窗外天色徹底暗了下來。
室內未點燈，只有廊下燈籠透過窗紙滲入些許昏黃光暈。
周慈坐在床沿，沒動。
身體還殘留著長時間站立帶來的痠麻，但腦子卻異常清醒。
軟禁。觀察。
霍淵把她扔在這裡，既不算禮遇，也算不上虐待。
粗使丫鬟按時送來飲食，茶水果子一樣不缺。
她試圖搭話，丫鬟們低著頭，除了“是”與“小姐請用”之外，再無多餘言語。
像被裝進了一個精緻的籠子。
第二天午後，陸七來了。
他依舊站在門外，隔著門檻，語氣平板地傳達：“大人命屬下告知周小姐，城南李記當鋪己有斬獲。相關人等，己悉數歸案。”
周慈心跳漏了一拍。這麼快？
她攥緊了袖口，面上努力維持平靜：“多謝陸統領相告。不知……我父親……”
“週中丞之事，暫無定論。”陸七打斷她，眼神銳利，“小姐既知案情複雜，當明白，此刻靜候，便是最好選擇。”
他說完，轉身便走。
周慈看著空蕩蕩的門口，慢慢鬆開汗溼的手心。
霍淵這是在告訴她，她的資訊有價值，但她和周家的命運，仍在他一念之間。
同時，也是一種試探——看她聽到訊息後，會作何反應。
她不能再被動等待。
原著劇情裡，霍淵雷霆手段，順藤摸瓜，很快會將鹽稅案擴大化，牽扯出一大批官員。
周衡因調查此事被人構陷，最終是蕭景琰一系為了制衡霍淵，將周家推出去做了犧牲品。
時間不多了。
她必須再見到霍淵，再往前推一步。
又等了兩日。
周慈以“水土不服，腸胃不適”為由，向看守的丫鬟提出想喝些清淡的蓮子羹，並“無意”提及，記得父親書房外間小廚房熬製的蓮子羹，總會加少許桂花蜜，滋味最好。
丫鬟面露難色。
周慈嘆息：“罷了，此地非比家中。有清粥便好。”
傍晚，陸七再次出現。
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