開元七年，十月二十，亥時，紫禁城，御書房。
林硯離去後，御書房內，只剩下蕭徹一人。那盞孤燈，在秋夜的微風中，輕輕搖曳，將他的影子，在牆上拉得忽長忽短。他坐在龍椅上，一動不動，彷彿一尊雕塑。他的腦海中，反覆迴響著剛才與林硯的對話，以及林硯離去時，那平靜而疏離的眼神。
他不想失去林硯。他知道，林硯是他最重要的臂膀，是他最信任的朋友，是他開創這開元盛世的最大功臣。但，他更不想失去他的皇權。他不想成為第二個周赧王，不想成為第二個漢獻帝。他不想讓這朱家的江山，在他手中，落入他人之手。
這種矛盾的心理，如同兩把鋒利的刀子，在他的心中，反覆切割，讓他痛苦不堪。他站起身，在御書房中，來回踱步。他的腳步，有些凌亂，如同他此刻的心情。
“陳矩。”他忽然停下腳步，開口叫道。
“奴婢在。”陳矩連忙躬身上前。
“你說……太師他，真的會背叛朕嗎？”蕭徹的聲音，帶著一絲迷茫，一絲恐懼。
陳矩嚇了一跳，連忙跪倒在地，顫聲道：“陛下！這話……這話從何說起？太師對陛下，忠心耿耿，日月可鑑！那些謠言，定是那些奸佞小人，故意編造出來，離間陛下與太師的！陛下，切不可中了他們的奸計啊！”
蕭徹看著陳矩那惶恐的樣子，沉默了片刻，緩緩道：“朕，自然知道，那些是謠言。但……無風不起浪。太師的權力，確實太大了。他的聲望，也確實太高了。朕……不得不防啊。”
陳矩不敢再接話了。他知道，這種事情，不是他一個宦官，能夠插嘴的。他只能低著頭，跪在地上，瑟瑟發抖。
蕭徹又沉默了片刻，然後，揮了揮手，道：“你退下吧。朕，想一個人靜一靜。”
“是。”陳矩如蒙大赦，連忙爬起來，躬著身子，退出了御書房。
御書房內，又只剩下蕭徹一人。他走到窗邊，推開窗戶，望著夜空中那輪被烏雲遮蔽了一半的月亮，目光深邃。他知道，他與林硯之間那道無形的裂痕，已經出現了。而且，這道裂痕，恐怕再也無法彌合了。他第一次感覺到，這至高無上的皇權，竟也是如此的沉重，如此的孤獨。
十月二十一，辰時，文淵閣。
林硯一如往常，早早地來到了文淵閣，開始處理今日的政務。他的臉上，看不出任何異樣，依舊是那副平靜而專注的神情。但，他身邊最親近的人，卻能感覺到，他今日的氣場，與往日有些不同。那是一種，更加沉靜，更加內斂，彷彿將所有的心事，都深深埋藏在心底的氣場。
戶部尚書張允，走了進來，手中拿著一份關於江南秋糧徵收情況的報告，請他審批。林硯仔細審閱了一遍，指出了其中的幾處疏漏，並提出了修改意見。張允連連點頭，表示回去後立刻修改。但他心中，卻隱隱感到一絲不安。他覺得，太師今日，似乎比往日，更加沉默了一些。
兵部尚書譚綸，也走了進來，彙報了關於京畿鐵路沿線駐軍部署的事宜。林硯認真聽取了彙報，並做出了幾點指示。他的指示，依舊清晰而果斷，但譚綸卻從他那平靜的語氣中，聽出了一絲淡淡的疲憊。
吏部尚書王翱，也來了，與他商議了幾位即將外放的官員的任命。林硯根據這些官員的履歷與考成記錄，給出了自己的建議。他的建議，依舊公允而恰當，但王翱卻注意到，太師在說話時，目光偶爾會有些失神，彷彿在思考著什麼別的事情。
一上午的時間，便在處理這些繁雜的政務中，匆匆度過。林硯沒有絲毫懈怠，沒有絲毫敷衍。他依舊兢兢業業，一絲不苟。但，他身邊的人，都能感覺到，他變了。他變得更加沉默，更加內斂，彷彿將自己，封閉在了一個只屬於自己的世界裡。
中午，林硯在文淵閣中，簡單地用了一些午膳。然後，他沒有休息，又開始批閱起下午要處理的奏摺。
周淮走了進來，手中拿著一份皇城司的密報。他猶豫了一下，還是將密報遞給了林硯：“太師，這是今早剛送來的。是關於……昨夜陛下召見您之後，在御書房中的言行記錄。”
林硯接過密報，卻沒有立刻開啟。他沉默了片刻，然後，將密報放在了一旁，依舊沒有看。
周淮有些不解：“太師，您……不看嗎？”
林硯搖了搖頭，緩緩道：“不必看了。我知道，陛下心中， still有疑慮。這，不是一份密報，能夠改變的。”
他抬起頭，看著周淮，目光平靜而坦然：“周淮，你記住。從現在開始，皇城司的任務，不再是監視百官，而是保護他們的安全。尤其要保護好那些支援新政的官員，以及那些科學院的院士、工匠。我擔心，那些世家大族，在謠言攻勢無效後，可能會採取更加極端的手段。”
周淮心中一凜，連忙道：“太師的意思是……他們會派人刺殺？”
林硯沒有直接回答，只是緩緩道：“防患於未然，總是沒錯的。去吧。”
“屬下遵命！”周淮領命，退了出去。
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