“去金利。告訴趙大河。”
趙小河轉身就跑。跑到門口又折返回來，問道：“周掌櫃，你不親自去？”
“我去不了。”周世傑已經重新坐回桌案前，攤開了賬本，臉上的表情已從片刻前的驚訝迅速歸於沉靜。
“洛溪浦這邊，客戶和店鋪都要人盯著。我給你帶了信，你一併帶去。”
他提筆在紙上匆匆寫下幾行字，封好，遞過去，又叮囑道：“告訴趙大河，咱們接著幹。掌櫃的不回來，廠不能停，炮不能斷。”
趙小河點頭如搗蒜，把信塞進懷裡，決然轉身跑了。
周世傑坐在賬房裡，手指在算盤上空懸了很久，才緩緩落下去。
金利的訊息是當天深夜到的。趙小河連夜坐船趕路，累得臉色發白，靠在碼頭的木樁上喘了半天的氣才跑到高爐前。趙大河正光著膀子盯著出鐵水，火光把他的臉烤得像一塊燒紅的鐵。
海瑞上摺子的事在周世傑的信裡寫得很清楚。
趙大河看完信，沉默了片刻，然後把信遞過去讓沈鐵看。沈鐵面無表情地看完，面無表情地把信摺好，塞進懷裡，然後轉身走到高爐前，往爐膛裡添了一鏟焦炭。
趙大河在高爐面前站了很久，後來抓起一碗酒，對著南邊，瓊崖的方向，高高舉過頭頂。酒液從碗沿濺出來落在爐臺上，發出一縷白煙，滋滋地響。
十月底的北京，天黑得早。
刑部、都察院、大理寺三法司會審的旨意像一塊石頭投進了平靜的水面，漣漪一圈一圈地往外擴散。內閣的大學士們心知肚明——這雖然是海瑞一道摺子引發的，但打的絕不是海瑞的臉。
廣東的摺子、海瑞的摺子、刑部的火籤，三股力量擰在一起，誰也擋不住。刑部的人馬已經在調配了，年前就要動身南下查案。張誠壓了一個多月的廣東巡按御史摺子，終於還是被內閣調了出來。兩相對照，陳家買地、亓官記被誣陷的脈絡大概已經清清楚楚了。
陳家急了。
陳翀在廣州接到北京傳回來的訊息時，手裡的茶杯沒有碎，茶水卻灑了一桌。他的手指微顫，隨即抽回袖口，面色沒有變。
“告訴陳安……”
他沒有說完這句話，停頓了很久，才往下說。
“雲浮礦的事，清瀾衛所的事，凡是我們經手的，燒了！”
陳安去燒了一天一夜。賬簿、契約、書信，能燒的都燒了，後院的火光照亮了半條巷子。燒完之後，他在灰燼上澆了幾桶水，確認沒有一點火星才敢離開。
陳翀坐在書房裡，把那封從北京抄回來的海瑞奏摺看了一遍又一遍。海瑞在摺子裡沒有寫他的名字，連個“陳”字都沒有。但正是這種不動聲色的寫法最致命——他知道皇帝看懂了，內閣看懂了，滿朝文武誰沒有看懂。紙面上不落一字，紙背的每一個字都是刻上去的。
陳翀把海瑞的摺子放在桌上，目光落在最後一行——“應即刻平反昭雪，以安天下之心”。
他閉上眼睛。海瑞開了這個頭，大理寺的差官一動身，亓官玉就算人在瓊崖，一日不翻身都難。
十一月，瓊崖，清瀾衛所。
亓官玉照常出海、照常打魚、照常操練。
他穿著那件褪色的短褐，站在船頭，指揮趙老六他們圍網。動作乾淨利落，看不出任何異樣。船隊在他的排程下配合越來越默契，一艘主船居中策應，兩艘圍網船在魚群兩側兜底，空出來一艘機動哨船在遠處警。
這是他從戚繼光的水戰陣法裡化出來的。每次看到趙老六把船位卡得越來越準，亓官玉都會在心裡默默記下一筆。現在他只缺戰船。衛所那艘廢舊的福船，周海已經和老兵們悄悄修補了兩個多月，龍骨加固了，船底刷了新漆，桅杆換了新木。馬國樑知道這件事，但拿了亓官玉的銀子，睜一隻眼閉一隻眼。
亓官玉從船頭跳下來，赤腳踩在沙灘上。夕陽正從西邊落下，把他的影子拉得長長的。海風吹過來，吹得他眯起了眼睛。
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