地下室的煤油燈晃著昏黃的光，煙味裹著汗味悶得人喘不過氣。從下午吵到後半夜，牆上掛鐘的指標已經爬過了凌晨兩點。
溫斯頓·丘吉爾捏著攤開的撥款單，指節繃得發白。
“德意志已經開建八艘，我們不能等。”
財政大臣把鋼筆往桌上一砸，墨水濺出半寸。
“預算翻一倍？航空撥款全挪用？國庫現在空得能跑老鼠！”
“沒有錢就借，皇家不能輸。”戴維·貝蒂穿著海軍上將制服，肩章蹭著桌沿嘩啦響。
“德意志的船就是衝我們來的，等他們八艘全部下水，北海制海權直接拱手讓人。”
傑里科跟著點頭，指尖敲著戰列艦設計圖。
“新船噸位必須超巴伐利亞大帝級，口徑堆到十八寸，不然壓不住。”
喬治六世坐在靠牆的扶手椅裡，指尖捏著銀質煙盒，半天沒出聲。煙盒開了又關，關了又開，發出清脆的咔噠聲。
“必須造？”
“必須造！”戴維·貝蒂拍著桌子站起來，“保住全球第一海軍，才能保住日不落。”
“航空那邊怎麼辦？一年多的研發全停了？”財政大臣皺著眉追問。
“飛機能炸沉戰列艦？造那堆鐵鴿子有什麼用。”丘吉爾冷著臉接話。
“先把制海權攥在手裡，航空以後再說。”
喬治六世終於開啟煙盒，抽出一根捲菸捏在手裡。煤油燈的光落在他臉上，一半亮一半暗。
“現在簽字，當天就能撥款？”
“船臺已經空出來了，就等簽字開工。”丘吉爾往前遞了一步。
喬治六世接過丘吉爾遞來的鋼筆，筆尖蘸了蘸墨水，在撥款單最後簽下自己的名字。
“兩艘伊麗莎白女王至尊級，兩艘喬治六世帝王級，立刻開工。”
鋼筆落在紙上，墨跡透了三張紙。總造艦預算翻一倍，航空研發的全額撥款，一分不剩全挪去了造艦。
訊息第二天就透過海底電報傳到了全球，各國海軍部的燈全亮了一整夜。
大西洋對岸，白鷹國會連夜加急討論追加造艦預算，德意志皇帝已經開始下令擴建第三個船臺。
北京中南海，林朔剛喝完豆漿，擦手的毛巾還沒放下，蘇衍就拿著一封加密電報走了進來。
“倫敦那邊敲定了，預算翻倍，挪了航空撥款。”
林朔接過電報掃了一眼，嘴角抿了抿，隨手放在桌上。
“意料之中。”
這話才說完，門外又響起敲門聲，顧明遠抱著一個貼了絕密封條的木盒子站在門口。
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