九月十三，辰時，文淵閣。
秋日的陽光透過雕花窗欞，在青磚地面上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著 freshly brewed 的茶香與新磨的墨香，然而此刻文淵閣內的氣氛，卻與這寧靜的秋日早晨截然不同。巨大的紫檀木長案上，攤放著一幅幅精心繪製的山川地形圖、兵力部署圖、糧草運輸圖。林硯端坐於主案後，手中握著一份剛剛由兵部與戶部聯合呈上的《北伐籌備總綱》，正仔細審閱。他身旁，兵部尚書譚綸、戶部尚書張允、工部尚書趙大河、以及幾位負責軍需的郎中、員外郎，皆肅然而立。
自昨日蕭徹正式下旨北伐以來，整個帝國的戰爭機器，便已開始全速運轉。調集大軍、籌備糧草、打造軍械、徵調民夫……千頭萬緒，都需要在最短的時間內，有條不紊地完成。而這一切，都需要林硯來統籌協調，做出最終的決斷。
林硯放下手中的《北伐籌備總綱》，抬起頭，目光掃過眾人，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷：“此次北伐，我意已決。調集十五萬大軍，集結於幽州。以此為基地，分三路出擊，收復雲州，然後，深入草原，尋機與柔然主力決戰，一舉將其擊潰！”
他走到牆上那幅巨大的《天下輿圖》前，竹杖點向幽州的位置：“幽州，地處中原與草原的交界地帶，歷來是兵家必爭之地。以此為大本營，既可呼應大同、宣府等前線重鎮，又可隨時向草原深處出擊。糧草、軍械，可透過大運河與陸路，從南方源源不斷地運抵幽州。”
他頓了頓，目光變得更加銳利：“譚綸將軍！”
“末將在！”
“你即刻返回兵部，擬定一份詳細的調兵方案。從京營、宣大、薊遼、山東、河南等地，抽調精銳，務必在二十日內，將十五萬大軍，全部集結於幽州！各鎮兵馬，需自帶十日干糧，抵達幽州後，再由朝廷統一供應糧草！”
“末將領命！”
“張允大人！”
“下官在！”
“你即刻返回戶部，會同各省布政使司，全力籌措糧草。首批糧草，需在半月內，運抵幽州。後續糧草，需按月供應，不得有誤！所需民夫、車輛、船隻，可從各地徵調，務必保證糧道暢通！”
“下官遵命！”
“趙大河大人！”
“下官在！”
“你即刻返回工部，督促各地軍器局，加緊趕製火器、戰車、軍械。尤其要多造‘迅雷銃’‘虎蹲炮’等新式火器，以及配套的彈藥。北伐大軍，需配備足夠數量的火器，方能以最小的代價，取得最大的戰果！”
“下官遵命！”
一道道命令，清晰而果斷，如同精密的齒輪，環環相扣。譚綸、張允、趙大河等人，領命而去，各自奔赴自己的工作崗位。文淵閣內，只剩下林硯一人。他走到窗邊，望著窗外那片在秋日陽光下熠熠生輝的琉璃瓦，目光深邃。十五萬大軍，數十萬民夫，堆積如山的糧草、軍械……這一切，都需要他來運籌帷幄。他知道，這將是他有生以來，指揮的最大規模的一場戰役。但他心中，卻沒有絲毫的畏懼，只有一種躍躍欲試的興奮與期待。
九月十五，全國各地。
一道道調兵的聖旨，從京城發出，透過快馬與信鴿，傳向帝國的四面八方。那些剛剛從平叛戰爭中走出來的將士們，還沒來得及好好休整，便又接到了新的出征命令。但他們沒有抱怨，沒有退縮。因為他們知道，這一次，他們是為了保衛家園，保衛親人，保衛那來之不易的太平盛世。
京營，最先行動起來。三萬精銳，在鎮國公秦烈的率領下，已先行出發，趕往大同府，以解燃眉之急。隨後，宣大、薊遼、山東、河南等地的駐軍，也開始陸續集結，向幽州方向開進。一時間，通往幽州的各條官道上，到處都是行軍中的軍隊。旌旗蔽日，刀槍如林，馬蹄聲、腳步聲、車輪聲，匯成一股巨大的洪流，滾滾向前。
九月十八，幽州城。
幽州城，這座古老的北方重鎮，在沉寂了多年之後，再次煥發出了勃勃生機。城外，一座座軍營，如同雨後春筍般拔地而起。營帳連綿，一眼望不到頭。營寨中，篝火點點，人喊馬嘶，一派繁忙景象。城內，更是熱鬧非凡。來自全國各地的糧草、軍械，正透過運河與陸路，源源不斷地運抵城中。糧倉，被迅速填滿；武庫，被迅速充實。整個幽州城，彷彿變成了一座巨大的兵營與倉庫。
林硯，也於三日前，抵達了幽州。他沒有住在舒適的官邸中，而是將中軍大帳，設在了城外的一處高地上。他每日，都要巡視各營，檢查備戰情況，與將領們商議戰術，激勵士氣。他的身影，出現在哪裡，哪裡的將士們，便彷彿吃了一顆定心丸，士氣變得更加高昂。
九月二十，幽州城，中軍大帳。
大帳內，巨大的沙盤前，林硯正與一眾將領，研究著最終的作戰方案。沙盤上，幽州、大同、雲州、以及草原深處的柔然王庭，都一目瞭然。秦烈、譚綸、陳啟年、李阿蛟等核心將領，皆在帳中。
“根據斥候的最新情報，”林硯指著沙盤上的雲州城，“柔然人的主力，目前仍集中在雲州一帶。其汗王阿史那骨咄祿，坐鎮雲州城中。其前鋒，已前出至大同府外圍，與我大同守軍，形成對峙之勢。”
他抬起頭，目光掃過眾將：“我的計劃是：以秦烈將軍所部，為主力，正面推進，佯攻大同府外圍的柔然前鋒，吸引其注意力。以譚綸將軍所部，為奇兵，出雁門關，繞至雲州側後，切斷其與草原的聯絡。以陳啟年將軍所部，為偏師，沿大沽口出海，北上遼東，牽制柔然人的東線兵力。待譚綸將軍切斷雲州後路後，我與秦烈將軍，便合兵一處，全力猛攻雲州！一舉收復失地，殲滅柔然主力！”
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