亓官玉沒有急著發銀子。他把三千兩銀子擺在棚子中間，請所有人來看了。
衛所裡的人聽說亓官玉發了銀子，一撥一撥地來。亓官玉不挑人，誰來都行，只有一個規矩——上船操練，月銀五兩，月底發。
五兩銀子，衛所老兵一年都攢不到這個數。沒有幾天，便有十幾個人報了名。到臘月中旬，願意跟亓官玉出海的人已經快二十個了。
李西是新加入的人裡最早拿到鋼刀的，他不跟別人比刀法，只跟亓官玉比劃。
第一次在沙灘上兩人練了一個時辰，李西的刀被亓官玉磕飛了兩次。他把刀撿回來，攥在手裡，沒有惱，看著亓官玉。
“你在戚家軍，練過鴛鴦陣？”
亓官玉收刀入鞘，點點頭。
“練過。”
“難怪。”
李西把刀插回腰間，不再說話。從那以後他每天都跟亓官玉操練半個時辰，刀再也沒有被磕飛過。
令淺不大上船，他暈船。亓官玉讓他管賬目、管火藥、管排程。令淺把賬目管得滴水不漏，每天把出海的時間、航線、漁獲、耗藥量列成一張單子送亓官玉過目。單子寫得很乾淨，一筆一劃工工整整。
亓官玉看慣了周世傑的賬本，看到令淺的單子時，心裡動了一下。這人跟周世傑是同一路人，心細如髮，滴水不漏。
胡晨在三人中的底子最厚。他當過百戶，帶過兵，剿過匪，在洞庭湖上打過水戰。亓官玉把福船交給他管，他用了三天就把船上二十多個人整得服服帖帖。他不罵人，不打人，只是站在那裡不說話，目光掃過去，誰都不敢偷懶。
趙老六私底下對亓官玉說：“這個胡晨，比你還不像充軍的。”
臘月十五，亓官玉召集趙老六、周海、李西、令淺、胡晨五人在三號棚裡開了個會。
月光從棚頂的縫隙漏下來，灑出幾片銀光。
亓官玉把海圖鋪在地上，指著萬山群島的位置。
“這裡，吳筠的老巢，大嶼山島。三面懸崖，一面臨海，寨牆是石頭砌的，上面架著佛朗機炮。”
李西蹲下來看著海圖，皺著眉頭道：“多少人？”
“三千多。”
胡晨的手指在海圖上點了幾下，從清瀾到萬山群島畫出一條線。他在嶽州衛時畫過行軍圖，指法很輕，但準。
“炮能打到寨牆麼？”
“能。鋼炮打得比佛朗機炮遠。”
胡晨沉默了片刻，把手收回來。
“那就打寨牆。寨牆一垮，他的人就亂了。亂了再衝，三千人也擋不住。”
亓官玉點了點頭。令淺一直沒有說話，他盯著海圖看了很久，忽然開口：“船不夠。我們現在兩條船，滿打滿算不到五十個人。打吳筠，至少要十條船，三百個人。你的人在哪裡？”
亓官玉看著他，一字一句。
“在金利，在洛溪浦，在訓練。”
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