大都，汝陽王府。
沉沉的夜色吞沒了趙敏踉蹌歸來的身影。
白日里那身象徵著她郡主威儀的象牙白勁裝，此刻沾滿了客棧的塵埃、汗漬，以及難以言喻的、只有她自己能嗅到的屈辱氣味。
府門在她身後沉重合攏，隔絕了所有窺探，卻隔絕不了她自己心中洶湧的、幾乎將她撕裂的黑暗風暴。
她沒有去任何房間，只是失魂落魄地、下意識地走向浴房。
王府管事在廊下小心翼翼地候著，卻在她那雙空洞得如同枯井的眼神掃過來時，嚇得噤若寒蟬，一個字也不敢問。
淨室裡巨大的浴桶被滾燙的熱水注滿，白濛濛的水汽蒸騰。
趙敏將自己重重地沉入水中，烏黑的長髮如絕望的海藻般散開，漂浮在水面。
刺目的燭光下，她白皙滑膩的肌膚上那些被大力攥握出的青紫色淤痕無所遁形，像恥辱的烙印。
她的手無意識地、近乎癲狂地搓洗著每一寸肌膚，尤其是頸側、肩頭、手腕這些被觸碰過的地方，力道大得留下道道紅痕。
水由滾燙變得溫涼，再由冰冷刺骨而被她喊人重新燒熱置換，如此反覆。
幾個侍女戰戰兢兢地守在門外，只聽見水聲嘩啦作響，偶爾夾雜著一兩聲近乎嗚咽的嘶啞喘息，或是空酒罈被狠狠摜在地上的碎裂聲。
趙敏命人搬來了府中所有的烈酒，辛辣的液體灼燒著喉嚨，卻澆不滅心口那團冰冷燃燒的恥辱之火。
白日穿過的衣衫被她親手撕扯成了碎片，昂貴的絲綢碎片散落在浴房冰冷的地面上，像凋零的花瓣，無聲控訴著被踐踏的尊嚴。
黎明將至，窗紙透出慘淡的青灰。
趙敏才精疲力竭地從浴桶中站起，熱水帶走的不止是汙垢，似乎還有她所有的生氣。
她換上素白的中衣，任由溼漉漉的長髮滴著水，赤著腳踩過冰冷的石板。
回到自己的臥室，她沒有點燈，徑直倒進華貴卻冰冷的錦被裡，
身體蜷縮成一團，像受傷後躲進巢穴的小獸，眼神空洞地望著雕花繁複的屋頂，裡面只有一片行將就木的灰敗。
清晨的陽光刺破窗欞。依舊無法驅散那籠罩心神的巨大陰影和屈辱感。
她覺得自己像個精緻的瓷娃娃，被人摔碎了，又被隨意地粘了起來，表面似乎完整，內裡卻佈滿了醜陋的裂紋和汙垢。
門外傳來了管事壓抑著惶恐的聲音：
“郡主……門口……門口有個衣衫襤褸的老乞丐，死皮賴臉非要見您……說、說他是郡主您的舊識，還說什麼‘大事’……”
舊識？乞丐？趙敏麻木的眼中沒有任何波瀾。
她現在只想整個世界立刻毀滅，或者自己立刻消失。
什麼舊識，什麼大事，在她此刻如同荒漠般的心境裡，激不起半點漣漪。
但也許是那“大事”二字勾起了她深藏的本能。
她像一個提線木偶，緩緩地、僵硬地從床上站起。
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