四月初八，辰時，紫禁城，太和殿。
天光澄澈，春陽和煦。太和殿前的漢白玉臺階，在陽光下泛著溫潤的光澤。殿內，香菸嫋嫋，鐘鼓齊鳴。今日，是新朝建立以來，規模最盛大的一次朝會。文武百官，按品級分班肅立，人人身著嶄新朝服，面色莊重中帶著難以抑制的激動。他們知道，今日，將是論功行賞、大封群臣的日子。
丹陛之上，蕭徹一身明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，端坐於龍椅之上。他身旁，侍立著司禮監掌印太監陳矩。丹陛之下，林硯一身素白布衣，外罩玄色大氅，拄著竹杖，立於百官之首。他沒有穿那件象徵武國公身份的緋色官袍，依舊是一身布衣，彷彿今日這場盛大的封賞，與他無關。
蕭徹的目光，緩緩掃過殿下百官，最終，落在林硯身上。他深吸一口氣，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種莊嚴肅穆的力量，清晰地傳遍了整座大殿：“諸位愛卿，自朕登基以來，內有閹黨禍亂，外有藩王叛逆，社稷危殆，天下洶洶。幸賴武國公林硯，運籌帷幄，決勝千里，統率三軍，平定叛亂，拯社稷於危難，救萬民於水火。更有秦烈、譚綸、陳啟年、李阿蛟、趙大河、周淮等諸將，浴血奮戰，功勳卓著。今日，朕便當眾，論功行賞，大封功臣！”
他頓了頓，從陳矩手中，接過第一卷明黃絹帛，展開，朗聲宣讀：“奉天承運皇帝，詔曰：武國公、左丞相、天下兵馬大元帥林硯，沉毅有謀，忠貞體國，功勳蓋世，冠絕當代。自朕潛邸之時，便傾心輔佐，籌謀帷幄。及至江南，抗倭保民，整頓鹽政，興辦學堂，開海通商，百廢俱興。玄武門之變，更賴其運籌帷幄，一舉蕩平閹黨，撥亂反正。寧王等逆藩叛亂，又賴其統率三軍，平定四方，收復失地，擒斬首逆。其功之高，雖伊尹、周公，亦不能過。茲特加封林硯為太師，賜九錫，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿！其武國公爵位，世襲罔替，賜丹書鐵券，免二死，子孫世襲罔替！”
“太師！賜九錫！贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿！”
一道道封賞，如同驚雷，在殿中炸響！太師，乃三公之首，正一品，是臣子所能達到的最高榮譽頭銜。九錫，更是古代帝王賜給功勳卓著的諸侯、權臣的最高禮遇，包括車馬、衣服、樂則、朱戶、納陛、虎賁、弓矢、斧鉞、秬鬯九種物品，象徵著無上的榮耀與權力。贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，更是給予了林硯在禮儀上幾乎與皇帝平起平坐的地位！
殿中百官，在短暫的死寂之後，爆發出山呼海嘯般的朝賀聲：“陛下聖明！太師千歲！千歲！千千歲！”
許多官員，在朝賀的同時，心中也暗暗驚歎。他們知道，林硯的權勢，已達到了一位臣子所能達到的頂峰。從今日起，他不僅是武國公，不僅是左丞相，更是太師，是這大明朝，真正的一人之下，萬人之上！
林硯卻依舊面色平靜。他緩緩出列，走到丹陛之下，撩衣跪倒，聲音平穩，聽不出絲毫波瀾：“臣，林硯，謝主隆恩。然，臣本布衣，蒙陛下不棄，委以重任，已屬僭越。太師之位，九錫之賜，過於隆重，臣恐才疏學淺，難以承受，更恐惹人非議，於陛下聖譽有損。懇請陛下，收回成命。”
蕭徹看著跪在下面的林硯，看著他那一如既往的平靜與謙遜，心中湧起一股暖流。他知道，林硯並非虛偽推辭，而是真心實意地認為，這些榮譽過於厚重。但，蕭徹更知道，林硯值得這些榮譽。他微微一笑，道：“太師不必過謙。朕意已決，不必再辭。這天下，是朕與太師一同打下來的。朕信得過你，也唯有你，能讓朕放心地將這江山，託付給你。”
他這話說得極為坦誠，甚至帶著一絲不容置疑的固執。林硯沉默了片刻，終於不再推辭，再次叩首：“臣，遵旨。必鞠躬盡瘁，死而後已。”
蕭徹欣慰地點頭，然後，拿起第二卷聖旨：“宣——鎮國大將軍、忠勇侯秦烈，上殿聽封！”
秦烈大步出列，他今日特意換上了一身嶄新的山文鎧，甲冑擦得鋥亮，走路帶風，虎虎生威。他單膝跪地，抱拳道：“末將秦烈，參見陛下！”
蕭徹看著這個在玄武門親手斬殺王振、又在平叛戰爭中屢立奇功的猛將，眼中滿是欣賞：“鎮國大將軍、忠勇侯秦烈，勇冠三軍，忠勇可嘉。自陝西追隨朕與太師以來，大小百餘戰，每戰必先，破閹黨，平叛逆，功勳赫赫。茲特晉封秦烈為鎮國公，加太子太保，仍統領禁軍，兼領五軍都督府左都督。賞黃金萬兩，良田千頃，賜第京師。”
秦烈渾身一震，他雖知道自己會得到封賞，卻沒想到竟是“鎮國公”如此高的爵位！國公，已是異姓功臣所能獲得的最高爵位！他激動得虎目含淚，重重叩首：“末將……謝陛下隆恩！末將願為陛下，肝腦塗地，萬死不辭！”
蕭徹含笑點頭，示意他平身。然後，他繼續宣讀封賞旨意——
譚綸，晉封靖海侯，加兵部尚書銜，仍總督東南軍務，賜金牌，可便宜行事。
陳啟年，晉封安遠侯，加水師提督，統領東南水師，兼領浙江總兵官。
李阿蛟，晉封平海伯，加都督僉事，仍鎮守東南海疆。
趙大河，晉加工部尚書，兼軍器監總管，賜金券，賞京城宅第一所。
周淮，晉封錦衣衛指揮使，兼皇城司提督，掌情報、監察之權，賜飛魚服，可佩刀入宮。
王翱，加太子太傅，仍兼吏部尚書，掌銓選。
李崇文，加太子太少保，仍兼都察院左都御史，掌風憲。
一道道封賞旨意，有條不紊地頒佈下來。有功者，皆得其賞。那些在平叛戰爭中表現出色的中下級軍官、士兵，也根據其戰功，得到了相應的晉升或賞賜。整個太和殿，沉浸在一片莊重而熱烈的氛圍中。新朝的權力格局，在這一道道聖旨中，被清晰地勾勒出來。
封賞完畢，蕭徹站起身，走到丹陛邊緣，目光掃過殿下黑壓壓的百官，朗聲道：“諸位愛卿，今日之封賞，只是開始。開元盛世，非一日可成。望諸卿與朕、與太師一道，同心同德，勵精圖治，共創盛世！”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”百官齊聲山呼，聲震屋瓦。
同日，午後，文淵閣。
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