五月初六，辰時，文淵閣。
初夏的陽光透過雕花窗欞，在青磚地面上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著 freshly brewed 的茶香與新磨的墨香。文淵閣內，巨大的紫檀木長案上，堆滿了來自全國各地的官員考評卷宗，堆積如山。林硯坐在主案後，手中握著一份剛剛整理好的《全國官員考成條例草案》，正仔細審閱。他身旁，吏部尚書王翱、都察院左都御史李崇文，以及幾位負責考成的郎中、員外郎，肅然而立，等待著太師的指示。
自平叛戰爭結束、削藩令頒佈之後，林硯便將工作的重心，轉移到了整頓吏治上來。他深知，再好的政策，也需要合格的官員去執行。若官員貪腐無能，再好的政策，也只會淪為一紙空文。而永熙年間的官場，恰恰是冗官充斥，庸官橫行，貪官汙吏比比皆是。若不徹底整頓，開元盛世，便只是一句空話。
林硯放下手中的草案，抬起頭，目光掃過王翱與李崇文，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷：“王大人，李大人，這份《考成條例草案》，我已看過。總體框架，沒有問題。但，有幾個關鍵點，還需再細化。”
他手指，在草案上輕輕點了點：“第一，考核標準，不能只看錢糧徵收、案件審理等‘硬指標’，還要看教化百姓、興修水利、勸課農桑等‘軟指標’。一個地方官，若只知催科，不知愛民，即便錢糧徵收再多，也不是好官。”
王翱撫須點頭：“太師所言極是。老臣這便命人，將‘軟指標’細化，列入考成條例。”
林硯又道：“第二，考核方式，不能只靠年終考評，還要注重平時考察。可派出‘巡按御史’，不定期、不定點，微服私訪，實地瞭解官員的日常表現。更要重視百姓的評價。一個官員是好是壞，他治下的百姓，最有發言權。”
李崇文肅然道：“太師放心。都察院已擬定了一套‘巡按御史’的選派、巡查、彙報制度。不日便可施行。”
林硯又道：“第三，獎懲措施，必須嚴格執行。考成優異者，破格提拔；考成合格者，留任或平調；考成不合格者，堅決罷免，絕不姑息！更要建立‘終身問責制’。即便官員已升遷或退休，若其在任期間的問題被查出，也要追究其責任！”
他頓了頓，目光變得更加銳利：“我要讓全天下的官員都知道，新朝的官，不是那麼好當的！在其位，就要謀其政！庸者下，能者上！貪者，死！”
“太師英明！”王翱、李崇文齊聲道。
五月初十，全國各地。
一道由吏部與都察院聯合頒發的《考成新法》，透過快馬與信鴿，傳達到了帝國的每一個角落。新法明確規定：自即年起，所有地方官員，從知縣到知府，從知州到布政使，每年都要接受一次嚴格的考核。考核內容包括：錢糧徵收、案件審理、教化百姓、興修水利、勸課農桑、緝捕盜匪等六大項。每項分為上、中、下三等。六項中，有四項以上為上等者，為“優”；有三項以上為中等者，為“平”；有三項以上為下等者，為“劣”。考成“優”者，升遷；考成“平”者，留任；考成“劣”者，罷免。
新法還規定：都察院將派出“巡按御史”，不定期、不定點，對各地官員進行微服私訪。巡按御史可直接向皇帝或太師彙報，不受地方官員干擾。百姓也可透過設定在各地衙門口的“舉報箱”，匿名舉報官員的不法行為。
新法一齣，天下震動。那些兢兢業業、一心為民的清官、能吏，無不拍手稱快，彷彿看到了自己施展抱負的希望。而那些庸庸碌碌、混吃等死的冗官、庸官，則如同末日降臨，惶惶不可終日。
五月十五，辰時，京城，吏部衙門。
