外頭的風又急又窄，吹得南京路盡頭的電報室門縫叭叭作響。顧望生還伏在那臺老橡木桌邊，鼻頭下掛著一顆疑惑，他盯住滿紙的莫斯密碼，心裡的鉤子卻早己脫離了椅背。方北川在窗臺邊等著，這老大不擠陰沉臉，偏又讓人覺得他要在下一個呼吸裡開個玩笑。
“你磨蹭得比我小時候數錢還慢。”方北川語氣鬆散，眼角卻盤著審慎。
顧望生勉強裂嘴：“數錢得慢點，容易漏。”
電報突然“嗶啦”竄了個刺耳的雜音，那是田大光的訊號。他一頭推門進來，懷裡捂著一張舊照片，滿臉興奮又像是剛偷了豆花的貓。
“你們猜猜這裡頭是誰？”他舉著照片在顧望生眼前晃——相片裡，一個穿長衫的男人站在黑白咖啡館門口，神情深邃，周圍隱約站著兩條影子。
方北川接過照片，微微眯眼問：“這不是東香樓外的老常嗎？你哪找來的？”
田大光得意地衝顧望生擠眉弄眼，剛要自誇一番，忽見那樓“吱呀”外響。一位衣著樸素卻神情複雜的老人步進門來，不動聲色地將視線投向顧望生：“沒想到，你現在還能坐在這裡。”
顧望生先是一愣，卻很快認出這是父親昔日的好友——常叔。
空氣像結了冰，田大光悄悄收起照片，一臉“我什麼都不知道”的表情後退半步。
常叔坐下，把手裡的舊帽子放在桌角。他低聲道：“我來不是為了敘舊，望生。你父親當年被陷害，被誰，你真的查得清嗎？”
顧望生一口氣噎在喉嚨，下巴有點發抖：“常叔，你怎麼突然來——你是想告訴我什麼？”
常叔目光變得深邃：“只怕你想查的越多，身邊的人反倒越容易變成謎。”
屋裡一時寂靜，杜芷如端著茶杯推門而入。一見顧望生神色古怪，便眉毛微挑，用一貫的冷嗓子道：“你臉色怎麼這麼差？是又解錯電報了還是吃錯藥了？”
田大光趕緊插話：“沒吃藥，頂多是懷疑人生。”
杜芷如輕哼一聲，眼角餘光卻掃向常叔和那張陳年照片，心思陡然警覺。她走近顧望生，悄聲遞出一塊糖：“別讓心事把腦子憋糊了，一會還得接頭。”
顧望生勉強一笑，卻聽常叔突然問：“這姑娘是你的同志？”
杜芷如聞言，不動聲色地將糖紙捏成一團：“我是他隊友，也是監工。”
方北川嘴角一勾道：“我們這隊，表面和諧得像蝸牛賽跑，背地裡誰都摸不著底。”屋子裡氣氛因他一句話鬆弛不少——但顧望生右手卻始終捏住那張舊照片，如同捏住一段破碎隱秘的過往。
盛天佑本該不在，結果偏偏選在這個時候推門而入，西裝外套上墜著些風塵。他揚著眉，笑得像個心思過剩的狐狸：“都湊一起了？我還以為今天能不碰到你們。”
他目光在常叔臉上一轉，再落到顧望生和照片上：“顧兄，你心亂了？可別被自己的影子絆倒。”
杜芷如聽得不耐，回擊道：“你影子最多，我怕顧望生還顧不來呢。”
盛天佑搖頭晃腦：“咱們這行，不怕敵人太多，就怕身後的心魔長大。顧兄，你父親的案子，真相也許不如你以為的乾淨。”
顧望生嘴角抽動，忽然開口：“你是不是知道點什麼？”
盛天佑歪頭笑：“我知道的，永遠只夠讓你懷疑彼此。不信問問方先生，他藏的秘密比咖啡館後廚還多。”
方北川懶懶靠在椅背：“盛先生，說笑歸說笑，別逗孩子。”
杜芷如也緩緩坐下，近乎溫柔地提醒顧望生：“別讓過去拽住你的手，咱們有活要幹，非要糾纏謎團的話，先把這局安穩走完再說。”
田大光小聲嘟囔：“要是謎底能換成銀票，我倒願意給你破一破。”
常叔一聲嘆息，起身便欲離去。他臨門前擲下一句：“查清了也罷，不查也罷，活著總比死在舊事裡強。”
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