荷風榭一事落幕，華妃力保之下，安比槐軍糧案徹底水落石出。
幾日後早朝，胤禛降下明旨，西北糧草被劫一案重新核定罪責：首犯蔣文慶臨陣脫逃、貽誤軍機，判流放三千里；其餘隨行附從官員甄別過錯、從輕發落，無辜牽連者盡數釋放復職。
安比槐沉冤得雪，安然脫罪的訊息，很快傳遍整個圓明園。
碧桐書院內，日日清靜蕭瑟，再無往日熱鬧光景。
甄嬛獨坐窗下，撫著手邊空空的妝臺，眼底藏著一層壓不住的心虛與惶然。
往日里，安陵容常來碧桐書院伺候走動，沈眉莊也偶爾派宮女送來補品，殿內總是溫軟熱鬧。
可如今，數日過去，安陵容不曾踏足一步，沈眉莊更是避而不見，連往日貼身送來的清茶點心、暖爐軟枕，盡數斷了。
殿中物件雖樣樣齊全，卻處處透著疏離冷清。
甄嬛指尖攥緊錦帕，心頭明鏡似的清楚
那日勤政殿她那句從嚴處置、絕不姑息，終究是傳出去了。
沈眉莊知曉、安陵容知曉、連華妃一黨都盡數知曉。
她們都看穿了她的涼薄，看穿了她借公濟私、落井下石的私心。
浣碧立在一旁，看著主子鬱鬱寡歡的模樣，低聲勸慰：“小主何必多想，不過是旁人暫時疏遠罷了，皇上依舊疼惜小主，腹中龍胎安穩，便是最大的底氣。”
甄嬛緩緩搖頭，眉眼間藏著一絲晦澀：“不是疏遠，是心寒。我那日一時偏執，終究是做錯了，只是事己至此，再無回頭餘地。”
她心知，安陵容與她並無情分，可在她懷有龍嗣時還是時常來關心提點，如今這點微末的情意，在她一句絕情諫言裡，徹底碎得乾乾淨淨。
日子看似歸於平靜，六宮無波，暗流卻從未停歇。
皇后自荷風榭拉攏安陵容失敗、錯失棋子之後，心中積鬱難平，後位遙遙無望，便一心想要再掀風波，攪亂圓明園安穩局勢，藉機打壓甄嬛、離間聖寵。
思慮數日，皇后特意借盛夏荷開盛放之名，稟明太后，在圓明園舉辦盛大荷花宴，遍請六宮妃嬪、宗室王爺、福晉命婦，意圖借宴飲之機，製造事端、拿捏把柄。
宴席當日，圓明園曲水荷香亭佈置得極盡雅緻，十里荷塘碧波盪漾，粉白荷花亭亭玉立，清風送香，滿目盛景。
各宮小主、娘娘盡數赴宴，連久居寢宮、極少露面的端妃，也身著素色宮裝，緩緩前來赴席。
齊妃坐在席位間，側眸看著神色淡然、靜靜品茶的端妃，壓低聲音對著身側貼身宮女小聲嘀咕：“稀奇了，端妃素來體弱多病，常年閉門靜養，連尋常宴席都推脫不來，今日這般熱鬧場面，她倒是主動湊來了？”
這話輕落，卻恰好被身側心思通透的曹琴默聽入耳中。
曹琴默眸光微閃，心底瞭然：端妃素來中立，從不摻和六宮紛爭，此番破例前來，哪裡是為賞荷，分明是聽聞甄嬛近日失了人心、處境微妙，特意趕來站臺，想要拉攏身懷龍胎的甄嬛，為自己日後在宮中謀一份依靠。
殿中眾人各懷心思，席位之上暗流湧動。
不多時，太監高聲通傳：“皇上駕到——”
胤禛因太后叮囑，需顧念六宮體面、維繫宗室和氣，即便公務繁忙，也在批完奏摺後，移步前來赴宴。
帝駕落座，宴席正式開場，絲竹悅耳、珍饈羅列，看似一派祥和盛景。
