雲清瑤將書隨手遞給春桃抱著，目光卻不由自主地掃過腕上那串玉珠。方才接過時她便覺出這珠子不一般——觸手生溫，內裡隱隱有一股極其微弱的清涼之氣在流轉，與她體內的靈力竟隱隱有些呼應。
這老和尚，到底是什麼來頭？
雲清瑤將那串玉珠手串套在腕上，袖子一攏，遮得嚴嚴實實。她又在寺中閒逛了片刻，將各處殿宇都看了個遍，估摸著時辰差不多了，便對雲琅道：“我們回廂房吧，額娘應該快回去了。”
雲琅正盯著一塊石碑上的字看得出神，聞言點了點頭，招呼眾人往回走。
一行人回到廂房沒一會兒，瓜爾佳氏也回來了。她神色間看不出什麼異樣，只吩咐人去準備晚膳——中午在山上只隨意用了些素點心，這會子早該餓了，晚膳得好好吃一頓才是。
寺中早備下了素齋，雖是青菜豆腐、菌菇筍片之類，卻也做得精緻可口。眾人用了飯，又早早歇下。
第二日一早，瓜爾佳氏便讓人收拾東西準備回府。濟恩大師那番話壓在她心頭，沉甸甸的，得快些告訴老爺才是。
車馬轆轆下了山。雲清瑤掀著車簾，回頭望了一眼掩映在蒼松翠柏間的潭柘寺。半山腰的涼亭裡，似乎立著一個白眉白鬚的身影，正遙遙望著車隊遠去的方向。
她放下車簾，沒有作聲。
那濟恩大師站在亭中，看著雲清瑤所乘的那輛馬車漸漸消失在山路盡頭，雙手合十，低聲道：“鳳凰浴火……希望你的到來，能為百姓帶來福祉。”
回到府裡，簡單休整了一下，瓜爾佳氏便忙著處理府中這兩日積壓的事務。雲琅回了前院，雲清瑤自回瑤光閣，往床上一倒，踏踏實實睡了一覺。
等她醒來，己經是傍晚了。
春桃夏荷伺候她洗漱更衣。雲清瑤想了想，把從潭柘寺帶回來的那幾本書帶上——今日剛回府，阿瑪必定會來正院用晚膳，正好讓他看看這些書。
到了正院，剛到門口，便聽見裡面傳來瓜爾佳氏的聲音，壓得低低的，卻掩不住語氣中的焦慮。
“老爺，濟恩大師說清瑤是鳳凰浴火，還翱翔九天……這什麼意思？”
雲清瑤腳步一頓。
“是說清瑤有鳳命嗎？”瓜爾佳氏的聲音又響起來，“這話要是傳出去可不得了！還有那玉珠手串，他戴在手上少說二三十年了，為什麼偏偏要給清瑤？”
雲清瑤站在門外，挑了挑眉。
她這位額娘，心思倒細。
裡面沉默了片刻，一個沉穩的男聲開口了：“夫人不必慌。”
是阿瑪，承恪。那聲音不高不低，帶著一種久經官場的沉穩篤定，叫人聽了便覺得心安。
“濟恩大師只是說清瑤有機緣，”承恪緩緩道，“機緣誰都有，能不能抓住又是另一回事了。你也別往那上面想，什麼鳳命不鳳命的，沒憑沒據的話，傳出去反而是禍事。”
“可我這心裡……”瓜爾佳氏欲言又止。
“我知道你擔心什麼。”承恪嘆了口氣，“那吃人的地方，你捨不得閨女進去，我又何嘗捨得？可清瑤今年都十六了，中宮喪期一過，來年就得選秀。太子爺十七了，太子妃早就在議，等過了門，難不成要咱們閨女去做側福晉？”
瓜爾佳氏沒說話，但那一聲幾不可聞的哽咽己經說明了一切。
“大不了，”承恪的聲音沉了沉，“我給皇上遞摺子求免選。”
“老爺！”瓜爾佳氏又驚又急，“來年就要選了，這麼短的日子，皇上能答應嗎？若是準了你的，旁人又怎麼說？”
“時間緊，才更要抓緊。”承格的語氣不急不緩，卻透著一股不容置疑的勁道，“我在皇上跟前總還有幾分情分，從現在起就上摺子，一道不準就兩道，兩道不準就三道。喪期之內皇上忙，顧不上這些，等忙過了這陣子，我再尋機會面奏。”
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