口往上飄。
人都到齊了，房門關上，落鎖的咔嗒聲清晰得刺耳。
林朔走到長桌主位坐下，沒繞彎子，直接開口。
“今天召集大家過來，兩件事，先說好訊息，再說壞訊息。”
他翻開面前的資料夾，拿出統計報表攤在桌上，推到桌子中間，讓所有人都能看清。
“輿論干預飛舟採購的結果，統計出來了。”
“萊特兄弟三次申請白鷹陸軍首架軍用飛舟採購，全被否決了，採購計劃推遲到1920年以後。”
顧明遠指尖敲了敲報表上的數字，抬頭接話。
“我們跟蹤統計了全球主要國家的研發投入，全球航空研發總投入，比預期降了近四成。”
林朔點頭，指著報表末尾的彙總欄：“所有砍下來的資金，九成以上都轉去了大艦巨炮和超重型炮研發，科技樹帶偏的戰略，完全踩中了我們預定的目標。”
方振海捧著茶杯，手指摩挲著杯壁，臉上露出笑：“那幫老傢伙本來就信大艦巨炮，咱們再一煽風點火，可不就把錢都砸進去了。”
顧明遠清了清嗓子，補充了額外的收穫：“還有個好訊息，今年我們對外出口的大口徑炮管毛坯訂單，比去年上漲了六成。列強都忙著升級主炮，錢嘩嘩往我們這兒流，還得欠著我們人情。”
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