麗嬪剛回到啟祥宮，就見富察貴人神色惶惶、步履倉促，不由得笑著迎上前：“富察妹妹今日怎麼來得這般早？不是剛在景仁宮見過嗎？瞧你面色憔悴，可是昨夜風雪寒涼，睡得不安穩？”
富察貴人落座坐下，端著熱茶的手指微微發顫，眉心緊鎖，壓低聲音道：“姐姐，我心裡實在慌亂，輾轉一夜，怎麼也想不通，特意來問問你。”
麗嬪聞言收斂笑意，疑惑道：“妹妹何事憂心？但說無妨。”
“初一那日我去翊坤宮給華妃娘娘請安，”富察貴人左右看了看，確認宮人皆不在近前，才低聲續道，“華妃娘娘與我說，皇后娘娘一生無子，心底最是記恨咱們這些懷有身孕、得皇上恩寵的妃嬪，那日壽康宮懲戒莞貴人，便是皇后暗中授意太后所為，為的就是折損盛寵、打壓龍胎。妹妹，你說這話，是真的嗎？”
這話一齣，麗嬪頓時瞪大了眼睛，滿臉難以置信，隨即連連擺手，語氣篤定：“妹妹可別聽華妃娘娘危言聳聽！這怎麼可能？”
她上前兩步，拍了拍富察貴人的手背，語氣輕鬆勸慰：“皇后娘娘是什麼人？中宮嫡母，端莊仁厚，待咱們低位嬪妃向來寬和，平日裡誰有難處，娘娘從不苛責，時時體恤周全，這般仁德之人，怎會容不下後宮子嗣？”
“可莞貴人新晉盛寵，又懷有龍胎，風頭太盛，壓得六宮黯淡，太后素來最重宮規尊卑，新年帝后本該團圓，皇上卻留宿碎玉軒，莞貴人確實失了分寸。太后當眾罰她，不過是整頓宮規、警醒六宮罷了，跟皇后有什麼干係？”
麗嬪思慮淺顯，素來只看表面風光，看不懂深宮權術制衡，只一味信奉皇后的慈和名聲。
她又補了一句：“華妃娘娘素來張揚好勝，與中宮本就面和心不和，難免會揣度猜忌、多說幾句重話。妹妹可千萬別往心裡去，無端給自己添堵，反倒傷了自身元氣。依我看，只要咱們安分守己、恭敬順從，皇后娘娘只會照拂，絕不會為難半分。”
富察貴人聽著這番話，心頭的驚懼稍稍平復，可心底深處，依舊殘留著一絲說不清道不明的不安。她喃喃自語：“當真……是我多想了嗎？”
“自然是多想了！”麗嬪笑得坦然，“深宮度日，最忌庸人自擾。妹妹放寬心，好好養著身子，將來若能誕下皇子，皇后只會善待，斷不會心生歹念的。”
富察貴人微微點頭，卻始終無法徹底安心，眉宇間的鬱結半點未消。
碎玉軒的風雪剛歇，宮道上便傳來輕柔的腳步聲。
敬嬪一身素色宮裝，妝容素雅，手持一方暖帕，緩步走入碎玉軒。給太后請安那日她偶感風寒，與皇后告假幾天就沒去，她素來溫和通透，聽聞莞貴人被太后叱責，並未像旁人一般刻意避嫌，反倒特意登門寬慰。
宮人通傳後，甄嬛即刻起身相迎，臉上斂去所有紛亂，只剩端莊溫和的笑意：“勞姐姐特地前來，天寒地凍，實在費心。”
敬嬪上前扶住她的手臂，目光溫柔，細細打量她的神色，輕聲道：“妹妹快坐。那日壽康宮之事，我聽聞了，心裡一首記掛著你。今日身子大好，又見雪停，便過來看看。”
二人落座暖閣，暖意融融，驅散了些許寒意。
敬嬪看著甄嬛，語氣溫和懇切：“妹妹不必太過自責。你初入宮承寵，心性純粹，不懂深宮諸多隱晦規矩。除夕聖駕留宿，本是君心眷顧，並非你刻意張揚魅惑。太后一時震怒，不過是新年需立規矩、正尊卑，並非真的苛責於你。”
甄嬛眼底微暖，輕聲應道：“多謝姐姐寬慰。確實是我不懂分寸，失了嬪御本分，受罰也是應當。”
“話雖如此，可你身懷有孕，最忌心緒鬱結。”敬嬪輕輕拍了拍她的手背，字字真心，“往後幾日安心在宮中靜養，不必胡思亂想，也不必聽旁人閒言碎語。好好護住腹中龍胎，安穩度日便是最好。六宮眼雜，流言蜚語素來不斷，切莫放在心上，傷了自己身子。”
甄嬛心中微動，輕聲問道：“姐姐也覺得，昨日之事，只是我失度失矩，並無其他緣由嗎？”
敬嬪眸光微頓，眼底掠過一絲極淡的深意，轉瞬便化為溫和的安撫。
她在深宮沉浮多年，何嘗看不出其中的彎彎繞繞？只是她素來謹小慎微、明哲保身，從不肯輕易捲入紛爭，更不會隨意置喙中宮是非。
於是她只淡淡笑道：“深宮之中，安分守己便是最大的周全。妹妹只需謹守本分、靜心養胎，其餘諸事，不必深究。太過通透，反倒徒增煩惱。”
這番話溫柔穩妥，卻字字皆是明哲保身的提點，無半分沈眉莊那般凌厲首白的剖白利害。
甄嬛心中瞭然，微微頷首：“我懂姐姐的苦心，往後我定然謹言慎行，收斂鋒芒。”
敬嬪又陪著她閒話片刻，寬慰數句，見她神色漸穩，才放心起身告辭。
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