七月十五，青嵐宗複試如期舉行。
天還沒亮，迎客殿外就響起了鐘聲。那鍾從主殿頂上傳來，一聲接一聲，穿過竹林，震得窗紙嗡嗡響。林澈推開窗，看見山道上己經有人往山上走，三五成群，揹著包袱，提著兵刃，像趕早市的販子。
趙宇趴在視窗看了兩眼，回頭說：“澈哥，這是複試，人還這麼多？”
“五年一次，人能少？”
陳小山整理好褲腳站起身跺了跺腳，嘟囔道：“這複試到底考啥？也不提前說。”
“到地方就知道了。”林澈給林母掖好被角。林母半睡半醒，抬手摸了摸他的手腕，輕聲道：“小心點，別逞強。”
“知道了，娘。”林澈把藥碗放在枕邊，又倒了碗水擺在床頭，轉身對趙宇陳小山說，“我們初來乍到，也沒有個領路人，到時候少說多看。”
迎客殿到複試的廣場，要沿山道往上走兩裡地。這條道前天還空著，如今兩旁插滿了五色旗，灰衣弟子列成兩排，手裡握著旗令，腰間銅牌擦得發亮。林澈三人混在人群裡往上走，趙宇邊走邊數，數到二百七時罵了一句：“光是山道上站崗的就不下五百個，我們要抱上大腿了。”眼裡藏不住的興奮。
“那也要過了考核再說啊”林澈一盆冷水潑來。
走著走著山道右側有一片新平整出來的土臺映入眼簾，臺上擺著幾十張木桌，桌上放著一摞摞號牌，幾個執事坐在後面登記名冊。帶考核令的人單獨排成一隊，約摸三十來人的樣子，男女都有，穿著打扮參差不齊。
“這些人都是跳初試的？”陳小山小聲問。
“都是。”林澈掃了一眼，“有世家子，有散修，還有幾個穿著別的宗門衣裳。柳清寒那種考核令，不多，但也不是隻有咱們有。”
輪到林澈三人。趙執事就在登記處後面坐著，看見他們，眼皮抬了一下，也沒多問，只讓旁邊的人驗了玉牌，發了三塊木號牌，上面分別寫著“七十一”“七十二”“七十三”。
過了登記處，再往上走半里，就是複試的第一道關口。山道在這裡收窄，只容兩人並行。道口站著一身灰黑衫子，鐵杖點地，蠟黃臉上不帶表情的中年人，那是洪九。他身後是那條青石窄路，霧氣從林子裡漫出來，把路面遮得若隱若現。路口立著一根粗木柱，柱上掛塊舊匾，寫著“登雲道”三個描金大字。
“複試第一關，登雲道。”洪九的聲音不高，卻讓山道前後的人都靜了下來，“從山腳到半山亭，沿途機關三十六處，幻陣九重。走過去的，領號牌進下一關。走不過去的，號牌留下，人下山。傷了的藥自備。死了的，宗門不埋。”
說完他往旁邊一讓，鐵杖重重頓地：“開始。”
人群猛地朝前湧去。最前面的周雄第一個踏上青石，步子沉而快，像早知道哪裡能踩。後面的人跟著往裡擠，有人剛進去就踩中機關，木箭破風，絆索飛纏，慘叫聲從霧裡斷斷續續傳出來。
林澈三人不慌不忙。等前面那撥人衝得差不多了，林澈才抬腳進去。趙宇剛要邁步，腳下青石板忽然往下一沉，兩道繩影從左右飛出。他腰一塌，往前滾了個跟頭，繩影擦著後背過去。爬起來罵了一聲，緊跟在林澈身後。
林澈走的還是那條老路——路邊青苔厚的石板。他踩過一遍，哪個地方實，哪個地方虛，腳底有數。陳小山跟在最後，步子重，踩斷了一根絆索，被彈出來的木棍颳了小腿，皮都沒破。趙宇回頭看了一眼：“石頭，你腿上是鐵打的不成？”
陳小山撓撓頭：“好像比之前又硬了點。”
走到幻陣處，陳小山看見他爹站在霧裡，衝他招手，嘴裡喊：“山子，回家！”陳小山咬著牙低下頭，一步步往前挨。林澈眼前也晃了一下，看見母親坐在迎客殿的門檻上，朝他笑，嘴裡說：“澈兒，娘等你回來。”他眨了眨眼，那影子就散了。
他知道這是假的。母親還在迎客殿等他回去呢。
過了幻陣，路往上走，霧漸散。半山亭的簷角從林子裡露出來，像鳥翅一樣挑著。林澈三人走上去時，亭前空地上己經站了三百多人，大多是初試上來的，個個喘著氣，有的人身上帶血，有的蹲在地上乾嘔。周雄靠在亭柱上，手裡攥著幾片草葉子擦刀刃，肩上的傷布洇紅了一塊。
洪九從後面趕上來，鐵杖點地：“第一關過了的，把號牌拿出來，給亭子後面的人登記。登記完了，半炷香後開始第二關。”
眾人排著隊登記。林澈遞上七十一號木牌，登記的人看了一眼，用筆在名冊上勾了一下，說了句：“候補的，第二關小心點。對練的陪練可不管你是不是初試上來的。”
林澈沒說話，接過號牌，走到一邊。孫平不知從哪冒出來，手裡提著一壺水，笑吟吟地遞過來：“喝口水。我方才看你們過幻陣，陳小山那表情，像是真看見親人了。”孫平是他昨晚認識的外門弟子。
林澈接過水，自己沒喝，遞給陳小山。陳小山接過去灌了兩口，臉色緩過來些。趙宇湊過來問孫平：“第二關到底怎麼回事？你給透個底。”
孫平壓低聲音：“對練。抽籤，外門弟子陪練。撐過一炷香不倒算過。陪練的都是外門老手，最差的也練氣二層，厲害的像高銃那種，練氣三層，去年把個初試頭名三拳打吐了血。今年高銃也來了，就站在那邊。”
