“不錯。我任明教教主之位多年，結了不少仇家。卸任之後，我不想再被江湖恩怨所累。而且，我和三豐真人已經找到了治療夫人的方法，但治療過程很長，且中間不能有人打擾。所以，我想來一齣假死託生之計。”
直到此刻，眾人才真正明白——教主不是一時意氣退位，是真的打算放下一切，只為救夫人。
謝遜心中五味雜陳。陽頂天於他，既是教主，也是姑丈。對方這般選擇，他唯有敬重與祝福。
他深吸一口氣，沉聲道：“請教主放心，屬下必守好明教基業，等您和夫人歸來。”
“好。”陽頂天朗聲一笑，目光中透著前所未有的輕鬆與灑脫。
“之後我會與胡青牛配合，先是讓我夫人以病重不治的理由離世，之後我再以悲痛過度、練功走火入魔的理由隨她而去。到時候，需要你們好好配合我。”
“是。”眾人齊聲應道。
“好了，教主交替事大，你們都下去籌備吧，務必穩住教中人心，不可生亂。”
眾人躬身行禮，依次離開。不多時，密室之中便只剩陽頂天與孤鴻子二人。
孤鴻子率先開口，神色凝重：“陽教主，您……早就知道綺絲的身份了？”
“嗯。”陽頂天微微頷首，目光平靜，“她既是波斯總教送來的人，又知曉密道的秘密，身份怎會簡單？也唯有總教聖女，才值得潛伏於此，只為乾坤大挪移心法。”
孤鴻子心中暗歎。果然，這位明教教主心思縝密、洞若觀火，什麼都瞞不過他。
“那您……不打算追究她？”
陽頂天笑了笑，語氣淡然，“乾坤大挪移本就源自波斯總教。若總教肯放下身段，與中土明教平等相待，我倒願意用心法換聖火令，讓兩教重歸於好。”
他話鋒一轉：“可總教素來高高在上，視中土分教為附庸，更勒令我們臣服蒙元朝廷。我明教雖起源波斯，可在中華大地生根數百年，如今韃子佔我河山、欺我百姓，我教眾誓與元廷周旋到底，豈有聽命于波斯、屈膝事賊的道理？”
孤鴻子肅然起敬，抱拳道：“教主胸襟，在下佩服。”
陽頂天微微一笑，繼續道：“至於黛綺絲，雖然她是總教的聖女，卻也是身不由己。這些日子相處下來，我也將她視作親女兒一般。既是父女，何來追究之說？”
孤鴻子沉默片刻，還是問出了心中疑惑：“那教主方才以她身份相挾，讓我做教主候選人，又是為何？”
“不是要挾，是給她留一條退路。”陽頂天繼續道，“她既然對你動了心，便絕不會再回波斯。可總教不會善罷甘休，真要追責下來，憑你們二人，擋不住總教的雷霆手段。”
他轉頭看向孤鴻子，目光深邃：“若真有那一天，你若能坐上教主之位，便可舉全教之力護她周全。這是我這個做義父的，能為她做的最後一件事。”
孤鴻子心頭一震。他本以為是權謀算計，沒想到內裡竟是這般父愛考量。這位雄霸一方的明教教主，鐵骨之下，藏著的是對妻女的萬般柔情。
“而且，我也當真看好你。”陽頂天笑了笑，語氣誠懇，“你武功高強，品性端正，身後又有武當、峨眉、崑崙三大派支撐。若你真能成為明教之主，調和明教與各派，共抗元廷，反倒是天下之福，我高興還來不及。”
“只是，我與黛綺絲並不是你想的那樣……”
“行了，”陽頂天打斷道，“你們年輕人的事情，你們自己去拿主意。還有一件事，你需謹記。”
“您說。”
“我此次跟夫人假死脫身，那成昆尋我們不得，怕是要把所有的仇恨都轉移到你身上。”陽頂天頓了頓，繼續道，“那成昆武功雖然不及你，但陰險狡詐，你要多加提防。”
孤鴻子神色一凜，沉聲道：“教主放心。成昆若敢來犯，我必讓他有來無回。”
陽頂天微微頷首，從懷裡拿出一本秘籍，遞到孤鴻子面前：“此事因我和夫人而起，也不能讓你白白擔了這份風險。”
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