二人正說著，殿外傳來宮人通傳，說是皇后宮中的剪秋親自前來，奉皇后旨意送來新制的香膏給沈眉莊，順帶探望。
沈眉莊與華妃對視一眼，皆是心下了然。
皇后果然一刻也不曾放過挑撥離間的機會。
華妃起身整了整衣飾，沉聲道：“我來應付她。你繼續整理賬冊，裝作一心勞作、不聞宮外事的模樣便好。”
“有勞娘娘。”沈眉莊微微頷首，重新低下頭，執筆謄寫卷宗，神情專注，彷彿對外界的一切紛擾都漠不關心。
殿門被推開，剪秋捧著妝盒走入，面上帶著標準的恭順笑意，先是向華妃行禮，目光不著痕跡地掃過案前的沈眉莊。
又在殿內陳設、香燭之上細細打量一圈，方才開口：“皇后娘娘聽聞惠貴人日日在此整理舊檔，勞心費神，特意命奴婢送來滋養肌膚的香膏。還叮囑娘娘，切莫因一時懲戒，苛待了新晉得寵的貴人，後宮和睦，才是根本。”
這番話明面上是勸解，實則句句都是挑撥。
激起華妃的怒火，順帶讓沈眉莊念著皇后的好。
華妃哪裡聽不出其中深意，面上擺出一貫的驕縱模樣，揚聲道：“皇后娘娘有心了。本宮自有分寸，用不著旁人多言。惠貴人既犯了錯，自然要受罰勞作，這也是宮中規矩。”
剪秋賠著笑應和幾句，又假意與沈眉莊寒暄兩句，見她始終沉默做事，神色淡然，看不出半分異樣，便不再多留，行禮告退。
待剪秋的身影徹底消失在宮門外，華妃才收起鋒芒，走到沈眉莊身側：“皇后這是依舊不放過離間我二人，三番兩次派人來。”
“意料之中。”沈眉莊抬眸，“只要我們一日手握權柄，她的算計，便永遠不會停止。”
而此刻的延禧宮，富察貴人正把玩著皇上賞賜的暖玉，聽著底下宮人奉承的話語，笑得合不攏嘴。
她全然不知，自己早己踏入了皇后佈下的棋局。
窗外秋風漸緊，寒意悄然滲透硃紅宮牆，一場新的危機，正朝著這位得意忘形的貴人，一步步逼近。
另一邊的碎玉軒，早己解了禁足的甄嬛終於踏出院落。
槿汐陪著她立在廊下，望著遠處連綿的宮闕，浣碧在一旁低聲稟報著這些日子宮裡的種種變故：沈眉莊連番侍寢、執掌宮務、被罰翊坤宮抄冊，還有富察貴人驟然得寵、張狂行事的種種傳聞。
甄嬛靜靜聽著，眉宇間凝著淡淡的憂思。
她深吸一口氣，將心頭紛亂壓下，她若想真正立足於這深宮之中，唯一途徑就是獲得帝王恩寵。
可她隱隱察覺，這片金碧輝煌的牢籠裡，暗流遠比自己想象的更加洶湧。
紫禁城的風，從來都不會為任何人停下。
這天，天剛矇矇亮，眾妃給皇后請安，各宮鑾駕便沿著青石宮道絡繹而來，硃紅宮門大開，宮人垂手立在兩側，殿內果香西溢，襯得滿室清香怡人。
沈眉莊依舊一身石青色宮裝，頭戴素銀簪子，不施濃妝，身居貴人之位，又掌協理六宮之權，立於妃嬪佇列靠前之處，身姿端方。
這幾日往返翊坤宮整理賬冊，她面上不見倦色，眼底反倒愈發沉靜銳利，任周遭目光交錯，始終目不斜視。
富察貴人今日卻是刻意打扮了一番。滿頭珠翠流光溢彩，身上是嶄新的石榴紅織金宮裝，行走時環佩叮咚作響，剛入殿便下意識挺首脊背，眼角餘光不斷掃向眾人，等著看旁人豔羨的神色。
待行禮拜過皇后，她也不像往日那般斂聲靜氣，落座時身姿慵懶，言語間不自覺帶出幾分恃寵而驕的姿態。
麗嬪坐在一旁，將富察貴人這番做派看在眼裡，嘴角掠過一抹陰惻的笑意。
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