蘇家院門前擺了六張八仙桌，鋪著洗淨的舊桌布，桌面上擺著瓜子花生和散裝的喜糖。親戚鄰里己經落了座，嗑瓜子的聲音和說笑聲混成一片。大灶上燉的肉咕嘟咕嘟冒著熱氣，香味飄得老遠。
蘇晚禾在院門口站定的時候，人群裡爆發了一陣笑鬧聲。幾個年輕後生起鬨讓新娘子給大家散糖，蘇母樂呵呵地端了笸籮出來，蘇晚禾抓了一把糖撒向人群，熱鬧了一陣。陽光很好，紅布條在院門上方飄動，一切看起來喜氣洋洋。
但蘇晚禾的餘光始終鎖在人群邊緣那兩道身影上。
趙大海穿了一件洗得泛白的舊藍布衫，臉上的肉還沒養回來，顴骨高高凸起，眼眶凹陷。他縮在人群最外側的一棵老槐樹後面，半張臉藏在樹幹陰影裡。趙大勇就站在他旁邊幾步遠的地方，手裡捏著一根菸沒點，目光正朝著遠處村口的方向看。
村口土路上，兩個穿得花花綠綠的婦人正往這邊走來。一個圓臉大嗓門，是周嬸；一個細眉眼快嘴，是錢嬸。兩人拎著兩包點心，笑呵呵地擠進了酒席外圍，跟幾個面熟的婦人打著招呼坐了下來。
蘇晚禾看見了，面色紋絲不動，轉身進了堂屋。蘇母端著一碗紅棗花生湯追著她讓她喝一口，她接過來小口喝著，隔著半開的木窗看著外面的動靜。
酒席開席了。王支書站起來說了幾句吉利話，三叔公坐在首席端著酒杯慢慢抿著。菜一道道端上來，筷子起落聲和說笑聲此起彼伏。熱鬧到了最盛的時候，周嬸終於動了。
她端起面前的酒杯站起來，朝主桌的方向走了兩步，嗓門響亮得蓋過了周圍的喧鬧：“哎呀，今天真是好日子！蘇家丫頭嫁得好，往後就是軍官太太了，咱們這些老街坊也跟著沾光！就是不知道——”她故意拖長了調子，目光意味深長地掃了一圈，“這軍官太太是不是真像外頭傳的那麼好？錢來得乾淨不乾淨，誰知道呢？”
酒桌上瞬間安靜了一瞬。筷子聲停了，說笑聲也低了。所有人的目光從周嬸臉上移到了主桌那邊蘇晚禾的身上。
趙大海在人群邊緣微微首起了腰，趙大勇把沒點的煙塞回了兜裡，兩人的眼睛都亮了一下。計劃開始生效了。
錢嬸緊跟著站起來，聲音低些但照樣傳得開：“周姐你這話可不敢亂說，人家大喜的日子。不過我也聽說了些風聲，蘇家丫頭前些日子手面大得很，買布買藥買吃食眼睛都不眨的，跟咱這種地裡刨食的人不一樣。”
周嬸接話：“那可不，我聽說她手裡好幾十塊的票子隨便花。一個從土裡刨食的姑娘家，哪來那麼多錢？這錢要是來路正，怎麼不敢跟人說清楚？”
酒桌上的氣氛驟然變了。原先笑呵呵的鄰里面面相覷，幾個上了年紀的婦人放下了筷子。蘇母站在灶房門口，臉色發白，手裡的搪瓷盆差點沒端住。蘇父悶著頭坐在主桌邊，手裡的旱菸袋攥得緊緊的，不知該說什麼。
趙大海從槐樹後面往前挪了半步，嘴唇動了動，準備接上最後一句重話。趙大勇也跟著往前湊了一步，目光緊盯著蘇晚禾的方向，等著她慌亂、等著她解釋不上來、等著這場喜事徹底變成一場笑話。
所有賓客的目光都聚在了蘇晚禾身上。
日光從院門上方的紅布條間漏下來，在她肩頭灑下一片碎金。她站在堂屋門口，手裡端著一杯還沒喝的熱茶，杯沿的白氣嫋嫋升起來。所有人的視線都在等著她的反應，有的帶著好奇，有的帶著看熱鬧的心思，還有幾個真的替她捏了一把汗。
蘇晚禾把茶杯遞到蘇母手裡，往前走了兩步，站在了陽光照得最亮的院子中央。她沒有看周嬸，也沒有看錢嬸，目光平靜地掃過全場，最後落在了人群邊緣的趙大海身上。
“周嬸、錢嬸，你們兩位今天來吃我的喜酒，我歡迎。”蘇晚禾的聲音不高，但每個字都清清楚楚，“不過你們方才說的那些話，我想請你們當著我家裡長輩的面再說清楚一點。你們說我花錢手面大，指的是哪一筆？你們說我錢來路不正，又指的是哪一筆？既然說了，就大大方方說透，別讓人聽了雲裡霧裡的。”
周嬸被她這句話噎了一下。她原本以為新娘子會慌張、會哭、會求人幫忙解釋，沒想到蘇晚禾反客為主首接讓她“說清楚”。她訕訕地張了張嘴，旁邊的錢嬸趕緊幫她圓場：“哎呀我們就是聽人說的，也不是我們親眼見的——”
“聽誰說的？”蘇晚禾不緊不慢地追問，“哪位告訴您的？什麼時間？在什麼地方？”
錢嬸被這一連三個問題問得卡了殼，轉頭看了周嬸一眼。周嬸的臉漲紅了，支支吾吾說不出個具體人名來。
人群裡有人開始竊竊私語：“她們到底聽誰說的？說又說不清楚。”“這不就是空口造謠嗎？”“大喜的日子來給人添堵，安的什麼心。”
三叔公這時拄著柺杖站了起來。他沒看周嬸錢嬸，目光轉向了人群邊緣的趙大勇：“大勇，你過來。”
趙大勇渾身一激靈。他被點到名，不得不從人群裡走出來，面上擠出一個僵硬的笑：“三叔公，您叫我啥事？”
三叔公把柺杖在青磚地上磕了一下：“這兩位是陳家窪的周家媳婦和錢家媳婦，跟你家沾親？還是不沾親？她們今天來喝喜酒，是你請來的？”
趙大勇臉上的笑徹底僵住了。他張了張嘴想否認，但旁邊己經有人認出來了：“就是趙大勇前幾天去陳家窪找的人！我在村口碰見他跟這倆說話來著！”
趙大勇的臉刷地白了。周嬸和錢嬸互相看了一眼，臉上也掛不住了，趕緊給自己找臺階下：“哎呀我們也是好心提醒，說者無意聽者有心——”
“周嬸。”蘇晚禾又開了口，這次聲音比方才冷了幾分，但依然不亂不躁，“前兩天我在陳家窪井臺邊碰見您，您親口告訴我趙大勇給了您兩包煙，讓您今天在喜酒上“幫著說幾句話”。當時錢嬸也在場。您要不要把這話再當眾說一遍？”
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