深夜，平南王府劍室。
燭火在青銅燈盞裡微微跳動，將葉孤城的身影拉長在冰冷的石壁上，像一柄隨時會刺出的利劍。
房間裡瀰漫著若有若無的檀香，
他面前的黑檀木案几上橫著一柄奇形兵刃，像是一把“劍”。
說是劍很不準確，
那更像是一塊扭曲的廢鐵，歪歪斜斜地伸展著，一端帶著鋒刃，卻又怪異地彎曲著，像是鉤，卻又帶著劍的脊骨，處處透著彆扭和不祥。
是個劍不像劍，鉤不像鉤的怪東西。
王府外傳來三更梆子聲，
“師父！”一聲刻意壓低的呼喚，帶著不易察覺的顫抖，在門口響起。
葉孤城眉頭幾不可察地微微一蹙，並未回頭。
一道身著黑緞錦袍的身影，如同最滑溜的影子，悄無聲息地滑進了劍室。
他動作極輕，袍角掠過門檻時帶起的風聲細不可聞，顯是身負上乘輕功。
“世子不該來此。”葉孤城的聲音響起，比那冰冷的劍鞘更凜冽幾分。
平南王世子慘然一笑，臉上充滿了壓抑和焦慮，手指無意識地摩挲著案几邊緣：
“忍了十幾年……原以為跟著師父練劍修心，足以靜氣凝神，可大事越近，越覺喘不過氣。”
這句話說完，似乎打開了話夾子，緊接著攥緊拳頭，自言自語說道：
“十歲那年，父王指著那人的畫像說：‘你與他真像……從此我便成了見不得光的影子！那一日後，我就再也沒有踏出過王府一步。”
牆角鐵梨木架上，一柄鑲著南海明珠的長劍突然嗡嗡震顫！
世子卻渾然不覺，只盯著那柄殘刃：
“師父，你能想像這樣的日子麼？日復一日，年復一年！我學著他的姿態神情，學著他的言談舉止，甚至連吃飯時拿筷子的姿勢，走路先邁哪隻腳，都要和他一模一樣！”
“這樣的日子我過了十年！”
他的聲音陡然拔高，帶著哭腔般的絕望：“後來，弟弟降生了……我偷偷看過他的襁褓……多可笑啊，師父！他竟半點不像那個人！而我呢？” 世子猛地指向自己，
“我呢？我也沒有了自己的名字！外面的世界，只知道平南王府有一個世子，就是我弟弟！而我這個真正的長子，卻要像幽靈一樣，活在王府最深的陰影裡！夜深人靜時才能出來透口氣，不能接觸任何人……就連……就連孃親，她都不知道我還活在世間！” 他臉上的痛苦幾乎要溢位來。
葉孤城的袖袍毫無徵兆地倏然翻卷，一股無形勁氣湧出！
案上那柄怪異的殘刃如同被無形的線牽引，“錚”地一聲脆響，竟彈起半尺高！
世子幾乎是本能地並指如劍，閃電般探出，想夾住那彈起的殘刃。
但那怪刃卻像是有了生命般，在半空中奇異地一扭，以一個刁鑽的角度避開了他的手指，“奪！” 地一聲悶響，深深釘入頭頂的房梁木柱之中，猶自微微顫動。
“心亂，則劍亂。”葉孤城的聲音依舊古井無波，彷彿剛才那驚鴻一擊並非他所為。
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