更讓鄉民欣喜的是，今年耕得深，土松，墒情好。麥苗出得齊，綠油油一片，長勢明顯好過往年。
這一日，林硯正在田裡檢視麥苗，里正匆匆趕來：“林先生，縣令大人來了！”
林硯抬頭，看見村口來了一行人。為首的是縣令周文遠，穿常服，只帶了兩名隨從。後面跟著陳鐵匠和幾個匠人，推著幾架新打的曲轅犁、耬車。
“學生見過大人。”林硯上前行禮。
周文遠擺手，目光落在田野上。此時正值午後，陽光和煦，麥田如綠毯鋪展，田間有農人正在耙地，牛走犁過，泥土翻卷，秩序井然。
“這是……林家村？”周文遠有些不敢認。他去年秋天來過一次，那時田裡莊稼稀稀拉拉，農人面有菜色，村子死氣沉沉。如今才過去半年，竟煥然一新。
“是。”林硯道，“春耕剛畢，麥苗才返青。”
周文遠走到田邊，蹲下身，仔細看麥苗。苗齊，苗壯，葉色深綠。他又抓起一把土，土質鬆軟，黑油油的，是深耕才有的好土。
“這犁……就是你造的曲轅犁？”他看向田邊那架犁。
“是。”林硯示意，一個農人上前，套牛扶犁，當眾演示。
周文遠目不轉睛地看著。他是兩榜進士出身，雖不諳農事，但基本的道理懂。這彎轅犁耕得深、走得穩，明顯省力。他心中震動——若此犁全縣推廣，青溪的糧食產量，能增多少？
“這犁，造價幾何？”他問。
“成本三百文，售價五百文。”林硯如實道，“學生已與陳師傅等匠人約定，凡青溪縣民購買，只收成本價，匠人賺工錢。外縣售賣，方有利潤。”
周文遠深深看了他一眼。不居奇貨，不抬高價，這是真心為百姓謀利。
“那耬車呢？”
“耬車二百文，亦是成本價。”
周文遠沉默片刻，忽然道：“林硯，本官欲在全縣推廣此二物，你意下如何？”
“學生榮幸。”林硯拱手，“只是有兩事需大人相助。”
“講。”
“其一，請大人出告示，曉諭全縣，曲轅犁、耬車乃惠民之器，不得阻撓推廣。其二，請大人協調縣倉，貸糧與貧苦農戶，助其購犁。秋後以糧還貸，不加息。”
周文遠眼中閃過欣賞。這年輕人，不僅有點子，還有手腕。以官府名義推廣，可杜絕豪強壟斷；貸糧購犁，可解貧民之急。一套組合拳，面面俱到。
“準！”他朗聲道，“本官即日行文，全縣推廣！林硯，你有大才，可願為本官幕僚，專司農桑水利？”
這是招攬。縣令幕僚，雖無品級，但有實權，是晉身之階。
林硯卻搖頭：“學生謝大人厚愛。然學生才疏學淺，且功名在身，當專心科舉，以報國恩。農桑之事，學生願傾囊相授，助大人成此惠政。”
婉拒了。周文遠有些遺憾，但不意外。這等人才，豈會甘心屈居幕僚？科舉正途，才是青雲路。
“也好。”他點頭，“你專心備考。農事推廣，本官會派人跟進。若有疑難，還需你指點。”
“學生義不容辭。”
周文遠在村裡轉了一圈，看了省柴灶，看了漚肥坑，看了間作田，越看越心驚。這林硯，胸中所學，遠超一個十九歲書生應有。更難得的是，他願將這些學問傳授鄉民，惠及百姓。
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