那老者放下背上裝滿草藥山菌的揹簍，打量她幾眼，揶揄道：“我這寒舍，竟然迎來了神女大駕光臨，真是蓬蓽生輝啊！”
江漁忙再次躬身，謙遜道：“不敢當，上仙安好，晚輩有要事求見，已等候多日。”
“進去說吧。”老者攔住她想要表達來意的話語，指了指自己小院的石桌。
“是。”江漁答應一聲，接過他手中滿滿當當的揹簍，往院子裡走去。
老者看了看自己乾淨整潔的院子，又瞥了眼根部溼潤，鬱鬱蔥蔥的小菜園，問道：“我的院子，是你打掃的？”
江漁頷首：“等您的時候沒事幹，就順手做了。”
老者點點頭，邀請她坐到石桌旁，手一揮，石桌上憑空出現一套茶具。沁人心脾的茶香從茶壺裡飄散而出。
江漁忙起身執壺，給老者斟上茶，又給自己也倒了一點。
老者注視著她的舉動，似乎很滿意她的彬彬有禮，喝了口茶，好奇道：“新晉神女，身負大氣運者，你有什麼事情是自己解決不了的，要求到老朽身上呢？”
江漁這才從容開口，將凡界蒼屠作亂、鎖靈門幾乎全員殉道、數千魂魄被困引魂玉，唯有五色神泥方能重塑肉身、助眾人脫陰還陽的前因後果，一五一十娓娓道來。
老者安靜聽完她的訴說，抬眼望向院外波光流轉的五彩靈池，出聲發問：“你身負神力，又一心急著回去救人，憑你的本事，直接取走池底神泥便可離去，為何要在此枯坐七日等我歸來呢？”
江漁垂眸，神色坦蕩，沒有半分遲疑：“至寶歸前輩所有，未經主人應允便私自拿走，便是偷盜。
“縱然救人迫在眉睫，也不能壞了本心，做出苟且無德之事。”
老者眼底掠過一絲明顯的讚許，卻並沒有及時給她關於神泥的答案，而是顧左右而言他，手臂再次一揮，那副茶具消失不見，石桌上重新浮現出棋盤和棋子。
“我這谷內難得來人，不必著急離開，先陪我下下棋吧。”
江漁沒有多想，頷首應允：“晚輩榮幸之至。”
還好她師父也是棋痴，自己從小就被他拉著當陪練，也練就了一手不俗的棋藝。
棋局開始，老者落下一枚白子，輕聲問道：“天下修士窮極一生追尋長生和仙途，你如今身負神格，可曾想過去上界定居，過更自在的神仙生活？”
江漁指尖捏起黑子，輕輕落在棋盤之上，語氣平靜而堅定：“我的神格是由億萬普羅大眾的信仰和期盼鑄就的，凡界煙火，便是我立身根本。
“上界天宮清寂，仙神逍遙無擾，看似是至高歸宿，可那裡沒有等候歸鄉的亡魂，沒有掙扎求生的百姓，更沒有我應當守護的人間。
“而在煙火繚繞的凡俗人間，護弱小安穩度日，渡枉死冤魂入輪迴，守住萬家燈火生生不息，這才是我一生所奉的大道。”
老者微微點頭，再次開口追問：“蒼生於你而言就那麼重要嗎？你已成神，本可安享仙境安寧，為何偏偏執著於深陷疾苦的凡人，甘願為他們四處奔波，受盡傷痛？
“天地不仁，以萬物為芻狗，凡俗界眾生自有他們的命數。人間離合悲歡、戰亂災厄皆是天道輪迴定數，非你一人能夠扭轉。
“那些凡人短短數十載壽元，執念深重、苦難不斷，你拼盡全力奔波勞碌，換來的不過是轉瞬即逝的安穩。到頭來，還要替他們承受傷痛、揹負怨念，實在得不償失。
“你手握悠長壽元，不如拋開凡塵累贅，尋一處清幽秘境閉關悟道，獨享逍遙大道。”
