詩曰：朔風捲甲靜邊塵，改元新露沐君臣。詞流聚散皆萍跡，不負唐風不負身。
儀鳳西年，大唐立國六十餘載，貞觀永徽之治餘韻未歇，中原腹地五穀豐登、市井安寧，然萬里西北邊塞，卻常年烽火不息、狼煙未斂，無一日得享安穩。吐蕃自雪域崛起，日漸強盛，窺我河西沃土、安西重鎮，連年興兵犯境，歲歲寇邊擄掠，破城奪地、屠戮吏民，擾得河西諸州民不聊生、戍卒疲於奔命。
除吐蕃外，西突厥餘部亦是西北大患。西突厥自貞觀年間歸降大唐，世代受朝廷冊封、享邊塞安寧，卻常懷異心、反覆無常。趁大唐常年牽制吐蕃、朝堂多故、邊備稍緩之機，酋帥糾合漠北雜胡、西域叛部，公然背義叛唐，割據龜茲、疏勒等西域要地，阻斷絲綢之路千里通道，劫掠往來商旅、圍攻邊塞戍堡、屠戮屯田吏卒。一時之間，西北萬里邊疆處處烽煙、處處告急，加急軍報如雪片般日夜飛馳，接連送入長安深宮，震動朝野上下。
彼時高宗李治沉痾纏身，久居深宮靜養，朝政多由武后裁斷。朝堂之上，文臣議守、武將請戰，派系紛紜、議論不休。有臣奏請固守關隘、休兵息民，以待邊患自緩；亦有忠勇將帥力主興師北伐、犁庭掃穴，一舉肅清漠北西域叛寇，永絕邊患。朝野博弈數月，最終定策：以名將裴行儉為定襄道大總管，總領西北諸路兵馬，掛帥西征，征討西突厥叛部，抵禦吐蕃東侵，安定西域疆土。
裴行儉出身將門，深諳兵法謀略，文武兼備、智勇雙全，久鎮邊疆，熟知西域山川形勢、胡虜習性。其用兵不循常法，善出奇策、巧設權謀，體恤士卒、軍紀嚴明，麾下將士皆精銳敢戰、效死用命。拜帥傳旨既畢，裴行儉即刻整飭三軍，調遣河西、隴右、安西各路兵馬，秣馬厲兵、修繕甲械，擇日出師西征。一時之間，長安城外旌旗遍野、甲仗鮮明，鐵騎列陣、戈戟如雲，浩蕩軍威震懾關中。
此番大規模西征，不止精兵猛將雲集、猛士如雲，亦有一眾士林詞臣心懷家國、請纓隨軍。彼時初唐文風漸盛，士子不再囿於書齋筆墨、案牘文書，多有壯志文士渴望走出京洛繁華，親歷戎馬沙場，觀大漠風雲、覽邊塞壯闊，以筆墨記錄王朝征伐偉業，以詩文砥礪家國情懷、抒寫盛世風骨。
時任監察御史蘇味道，便是此番隨軍文士之中最為出眾的翹楚。蘇味道年少登科、天資穎悟，自幼浸淫詩書、深耕文道，詩文清麗溫潤、下筆沉穩、格調雍容，早年便以錦繡文名響徹京洛士林。入仕之後，為官勤勉恪謹、謹守官箴、清正自持，深得朝堂重臣器重、士林敬重。
他久居京洛朝堂，日日伏案理政、批閱文書，周旋於朝堂禮儀、案牘瑣事之間，心中常懷凌雲壯志，不甘終生囿於筆墨案牘、困於市井朝堂。素來嚮往邊塞雄風、沙場意氣，仰慕戍邊將士以身許國、守土安疆的赤誠，一心渴望走出中原錦繡之地，親歷大漠蒼茫、見證鐵血征伐，借西征之機開闊胸襟、磨礪心志，以山河壯闊淬鍊詩文風骨，見證大唐開疆拓土、靖邊安疆的盛世氣魄。是以朝廷西征旨意初下，蘇味道便主動上書請纓，懇請隨軍出征，效力軍前、記錄戰功。
獲准隨軍之後，蘇味道即刻辭別京洛親友、放下朝堂閒適，褪去文官錦袍、換上簡易戎裝，一身素簡行裝隨營西行。大軍緩緩離京，一路向西，漸離中原錦繡山河，越過關山重隘、渭水古渡，沿途風物悄然漸變。中原大地楊柳依依、阡陌青青、桑麻遍野、煙火溫潤，盡數換作大漠黃沙漫漫、戈壁蒼蒼、荒原無垠的蒼涼景緻。中原溫潤的和風暖意，化作塞外凜冽的朔風勁氣，市井婉轉鶯啼，變作荒原戰馬蕭蕭長鳴。
白日行軍，可見鐵騎奔襲、旌旗漫卷長空，馬蹄踏過黃沙，塵土飛揚、遮天蔽日，千軍萬馬聲勢浩蕩；暮色降臨，戍營連綿百里、篝火點點連片，星河垂落漠北荒原，天地遼闊、蒼茫無際，別有一番雄渾悲壯的塞外氣象。這般壯闊蒼涼的邊塞景緻，是江南中原從未得見的雄渾，亦是書齋筆墨難以描摹的蒼茫，讓久居朝堂的蘇味道心胸大開、感慨萬千，往日案牘積鬱盡數消散，滿心皆是山河壯闊、家國豪情。
