交代完所有後手安排，平安樓的大門緩緩敞開。
老趙帶著鏡叔與合唱鬼留守樓棟，牢牢守住後方最後的安全壁壘，整棟樓瞬間進入戒備鎖死狀態，杜絕一切外部隱患。而林默則帶著提前組建的精銳遠征小隊，踏出了平安樓的邊界。
這是平安樓徹底穩定成型後，林默第一次主動走出專屬安全區，正式踏入外部淪陷的詭域。
一步踏出，周遭的氛圍瞬間截然不同。
身後是靜謐安穩、陰氣溫順、秩序井然的淨土，身前是死氣瀰漫、殺機暗藏、遍地絕境的人間煉獄。僅一道街區之隔，卻彷彿是兩個完全割裂的世界，反差強烈得讓人心底發沉。
微風拂過，不再是清晨的微涼，而是裹挾著濃重的腐朽氣息與陰冷煞氣，撲面而來，黏在皮膚上透著刺骨的寒意。街道空空蕩蕩，路面散落著破碎的雜物與乾枯的落葉，平日裡不起眼的居民區街道，此刻死寂得嚇人，連蟲鳴風聲都微弱得近乎消失。
蘇晚全程開啟靈視狀態，眼眸泛著淡淡的微光，時刻掃視四周，充當全隊的預警雷達。白紙人懸浮在隊伍側方，身形飄忽，陰氣內斂，隨時準備格擋突襲、抵禦暗襲。體型龐大的守護蛛壓低身軀，八隻蛛腿穩穩踩在地面，每一步落地都輕盈無聲，褪去了平日的溫順，周身覆滿緊繃的殺伐氣場，牢牢護住隊伍前方。
阿飄無聲無息跟在林默身側，雪白的身軀隱在淡淡陰影裡，沒有多餘動作，卻成為了全隊最穩固的終極底牌，但凡有致命危機，她永遠是第一個出手的存在。
小隊五人（鬼）隊形錯落、各司其職，沒有多餘交談，全程靜默推進，藉著清晨陰氣最弱、詭異活躍度最低的視窗期，快速橫穿空曠街道，直奔隔壁的陽光花園小區。
走近小區圍牆，這片傳聞中的“垂直地獄”終於完整暴露在眾人視野之中。
相比於只有一棟孤樓、格局單一的平安樓，陽光花園的規模堪稱龐大。八棟高層居民樓呈環形錯落排布，緊緊圍著小區中心的休閒廣場，樓棟林立、樓道密集，結構錯綜複雜，藏汙納垢的角落數不勝數，天然就是詭異滋生盤踞的絕佳溫床。
整片小區的樓棟外牆斑駁脫落，玻璃大面積碎裂，無數窗戶黑洞洞的，像是一隻只蟄伏兇獸的眼眸，默默凝視著闖入此地的不速之客。整片區域沒有半點生機，死氣沉沉的氛圍壓得人喘不過氣。
視線聚焦到中心廣場，最刺眼的景象映入眼簾。
廣場正中央矗立著三棵早已徹底枯死的大樹，枝幹光禿扭曲，沒有一片樹葉，乾枯的枝椏向四面八方猙獰伸展，透著荒蕪破敗的詭異感。而在交錯的枯枝之上，隱約懸掛著不少東西，隨著清晨的微風輕輕搖晃、擺動，晃晃悠悠的影子落在地面，格外滲人。
距離尚遠，看不清具體形貌，但那隨風晃動的弧度、沉甸甸的垂墜感，結合末世的絕境背景，沒人會覺得那是什麼尋常物件。無形的壓抑感，順著枯枝的晃動緩緩蔓延開來，籠罩整個小區。
剛踏入小區大門，蘇晚的腳步驟然一頓，靈視狀態下的眉頭瞬間緊緊皺起，神色多了幾分凝重。
“不對勁。”
她低聲開口，聲音緊繃，眼神快速掃過四面八方的樓棟，靈視視野裡無數陰氣脈絡清晰浮現，盡數落入她的感知之中。
“整個小區裡，至少藏著五隻B級詭異。”
一句話落下，空氣瞬間凝重。
五隻B級詭異，若是同時爆發、聯手圍剿，足以瞬間抹平一支精銳倖存者小隊，哪怕是林默的這支遠征隊，也會陷入苦戰。
但緊接著，蘇晚道出了更詭異的細節，也讓眾人懸著的心稍稍落地，卻又多了幾分疑惑。
“可它們的氣息都特別亂、特別弱，萎靡不振，殘留的煞氣斷斷續續，完全達不到正常B級詭異的巔峰水準。”
“像是……全都受過重傷，一直在強行蟄伏休養，根本無力全力出手。”
林默眼神微凝，快速理清其中的關鍵資訊。
難怪這片小區被稱作垂直地獄，卻沒能徹底衝出、橫掃周邊區域，也沒有對平安樓發起進攻。原來是小區內的高階詭異盡數負傷，自身難保，只能割據樓棟、蟄伏休養，無力向外擴張。
結合之前的爆炸聲，一切都有了合理的解釋。
那群倖存者拼死引爆炸彈，看似是絕境突圍，實則大機率是精準重創了盤踞在此的高階詭異，硬生生把五隻B級凶煞逼成了重傷蟄伏的狀態。也正是因此，他們才能在這片死地苦苦支撐至今，換得一線喘息之機。
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