考成新法頒佈後的第一次大規模官員考核，在吏部衙門正式展開。來自全國各地的數百名四品以上官員，齊聚京城，接受吏部與都察院的聯合考評。考場設在一座巨大的廳堂中，數百張案桌整齊排列，每位官員面前，都擺放著一份厚厚的考卷，上面列滿了各種問題，涉及錢糧、刑名、教化、水利、農桑、治安等各個方面。考題之細緻、之深入，遠超以往的任何一次考核。
許多官員，面對如此嚴格的考試，不禁冷汗涔涔。他們中有些人，平日裡只知巴結上司、搜刮百姓，早已將政務荒廢。此刻面對考卷，竟不知如何作答，只能胡亂填寫一通。而那些真正有才幹的官員，則沉著應答，筆走龍蛇，將自己多年的施政心得，一一付諸筆端。
考場外，林硯與王翱、李崇文，正透過一道屏風的縫隙，觀察著考場內的情況。林硯的目光，緩緩掃過那些或鎮定自若、或抓耳撓腮、或面色慘白的官員，臉上沒有任何表情。
“太師，”王翱低聲道，“此次考核，恐怕會有一大批官員，要被淘汰了。”
“淘汰，是好事。”林硯緩緩道，“庸者下，能者上，本就是天經地義。只有將那些尸位素餐的冗官、庸官清除出去，才能真正讓那些有才幹的官員，脫穎而出，為國效力。”
他頓了頓，目光變得更加深邃：“更何況，淘汰下來的空缺，正好可以用來安置那些在平叛戰爭中立功的將士，以及那些透過科舉選拔出來的新人。如此一來，便可形成良性迴圈，讓官場，始終保持活力。”
五月二十，午時，京城，菜市口。
考成結果，已經公佈。共有三十餘名四品以上官員，因考成“劣”等，被當場罷免。另有百餘名五品以下官員，也因考成不合格，被勒令致仕或降職使用。而那些考成“優”等的官員，則得到了不同程度的升遷或褒獎。
被罷免的官員中，有一些人，試圖透過關係，向林硯求情，或試圖賄賂考官，但都被林硯嚴詞拒絕。更有幾個膽大妄為的，試圖串聯起來，上書彈劾林硯“專權跋扈、迫害忠良”，卻被林硯早已佈置好的墨影密探，將他們的陰謀，扼殺在萌芽狀態。
菜市口，今日格外熱鬧。幾名被罷免的官員，因在任期間貪贓枉法、草菅人命，被判處斬立決。刑場周圍，圍滿了聞訊而來的百姓。他們看著那些曾經不可一世的官員，如今如同死狗般被押上刑臺，無不拍手稱快。
“殺得好！這些狗官，早就該死了！”
“太師英明！皇上聖明！”
”！歲萬，世盛元開“
。盪迴圍周場刑在，般水同如，聲呼歡的們姓百
。閣淵文，夜深，五十二月五
。著算計地默默在卻，中心但，靜平面，著看翻地份份一他。況降升及以、級等考、職、名姓的員核考被有所了錄記細詳，中告報。告報細詳的核考員次此於關、的好理整剛剛份一著開攤，前面他。中閣淵文在坐，人一自獨硯林
。眾示首斬，場刑赴押被已，人餘十的劣惡別特節，中其。免罷部全被已，員的”劣“考名十六這。人十六約，者”劣“考；人十五百二約，者”平“考；人十六約，者”優“考，中其。人餘十七百三員上以品四及涉共，核考次此
。地之容無再，貪、庸些那到直，落角個一每的國帝到行推，度制考套這將，步一步一將他。心耐是的有，間時是的有他。懼畏不並他但。難困加更也，雜複加更將，核考的們他對。方地的道打姓百與接直、的下以品五些那是，員的多更。分部小一的中系僚國帝是只，員的上以品四。始開是只這，道知他
。樣模的中想夢他變會，下天這，天一有總，去下持堅他要只，信相他但。做要事的多更有還他，來下接。步一第是只，冗汰裁，治吏頓整。中心在留遠永，涼清的晚夜這將要彿彷，氣口一了吸地深深他。長很得拉子影的他將，上他在灑月。月明的潔皎那中空夜著，邊窗到走，告報下放他
