蘇曼婷點點頭，眼底掠過一絲銳光：“放心，我嘴嚴得很。”
鍾慶堂湊近了些，酒氣噴在蘇曼婷臉上，聲音壓得更低：“渡邊先生立了軍令狀，三個月內第一批面料必須量產送到軍部。要是完不成，他在軍部那邊根本沒法交代——輕則被撤職，重則掉腦袋！”
蘇曼婷的心猛地一緊，指尖悄悄攥緊，面上卻依舊平靜，故作驚訝：“三個月？這麼急？就算拿到配方，趕製也來不及吧？”
“可不是嘛！”鍾慶堂搖頭嘆氣，又喝了一杯酒，“我也覺得急，可渡邊先生說了，來不及也得來得及，這是軍令，不能違抗。”
蘇曼婷端起酒杯慢慢抿了一口，掩去眼底的凝重：“那電光錦的配方，你們拿到了嗎？巧英那丫頭看得緊，陳樹生又是個書呆子，寸步不離地守著，你們怕是不好下手吧？”
提到配方，鍾慶堂的臉色瞬間難看了下來，語氣也變得陰狠：“別提了，那丫頭油鹽不進。陳樹生那個書呆子，懂化學，把染坊看得嚴嚴實實。我爹派了幾撥人去探，什麼都沒查到。”
“那可怎麼辦？”蘇曼婷故作擔憂，“沒有配方，你們怎麼量產？總不能拿命去拼吧？”
鍾慶堂嘿嘿一笑，眼底閃過一絲陰鷙：“配方拿不到，就搶；搶不到，就逼。渡邊先生說了，軟的不行就來硬的。只要鍾巧英還在蘇城，只要陳樹生那個書呆子還護著她，就總有辦法讓他們低頭。”
蘇曼婷的心沉到了谷底，聲音都有些發啞：“來硬的？你們想對巧英下手？”
鍾慶堂擺擺手，不肯多說，顯然是酒勁還沒徹底上頭，還留著一絲防備：“不該問的，蘇姨您就別問了。反正，咱們只要跟著渡邊先生幹，不愁沒有好處。”
他站起身搖搖晃晃地往外走，腳步虛浮。“樣品的事，就勞煩蘇姨多費心了。我改天再來看。”
蘇曼婷送他到門口，看著他上了黑色轎車，看著那輛轎車漸漸消失在巷子口。臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片冰冷和焦急。
她轉身回到後院坐在石凳上，盯著桌上的酒菜，渾身冰涼。三個月。軍令狀。來硬的。這些詞像一把把尖刀，紮在她心上。
不對。不對勁。
鍾慶堂剛才的話裡，絲毫沒有提及陳樹生。可渡邊何等狡詐，不可能不知道陳樹生對巧英、對電光錦的重要性。他們會不會早就盯上陳樹生了？
蘇曼婷不敢再想下去，立刻起身找了一張紙條，用最快的速度寫下一行字，塞進信封裡。叫來夥計語氣急切：“快，把這封信送到鍾家廢墟，親手交給鍾大小姐。千萬不能耽誤，也不能讓任何人看見！”
夥計不敢怠慢，接過信封快步跑了出去。
鍾慶堂回到鋪子，酒意被冷風吹散了大半。他坐在賬房裡，面前攤著那本英文筆記本，翻到新的一頁，卻沒有急著下筆。
他今天在蘇曼婷那裡說了很多。軍令狀，三個月，來硬的。他故意說的。
蘇曼婷以為他喝醉了。他沒有。他清醒得很。那壺黃酒，他喝了三杯，蘇曼婷只抿了兩口。她以為他在套她的話，其實他在讓她套。他要透過蘇曼婷的嘴，把“三個月軍令狀”和“來硬的”這兩個訊息傳到鍾巧英耳朵裡。
鍾巧英聽到“三個月軍令狀”會緊張，聽到“來硬的”會害怕。人一緊張，一害怕，就容易出錯。她越出錯，他越好下手。
至於陳樹生——他故意不提。不提，才讓蘇曼婷自己去想。蘇曼婷一定會想到陳樹生，一定會把這個“發現”也傳給鍾巧英。鍾巧英會以為陳樹生有危險，會把注意力全部放在陳樹生身上。等她回過神來，他已經在別的地方落子了。
他拿起筆，在筆記本上寫下：
“臘月二十七。借蘇曼婷之口，放出‘三個月軍令狀’與‘來硬的’兩條訊息。不提陳樹生，讓蘇曼婷自己補全。鍾巧英此刻應已收到訊息，應已開始為陳樹生擔憂。人一亂，棋就散。開春之前，讓她把精力耗在無謂的擔憂上。等開春，我手裡的絲線、湖州的貨源、蘇城的渠道，全部到位。屆時她再想守，守不住。”
他放下筆靠在椅背上。窗外，冬陽正好。城北倉庫裡，十五箱A級絲碼得整整齊齊。湖州那邊，老陳已經聯絡上了九家絲農，首批訂金已付。等開春，他手裡的絲線將不止十五箱。等開春，蘇城每一根A級絲都將姓鍾。
鍾巧英。他在心裡默唸這個名字。十六歲，沒讀過商科，不懂市場，不懂管理。她最大的弱點，不是能力不足——是太重感情。一封匿名信就能讓她疑神疑鬼，一條關於陳樹生的假訊息就能讓她方寸大亂。感情用事的人，成不了大事。
他拿起筆，在筆記本扉頁上又加了一行字：“鍾巧英。重情。可破。”
傍晚，鍾家工棚。
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