碎玉軒靜養半月有餘，秋深露重，階前菊花開得沉斂肅穆。
甄嬛日日閉門不出，不赴宴、不接閒客、不沾六宮半分是非。
對外只說是喪子哀慟難平、心緒耗損過重，身子孱弱經不起折騰，日日湯藥不離，恬淡寡欲，形同避世。
可內裡，她早己洗盡從前溫潤天真。
一場八月龍胎無端夭折，一場皇后滴水不漏的陽謀，一場滿宮冷眼、無人相助的寒涼，讓她徹底看清——深宮從無情面，唯有權謀制衡，方能立足。
這半月深宮最引人揣摩的變局，便是年羹堯平定邊境小亂，輕車簡從班師回京。
上一世凱旋，是旌旗蔽日、百官郊迎，京中十里鋪鋪張慶賀，宮中提前三日懸彩備宴，極盡榮寵。
彼時華妃氣焰滔天，行走六宮皆是風頭無兩，連皇后遇事都要暫避其鋒芒。
可這一世，全然兩樣。
無儀仗、無鼓吹、無百官簇擁，僅一道淡淡邸報入朝堂，年羹堯悄然入京，低調得近乎刻意收斂。
六宮宮人私下紛紛揣測，皆道大將軍連年征戰勞苦，終於倦了權勢鋒芒。
唯有靜坐碎玉軒的甄嬛，冷眼觀局，心如明鏡。
不是倦了，是怕了。
盛極必衰，功高震主，年家這是主動收刃、斂翼避禍。
正思忖間，殿外腳步聲輕，流朱掀簾入內，神色帶著幾分謹慎詫異，低聲回稟：“小主，方才養心殿傳口諭，晚間設晚膳，獨傳華妃小主一人侍膳作陪，並無您的名份。”
浣碧聞言，微微蹙眉：“往年大將軍回京，皇上最愛召華妃小主單獨伴駕，只是往年是恩寵熱烈，今年年大人這般低調，皇上反倒特意單獨召她，怕是別有試探。”
甄嬛倚在窗邊軟榻，指尖漫過微涼的窗沿，眸色淡靜無波：“皇上從無無謂的恩寵，更無無謂的宴席。”
“往年召她，是嘉獎年家軍功、榮寵外放。今年獨獨召她，是看蟄伏、看真心、看年家如今的分寸。”
“這一頓飯，不是私宴溫存，是朝堂試探。”
流朱恍然點頭：“奴婢明白了。皇上定是也覺得年大人此番回京太過反常，故而藉著侍膳，親自看看華妃的姿態。”
甄嬛淺淺頷首，不再多言，只靜坐著靜待宮外風聲。
她如今身在局外，恰恰是最安全的看局人。
暮色落盡，養心殿偏膳堂暖爐初燃，殿內薰香沉靜，無半分往日熱鬧奢靡。
胤禛端坐主位，案前膳品整齊羅列，規制嚴謹。
不多時，內侍引華妃入內。
一步踏入殿中，便與往日判若兩人。
往日隨侍聖駕用膳，華妃必是華豔盛裝、金飾璀璨，眉眼飛揚、傲氣逼人，落座便隨性指點菜式，不等皇上動筷便自在取用，宮人稍有遲緩便動輒呵斥，驕縱恣意，是全宮皆知的模樣。
可今日的年世蘭，全然換了一副姿態。
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