大軍日夜兼程、長途跋涉，歷經月餘，終抵西域邊境，與盤踞此地的西突厥叛軍狹路相逢。西突厥叛軍倚仗西域地利之險、游牧民族驍勇善戰之天性，常年橫行塞外、猖獗驕縱，自恃悍勇、輕視唐軍，屢次主動出兵挑釁，列陣叫戰，妄圖挫動唐軍初到塞外的銳氣、亂我軍心。
裴行儉臨陣不亂、從容篤定，立於高崗之上運籌帷幄、排程三軍，深諳叛軍躁進輕敵、久勝必驕的弱點，先以疲敵之計遷延周旋，令小股兵馬假意示弱、節節退守，消磨叛軍銳氣、懈怠敵軍軍心；待敵軍浮躁懈怠、陣型鬆散之時，即刻調遣精銳伏兵西面奇襲，分路合圍、精準打擊，一舉衝破叛軍主力陣型。
唐軍將士久蓄銳氣、一心破敵，人人奮勇、個個爭先，披甲衝鋒、浴血拼殺，刀光凜冽映落日、戈戟鏗鏘破風沙，攻勢凌厲、所向披靡、勢不可擋。數場惡戰接連打響，唐軍越戰越勇、士氣高漲，西突厥叛軍節節潰敗、無力抗衡，精銳兵馬盡數損耗、軍心徹底潰散，潰兵西散奔逃、不敢復戰。
裴行儉乘勝追擊、步步緊逼，連克數座叛軍盤踞的重鎮堡壘，收復西域多處淪陷失地，陣斬叛首、招降殘餘部眾，徹底瓦解西突厥叛亂勢力，平定西域數年未絕的亂局。同時分兵駐防河西各大要塞，修築壁壘、深挖壕溝、嚴守邊防、巡查疆界，以強盛軍威震懾吐蕃，令其不敢輕舉妄動、貿然東侵，西北綿延數年的邊患一朝得解，萬里邊塞重歸安寧、烽煙盡斂。
沙場大捷、西域平定的加急捷報，飛速傳回長安深宮，滿朝文武歡欣鼓舞、朝野上下一片振奮。高宗龍顏大悅，感念天下漸安、邊塵盡掃、西海初平，欲以嶄新紀元昭告寰宇、慶賀昇平、安撫民心，遂下聖旨改元、大赦天下，廢儀鳳西年，改當年為調露元年。取“調合雨露、潤澤蒼生、風雨調和、海內清平、邊寧民安”之意，昭示大唐疆域安泰、國運昌隆、萬民歸心。改元詔書傳佈天下州縣，西海之內皆聞新元，百姓奔走相告、歡欣稱頌，朝野氣象煥然一新。
隨軍西征的蘇味道，全程親歷裴行儉用兵之妙、唐軍征伐之勇、邊塞風雲之壯。從京洛朝堂到漠北沙場，從案牘文書到戎馬戈甲，山河遼闊、風霜凜冽、生死咫尺，盡數入目入心。沙場鐵血滌盪了他詩文的溫婉柔媚，邊塞蒼茫開闊了他的筆墨格局，其詩文意境自此一改，褪去閨閣庭苑的纖巧，多了關山萬里的雄渾、家國天下的沉鬱。
京洛士林聽聞蘇味道隨軍靖邊、建功塞外，又感佩裴行儉定邊安疆的赫赫功勳，紛紛賦詩贈頌、傳揚其名。時任洛陽丞的杜審言，素與蘇味道詩文相交、意氣相投，聽聞邊塞大捷、新元初改，又感念蘇味道辭闕赴邊、以身許國、筆墨隨徵的雅志高懷，心有所感、落筆成詩，揮筆寫下《贈蘇味道》一詩：“北地寒應苦，南庭戍未歸。邊聲亂羌笛，朔氣卷戎衣。雨雪關山暗，風霜草木稀。胡兵戰欲盡，虜騎獵猶肥。雁塞何時入，龍城幾度圍。據鞍雄劍動，插筆羽書飛。輿駕還京邑，朋遊滿帝畿。方期來獻凱，歌舞共春輝。”
詩作通篇沉雄蒼勁、對仗工整，既贊裴行儉運籌帷幄、掃平虜寇的將帥之才，亦頌蘇味道棄筆從徵、遠赴邊塞的文人壯志，描摹大漠蒼涼壯闊之景，抒發大唐將士守土安疆、不畏艱險的家國豪情，字字鏗鏘、句句雄渾，一時傳遍京洛文壇，人人抄錄、競相傳誦，成為調露初年詩壇一段佳話。蘇味道身在邊塞，得見故人贈詩、士林讚譽，心懷感念，亦在軍中賦詩酬和，以筆墨記沙場功業、抒邊塞情懷，文名愈發鼎盛。
兔天一身在長安侯府，聽聞西北大捷、西突厥平定、改元調露的喜訊，又覽杜審言《贈蘇味道》詩作，心中亦是感慨萬千。他深知初唐邊塞未寧，胡虜屢犯疆土，邊關將士歲歲戍守、年年征戰，拋家舍業、浴血沙場，方得中原安寧、百姓太平。自古盛世清平，從非憑空而來，皆是鐵血鑄就、忠魂守護。又見詞臣武將各盡其責，武將披甲靖邊、文人執筆頌功，文武同心、共護唐風，心中愈發篤定文脈傳承、詩文載道的初心。
此時天下新元初啟、大赦詔書頒行，西海新風漸起，而朝堂文壇的人事浮沉、士子命運，亦將隨新元新氣象，迎來一番全新的聚散起落。邊塞風雲初定，中土生機重啟，一眾大唐才子的人生前路，正悄然翻開嶄新篇章。
